La legendaria carrera de Clayton Kershaw ya está repleta de logros. Es nueve veces All-Star, tres veces ganador del premio Cy Young, el lanzador más reciente en llevarse a casa un premio MVP y el único jugador que lideró el béisbol en efectividad en cuatro temporadas consecutivas (como parte de cinco títulos de efectividad en total). Entre los lanzadores con al menos 1500 entradas lanzadas desde 1900, lidera tanto en efectividad (2.48) como en WHIP (1.00). Lanzó un juego sin hits y ganó una Triple Corona. ¿Qué más podría lograr?
Bueno, no mucho. Pero el veterano as de los Dodgers agregó otro elogio a su largo currículum este martes. Al lanzar siete entradas en blanco en una victoria de 5-0 sobre los Mets, Kershaw obtuvo la victoria número 200 de su carrera. En honor al logro, aquí hay nueve estadísticas y datos sobre el hito del zurdo.
– Kershaw es solo el tercer jugador en la historia de los Dodgers con 200 victorias como miembro de la franquicia, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama Don Sutton (233) y Don Drysdale (209).
– Después de haber pasado toda su carrera hasta este punto en Los Ángeles, Kershaw se ha dado un festín en el Oeste de la Liga Nacional, con 95 de sus victorias contra los rivales de división de los Dodgers. Pero ha sido particularmente duro con los Rockies (26-11) y los Padres (23-9), ya que se le atribuye una victoria en poco más de la mitad de sus aperturas contra ambos clubes.
– Aunque estar familiarizado con el arsenal de Kershaw evidentemente ha ofrecido poca ventaja a los bateadores, históricamente también se lo ha pasado muy bien enfrentando a bateadores que no están acostumbrados a él. Tiene un récord de 27-5 en su carrera contra equipos de la Liga Americana, lo que representa un porcentaje de victorias de .844, el más alto en Interligas entre lanzadores con al menos 20 aperturas.
– Obtuvo la primera victoria de su carrera el 27 de julio de 2008, cuando lanzó seis entradas en blanco en una victoria de 2-0 sobre los Nacionales. A los 20 años y 130 días, se convirtió en el lanzador más joven en ganar un juego desde Félix Hernández en 2006. En parte gracias a ese comienzo temprano, había compilado 144 victorias en su carrera antes de cumplir los 30. Actualmente, ningún lanzador activo desde sus 20 está a poca distancia de la marca de 100 victorias, José Berríos de los Azulejos lidera el grupo con 73 victorias.
– La victoria número 100 de la carrera de Kershaw llegó el 15 de mayo de 2015, cuando lanzó 6 2/3 entradas y permitió tres carreras en una victoria por 6-4 sobre… ¿quién más? – los Rockies. Como bono adicional, tuvo 10 ponches en ese juego como parte de un total de temporada de 301, convirtiéndose en el primer jugador en ponchar al menos a 300 bateadores en una sola temporada desde Randy Johnson en 2002.
– Ahora con 200 victorias y 88 derrotas, se convierte en el cuarto lanzador en la Era Moderna en alcanzar la marca de 200 victorias antes de sufrir su derrota número 100. Los demás son todos, nuevamente, miembros del Salón de la Fama: Whitey Ford, Lefty Grove y Pedro Martínez.
– Si a estas alturas se pregunta por qué alcanzar las 200 victorias se ha convertido en un logro digno de mención menos de 15 años después de que celebramos la victoria número 300 de Randy Johnson, puede buscar mayores esfuerzos para prevenir lesiones por exceso de trabajo en los últimos años. Antes de 2016, nunca hubo una temporada completa de 162 juegos en la que MLB tuviera menos de 25 lanzadores con al menos 200 entradas lanzadas, y en el siglo XX, cada temporada de 162 juegos tuvo al menos 40. Desde entonces, los números han disminuido: en 2008, cuando Kershaw estaba haciendo su debut en las Grandes Ligas, había 34. En 2022, solo había ocho, y con menos entradas lanzadas se reducen las posibilidades de obtener una victoria en un día determinado. En cada una de las últimas dos temporadas, solo un lanzador ha ganado 20 juegos (su compañero Julio Urías en 2021 y Kyle Wright de los Bravos en 2022).
– Kershaw ha alcanzado personalmente el punto de referencia de 20 victorias dos veces en su carrera, en 2011 y 2014, temporadas en las que estableció y empató su récord personal de 21 victorias. Y aunque el béisbol ha dejado de usar las victorias como indicador del desempeño general, esas fueron dos de las mejores temporadas de Kershaw: ganó los premios Cy Young en ambas y fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2014, un año en el que registró una efectividad de 1.77 y perdió sólo tres juegos.
– Kershaw, de 35 años, es ahora uno de los cuatro lanzadores activos con al menos 200 victorias, uniéndose a Justin Verlander, Zack Greinke y Max Scherzer, quienes son al menos tres años mayores. El siguiente jugador activo detrás de él es Adam Wainwright, quien actualmente tiene 195 victorias a los 41 años. Más allá de esos cinco muchachos, 12 lanzadores activos más tienen al menos 100 victorias, todos tienen al menos 33 y ninguno tiene más de 163 victorias.
