Oswaldo Mairena no se toma las cosas a la ligera. Cuando llegó al LoanDepot Park, la casa de los Marlins de Miami y sede de la actual Serie del Caribe, se fue directo al campo de juego. Quería sentir el olor de la grama, la consistencia del terreno, la firmeza del montículo. En realidad, quería revivir instantes que ha atesorado por más de dos décadas.
“Esto de andar con la Selección Nacional y en esta ciudad, para mí, ha sido como volver a vivir. Claro que me habría gustado que tuviéramos un mejor balance, pero se ha hecho lo que se puede y tenemos mucho que mejorar. Sin embargo, he recordado muchos detalles de mi paso por esta zona”, dice Mairena, quien jugó en esta ciudad hace 22 años.
Firmado originalmente por los Yanquis de Nueva York en 1996, Mairena fue transferido a los Cachorros de Chicago en el año 2000 y ese mismo año debutó en las Grandes Ligas en una estadía fugaz. Solo lanzó en dos partidos y no le fue bien. Así que luego de registrar 18.00 de efectividad en dos innings, estaba de regreso a las Ligas Menores.
“Esa experiencia no la olvido no solo porque haya sido mi debut, sino porque estaban tan nervioso que miraba el home plate como a una cuadra. Lejos, lejos. Y me dije, creo que no la voy a poder llegar ahí. Yo quería hacer todo bien, pero los nervios me estaban afectando y no me fue bien, sin embargo, me propuse volver y lo logré”, recuerda.
Mairena regresó en efecto, pero con los Marlins de Florida. Los Cachorros lo cambiaron en 2002 y tras un breve paso por las Menores, se incorporó al equipo de Miami y en su única campaña tuvo 2-3 y 5.35 en 31 juegos como relevista, en los que acumuló 33.2 innings con 12 bases y 21 ponches, antes de ser enviado de nuevo al Albuquerque en AAA.
“Jugar en este tipo de beisbol profesional ya sea de las Grandes Ligas o la Serie del Caribe requiere de mucho talento, coraje y valentía. Si no hay empuje, trabajo duro y enfoque no se tiene éxito. Estos son otros niveles y uno tiene que adaptarse a ese nivel, de lo contrario no vamos a poder lucir bien”, indica el único zurdo nica que ha llegado a la MLB.
Mairena se desempeña actualmente como coach de bullpen de la tropa nica en la Serie del Caribe y asegura que, aunque los resultados no han sido los mejores hasta el momento, hay futuro en la pelota nica, pero se necesita mucho trabajo para llegar a competir con todos estos rivales que vienen año con año a la llamada Serie Mundial Latinoamericana.
«Nadie quiere perder, pero no nos podemos desanimar, nos toca trabajar más duro y encontrar la forma de salir adelante. Aquí hay equipos que ahora lucen bien y ganan, pero han pasado un proceso largo de adaptación y eso es lo que nos toca hacer a nosotros de ahora», señaló el zurdo, quien jugó en el ProPlayer Stadium, pero en el LoanDepot Park se siente en casa.
