Siguiendo la tendencia de retroceso que desde hace meses registra el envío de productos nicaragüenses al mercado externo, las importaciones también siguen cayendo, mientras el régimen Ortega Murillo asegura que las remesas que llegan del exterior dinamizan el consumo y este a su vez impulsa el crecimiento económico. En el primer cuatrimestre de 2024 la importación de electrodomésticos registró una caída cercana al 15 por ciento. De una lista de más de veinte productos, los más afectado fueron las lavadoras y los televisores; solo las planchas y los teléfonos celulares registraron un leve crecimiento.
Pero esta caída no es nueva, al cierre de 2023 el monto destinado a la importación de estos productos, registró un descenso cercano al 20 por ciento en relación a lo invertido en 2017 para traer estos productos al país, Es decir, que estas compras todavía no recuperan los niveles previos al estallido de la crisis sociopolítica.
Ni siquiera porque en estos seis años la crisis sociopolítica, inflacionaria ha elevado mucho los precios. Tampoco, porque según diversas investigaciones, la vida útil de los electrodomésticos es cada vez más corta, y los que antes duraban varias décadas, ahora deben cambiarse más de una vez en cada en cada década.
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Se importan menos electrodomésticos
De acuerdo a los reportes de Comercio Exterior del Banco Central de Nicaragua (BCN), entre enero y abril de 2024, Nicaragua invirtió 40.23 millones de dólares para traer del mercado externo artículos para uso doméstico. El valor de estas compras es menor en más de 6 millones de dólares con respecto a los 46.40 millones de dólares que se destinaron a la importación de estos artículos en los mismos meses de 2023. Además, desde 2020 es el monto más bajo para el primer cuatrimestre del año.
Esa merma superior a los 6 millones de dólares en la importación de electrodomésticos y productos de la llamada línea blanca para el hogar, fue provocada principalmente por una reducción de 4.9 millones de dólares en la adquisición de televisores. Entre enero y abril del año pasado la importación de televisores consumió 13.9 millones de dólares; pero en esos meses de 2024 solo se gastaron 9 millones de dólares en estas compras.
A la fuerte caída en la importación de televisores, que es un aparato que no falta ni siquiera en los hogares más pobres, se sumó un descenso de 3 millones de dólares en la importación de lavadoras. En el primer cuatrimestre de 2023 se destinaron 6.4 millones de dólares en estas máquinas, pero en los mismos meses de 2024 solo se gastaron 3.6 millones en la compra de lavadoras.
En el periodo analizado también cayeron las importaciones de antenas y sus accesorios, teléfonos convencionales, cámaras de video y aparatos de radio difusión.
Se importan más celulares y planchas
En la lista de más de veinte artículos para uso doméstico, que incluye el reporte de las importaciones que publica el Banco Central, los únicos que registran un leve descenso en los montos de compras son los teléfonos celulares y las planchas eléctricas.
Los informes del BCN detallan que el mayor crecimiento lo registró el valor de las importaciones de planchas eléctricas que creció en 1 millón de dólares. Pasó de 1.8 millones de dólares en el primer cuatrimestre de 2023 a 2.8 millones en los primeros cuatro meses de 2024.
Mientras tanto, el valor de las compras de teléfonos celulares en el mercado externo creció en 800 mil dólares, ya que en el lapso de referencia de 2023 se gastaron 4.8 millones de dólares en la compra de celulares en el mercado internacional; y entre enero y abril de este año el valor de esas importaciones subió a 5.6 millones de dólares.
La caída que mostró en el primer cuatrimestre del año la importación de electrodomésticos refleja la tendencia que registra esta actividad desde 2018, cuando tras el estallido de la crisis sociopolítica estás compras retrocedieron casi a la mitad. En 2017 Nicaragua destinó 178.20 millones de dólares a la importación de electrodomésticos y artículos de línea blanca para el hogar; y al siguiente el monto de esas compras bajó a 111.21 millones de dólares.
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Todavía no hay recuperación
En los años siguientes la pandemia de covid-19 agudizó la reducción de estas compras y fue hasta en 2021 que comenzaron a recuperarse. Sin embargo, al cierre del año pasado cerraron en 148.42 millones, es decir 30 millones de dólares por debajo del monto anual invertido antes del inicio de la crisis.
Los productos más afectados por esta reducción son los teléfonos celulares, en 2017 se importaron 66.33 millones de dólares en teléfonos celulares; y en 2023 solo se destinaron 15.93 millones de dólares a estas compras. Esta caída se compensó parcialmente por el crecimiento en las importaciones de cocinas, lavadoras y refrigeradoras.
La merma en la importación de electrodomésticos ocurre mientras a nivel internacional se reporta un incremento en la fabricación e importación de estos artefactos, porque su vida útil es cada vez más corta y obliga a reponerlos con más frecuencia. Por ejemplo, un estudio publicado por The Wall Street Journal asegura que en 2023 los estadounidenses gastaron 43 por ciento más en electrodomésticos, que lo destinado a esas adquisiciones en 2013, incluso a pesar que en el periodo mencionado el precio de muchos de estos productos se redujo.
El estudio asegura que ahora la tecnología es más barata, pero se daña con más facilidad. Este fenómeno es mundial y según la Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM), actualmente los electrodomésticos duran menos que hace treinta a los porque tiene muchas más funciones, más componentes electrónicos, eso los hace más eficientes pero también más delicados.
