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La temporada de la MLB comenzará cuando los Dodgers y los Cachorros se enfrenten en la Serie de Tokio 2025 en Japón este 18 y 19 de marzo.
La Serie de Tokio 2025 es la última parada del MLB World Tour, una serie histórica de juegos que acerca a los equipos y jugadores de la MLB a la afición global de la liga. El año pasado, la gira tuvo paradas en Seúl, Ciudad de México, Londres y Santo Domingo.
El calendario de eventos internacionales de 2025 también incluye un par de juegos de exhibición entre los Medias Rojas y los Sultanes de Monterrey el 24 y 25 de marzo en Monterrey, Nuevo León, México.
Ambos partidos entre los Dodgers y los Cachorros se transmitirán a nivel nacional. FOX transmitirá el primer partido el 18 de marzo (4:10 a. m., hora nica) y FS1 el segundo el 19 de marzo (4:10 a. m., hora nica). También estarán disponibles en las cadenas deportivas regionales de los clubes, SportsNet LA y Marquee, así como en MLB.TV.
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Además, los Dodgers y los Cachorros jugarán cada uno un par de partidos de exhibición contra oponentes de la Nippon Professional Baseball antes de su enfrentamiento.
Los Cachorros se enfrentarán a los Hanshin Tigers a las 9:00 p. m., hora nica, este 14 de marzo y a los Yomiuri Giants a las 4:00 a. m., hora nica, el 16 de marzo. Ambos juegos se transmitirán por Marquee y MLB.TV.
Los Dodgers se enfrentarán a Yomiuri a las 4:00 a. m. hora nica y a Hanshin a las 9:00 p.m. el 15 de marzo. Los juegos de exhibición de Los Ángeles se transmitirán por SportsNet LA y MLB.TV.
¿Dónde se juegan los partidos?
El Tokyo Dome albergará la Serie de Tokio 2025 (incluidos todos los partidos de exhibición). El estadio cubierto, inaugurado en 1988, es la sede de los Yomiuri Giants y el Salón de la Fama del Beisbol Japonés.
El Tokyo Dome mide 400 pies hasta el centro, 330 pies hasta las líneas del jardín izquierdo y derecho y 360 pies hasta el centro izquierdo y el centro derecho.
A lo largo de los años, el sitio ha sido sede de una amplia variedad de eventos, incluidos juegos de la temporada regular de la MLB, Clásicos Mundiales de Béisbol, juegos de exhibición de la NFL, conciertos de música, lucha libre profesional, boxeo, artes marciales mixtas y más.
¿Cuál es la historia de los partidos inaugurales de temporada de la MLB jugados en el extranjero?
La Serie de Tokio marcará el segundo año consecutivo y la décima vez en total que la temporada de la MLB se inaugura fuera de los 50 estados de EE. UU. y Canadá. Entre los anteriores juegos internacionales inaugurales se incluyen:
1999 — Monterrey, México (Rockies vs. Padres)
2000 – Tokio, Japón (Mets vs. Cachorros)
2001 — San Juan, Puerto Rico (Rangers vs. Blue Jays)
2004 – Tokio, Japón (Rays vs. Yankees)
2008 – Tokio, Japón (Medias Rojas vs. Atléticos)
2012 – Tokio, Japón (Atléticos vs. Marineros)
2014 — Sídney, Australia (Dodgers vs. D-backs)
2019 – Tokio, Japón (Atléticos vs. Marineros)
2024 – Seúl, Corea del Sur (Dodgers vs. Padres)
¿Cuántos partidos de la temporada regular de la MLB se han jugado en Japón?
Este año se cumple el 25° aniversario del primer partido de la temporada regular de la MLB jugado en Japón: un enfrentamiento de apertura de temporada entre los Cachorros y los Mets en el Tokyo Dome el 29 y 30 de marzo de 2000.
La MLB regresó a Japón en 2004, 2008, 2012 y 2019, y en cada ocasión organizó una serie inaugural de temporada en el Tokyo Dome. En total, se han disputado 10 partidos de temporada regular en Japón.
¿Han participado los Dodgers y/o los Cubs en otros juegos internacionales?
Esta será la primera vez que los Dodgers jueguen en Japón, pero la franquicia ha participado previamente en tres series internacionales: 2014 en Sídney, 2018 en Monterrey y 2024 en Seúl.
La historia internacional de los Cachorros incluye la Serie de Londres de 2023 (contra los Cardenales), además de su enfrentamiento de 2000 contra los Mets en Tokio.
¿Tienen los Dodgers o los Cubs jugadores nacidos en Japón?
La Serie de Tokio estará repleta de estrellas japonesas en ambos lados, ninguna más grande que el tres veces MVP Shohei Ohtani, quien está entrando en la segunda temporada de un contrato de 10 años y $700 millones con los Dodgers.
