La Serie Divisional de las Grandes Ligas del Beisbol culmina este sábado a las 11:00 a.m. con el Juego 5 entre los Tigres de Detroit y los Guardianes de Cleveland. El juego estaba originalmente programado para la noche, pero tuvo que ser adelantado debido al clima inclemente esperado en el área de Cleveland. El ganador del partido hoy avanzará a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde jugará contra los Yanquis de Nueva York en una serie al mejor de siete para determinar quién representará a la Liga Americana en la Serie Mundial.
Antes de acercarnos demasiado al primer lanzamiento, queríamos abordar una pregunta que tenemos sobre cada equipo en lo que respecta al Juego 5. Con eso en mente, vayamos al grano.
Tigres: ¿Podrá Skubal mantener viva su racha milagrosa?
Es preciso decir que nadie fuera del vestuario de los Tigres esperaba que estuvieran a una victoria de jugar por el campeonato. Eso incluye a la gerencia de Detroit, el mismo grupo que pasó la fecha límite canjeando al abridor Jack Flaherty, al jardinero Mark Canha, al receptor Carson Kelly y al relevista Andrew Chafin.
Sin embargo, los Tigres lograron una impresionante remontada en la segunda mitad gracias a varios factores, entre ellos, una gestión creativa del pitcheo y una defensa mejorada. Llevan semanas jugando con dinero de la casa. ¿Podrán mantener el ritmo?
Un factor que juega a su favor es la presencia del zurdo Tarik Skubal. El esperado ganador del premio Cy Young de la Liga Americana hará su segunda apertura de la serie el sábado. En su primera aparición, lanzó siete entradas en blanco contra los Guardianes, limitándolos a tres hits y ninguna base por bolas mientras ponchaba a ocho de los 23 bateadores que enfrentó.
Skubal es el tipo de lanzador que puede llevar a su equipo a la victoria en cualquier partido reduciendo al mínimo la necesidad de carreras y apoyo del bullpen. Lo hizo en el Juego 2. Veremos si puede hacerlo de nuevo en el Juego 5.
Guardianes: ¿Cuántos lanzadores?
Mientras que el foco de los Tigres en el Juego 5 está puesto en un solo lanzador, la pregunta que tenemos para los Guardianes es sobre el conjunto. Ustedes han escuchado la vieja cita de Earl Weaver acerca de que el impulso es el lanzador del próximo juego -el manager de Cleveland Stephen Vogt, en su primer año al mando, podría decir que el impulso es el lanzador de la siguiente entrada.
Vogt enviará al veterano zurdo Matthew Boyd al montículo para comenzar la contienda. No esperen que sea una estadía a largo plazo. Boyd terminó a un out de promediar cinco entradas por apertura con los Guardianes durante la temporada regular, y han pasado cinco semanas desde que completó cinco entradas en una sola aparición.
Además, los Guardianes han utilizado al menos cinco lanzadores en cada juego hasta el momento en esta serie, con Vogt recurriendo a seis y siete lanzadores para los Juegos 2 y 3. Dado lo que está en juego este sábado, esperamos que Vogt dé muchos pasos en sus viajes al montículo.
