Después de siete participaciones en Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas, Nelson Cruz sabe lo que los chavalos están sintiendo ahora mismo. El artillero dominicano que acumuló 464 jonrones en una carrera de 19 años, la mayoría de los cuales los vivió en Texas, ha regresado a la ciudad de Arlington, para junto a su excompañero Adrián Beltré, dirigir al equipo de la Liga Americana en el Juego de las Futuras Estrellas en el Globe Life Field, la casa de los Rangers.
“Es una gran experiencia para cada uno de ellos y seguro que los va a motivar para continuar en su lucha de escalar las Grandes Ligas que es la meta fundamental. Y acompañarlos en este día de su vida, es también muy bonito para mí porque los puedes conocer, animarlos y empujarlos para seguir en su lucha”, dice Cruz, hablando para LA PRENSA, mientras se arma de paciencia ante una fila de periodistas que desean escuchar sus palabras.
Firmado inicialmente por los Mets de Nueva York en 1998, antes de pasar por los Atléticos de Oakland y aterrizar en Cerveceros de Milwaukee, con quienes debutó en las Ligas Mayores en 2005, Cruz pasó un año después a los Rangers y desde ahí comenzó a construir su historia. Su primera gran temporada la registró en 2009 cuando disparó 33 jonrones y tras cinco años en línea con 20 tablazos o más, se elevó a 40 en 2014, jugando con los Orioles.
“Cuando miro hacia atrás no tengo más que agradecerle a Dios por todas las bendiciones que me ha regalado, primero como jugador y después con las distintas funciones siempre vinculadas al beisbol que he desempeñado después de mi retiro. Así que estoy agradecido y eso es lo que trato de compartir con los jóvenes, decirles que vale la pena el esfuerzo que hacen para salir adelante”, señala Cruz, quien bateó para .274 con 1,325 carreras empujadas.
Cruz, junto a Beltré, pero también Prince Fielder, Michael Young, Elvis Andrus, Derek Holland, Raúl Ibáñez, Ian Kinsler, Francisco Cordero y Colby Lewis son algunos exRangers de Texas que han sido protagonistas en distintos roles durante el Juego de las Futuras Estrellas este sábado y que antecede al Home Run Derby del lunes y al Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas el martes en el Globe Life Field, el hogar del conjunto texano.
“Dámele un saludo a la gente de Nicaragua. Sé cuánto les gusta el beisbol y conozco a varios de los nicaragüenses que han jugado aquí. Además, cuando uno juega, siempre lo hace pensando no solo en su propio país, sino en toda la Latinoamérica que es nuestra comunidad”, señaló Cruz, el artillero que jugó por última vez en las Mayores el año pasado con San Diego, su octavo club y se convirtió en gerente general del equipo dominicano en el Clásico Mundial del Beisbol.