Aunque se tomó un año libre de lanzar mientras se recuperaba de una cirugía de codo derecho, la primera temporada de Ohtani con los Dodgers fue extraordinaria, ya que logró la primera campaña 50/50 en la historia de la MLB, ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso (MVP) y guió a Los Ángeles a un título de la Serie Mundial. Se espera que Ohtani recupere su estatus de jugador bidireccional en 2025, con un regreso al montículo planeado para mayo.
A Ohtani se le unen en el plantel de los Dodgers sus compatriotas Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki.
Yamamoto estuvo soberbio en el primer año de un contrato de 12 años y 325 millones de dólares (el contrato más rico firmado por un lanzador en la historia de la MLB), registrando una efectividad de 3.00 con 105 ponches en 90 entradas en la temporada regular y agregando una efectividad de 3.86 en cuatro aperturas de postemporada.
Los Dodgers firmaron a Sasaki como agente libre amateur internacional tras ser transferido por los Chiba Lotte Marines la pasada temporada baja, resultando victorioso en la muy publicitada carrera por el fichaje del fenómeno de 23 años. Sasaki ahora buscará unirse a Ohtani y Yamamoto entre las muchas estrellas japonesas que han triunfado con los Dodgers.
Los Cachorros también estuvieron en la puja por Sasaki, aunque quedaron eliminados cuando el diestro comenzó a reducir sus posibles destinos. Si bien no lograron fichar a Sasaki, los Cubs han tenido éxito recientemente cortejando a estrellas japonesas, firmando al toletero Seiya Suzuki con un contrato de cinco años y $85 millones antes de 2022 y al abridor Shota Imanaga con un contrato de cuatro años y $53 millones antes de la campaña de 2024.
Suzuki ha sido uno de los mejores jugadores de los Cachorros desde que se unió al club, con 55 jonrones, 31 bases robadas y una línea ofensiva de .278/.354/.470 en 381 juegos. Imanaga, por su parte, no llegó a las Grandes Ligas con la misma expectativa que Yamamoto en 2024, pero su año de novato fue aún más impresionante. El zurdo terminó cuarto en la contienda por el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional y quinto en la votación del Cy Young de la liga tras registrar una efectividad de 2.91 con una proporción de ponches/bases por bolas de 6.21, líder en la Liga Nacional, en 173 1/3 entradas.
¿Quiénes son los probables lanzadores abridores para ambos juegos?
Yamamoto, Sasaki e Imanaga tendrán la oportunidad de abrir en su tierra natal en esta serie. Los Cubs han nombrado a Imanaga como su abridor del Día Inaugural, y el jueves se anunció que Yamamoto abrirá frente a Imanaga y que Sasaki se enfrentará a Justin Steele , de los Cubs, en el segundo juego.
Steele ha sido uno de los abridores más efectivos del béisbol en las últimas tres temporadas, con la séptima efectividad más baja (3.10) entre los lanzadores con al menos 400 entradas lanzadas en ese periodo. El zurdo fue el abridor del Día Inaugural de los Cachorros en 2024, aunque sufrió una distensión en el tendón de la corva izquierdo durante la salida y se perdió todo abril.
¿Cuál es la historia del béisbol en Japón?
El béisbol, con más de 150 años de historia en Japón, está tan arraigado en la cultura japonesa como lo está el pasatiempo nacional en Estados Unidos. El juego fue introducido allí en 1872 por el profesor estadounidense Horace Wilson, quien lo enseñó a sus alumnos en la Academia Kaisei de Arakawa, Tokio. En el siglo y medio transcurrido desde entonces, se ha convertido en el deporte más popular del país.
Un momento crucial para el béisbol japonés llegó en 1934: el presidente del Yomiuri Shimbun, Matsutaro Shoriki, organizó un equipo estelar de béisbol japonés que impulsó el despegue del deporte. Ese año, Babe Ruth , Lou Gehrig y Jimmie Foxx llegaron a Tokio, liderando un equipo estelar estadounidense de leyendas de la MLB en una gira por Japón, donde disputaron una serie de partidos de exhibición contra el equipo All-Nippon. Ruth y compañía atrajeron una gran afluencia de aficionados japoneses, y al finalizar la gira, Shoriki mantuvo unido a su equipo estelar bajo el nombre de Great Japan Tokyo Baseball Club. Ese equipo se convertiría en los Yomiuri Giants.
Dos años después, en 1936, se formó la primera liga profesional de Japón con siete equipos, incluido el club de Shoriki. Para 1950, había crecido tanto que tuvo que reorganizarse en dos ligas —la Liga Central y la Liga del Pacífico— bajo un mismo nombre: Béisbol Profesional Japonés.
Hoy en día, la NPB es ampliamente reconocida como la mejor liga de béisbol del mundo, fuera de la MLB. El béisbol es una institución en Japón en todos los niveles, desde los equipos juveniles que ganan habitualmente la Serie Mundial de Pequeñas Ligas hasta los legendarios torneos de verano Koshien para escuelas secundarias, pasando por la enormemente popular NPB y las estrellas japonesas que dan el salto a las Grandes Ligas.
