Alcanzar una extensión a largo plazo con Rafael Devers ha sido durante mucho tiempo una meta para el gerente de los Medias Rojas, Chaim Bloom. Si bien aún no se ha concretado, los Medias Rojas anunciaron este martes que evitaron el arbitraje con su antesalista estrella al acordar con él un contrato de un año para 2023.
El acuerdo tiene un valor de 17.5 millones de dólares, dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.
Más importante aún, se espera que los Medias Rojas, según las fuentes, continúen negociando con su toletero zurdo en una extensión de varios años que evitaría que Devers llegue a la agencia libre después de la temporada 2023.
Después de perder al líder y campocorto Xander Bogaerts a través de la agencia libre el mes pasado ante los Padres, los Medias Rojas no pueden darse el lujo de que otro All-Star de cosecha propia se les escape.
En febrero de 2020, los Medias Rojas cambiaron a Mookie Betts a los Dodgers, aunque esa fue más una decisión calculada basada en varios años de negociaciones infructuosas con la estrella de cinco herramientas.
Devers y el as Chris Sale, que suele lesionarse, son los únicos jugadores estrella que quedan del gigante de 2018 que ganó la Serie Mundial. Los relevistas Matt Barnes y Ryan Brasier son los otros jugadores que quedan de ese plantel.
Los Medias Rojas tendrán una nueva imagen de su equipo la próxima temporada, ya que los ex miembros centrales Bogaerts, JD Martínez (Dodgers), Nathan Eovaldi (Rangers) y Christian Vázquez (Twins) se han mudado.
En su búsqueda por emerger de un último lugar en el Este de la Liga Americana, la alineación de Boston para 2023 estará anclada por Devers, Trevor Story, el novato japonés Masataka Yoshida y Justin Turner, el veterano agente libre que recientemente acordó los términos de un año con un jugador de opción que aún está pendiente de un examen físico. Se espera que Kiké Hernández y Alex Verdugo sean otras piezas clave en la alineación del entrenador Alex Cora para la próxima temporada.
El primera base novato Triston Casas espera comenzar a trabajar después de un mes de turnos al bate al final de la temporada pasada. Todavía no está claro quién será el receptor titular. Story jugará en la segunda base o en el campocorto, por lo que es probable que los Medias Rojas adquieran un bate más en el medio del cuadro para reemplazar a Bogaerts. Con el mercado de agentes libres probablemente agotado, es probable que el camino de Boston hacia las actualizaciones de la lista durante el resto del invierno sean intercambios.
Lo único que es seguro es que Devers, de 26 años, estará en el centro de lo que los Medias Rojas hagan ofensivamente en 2023 y años más allá si las partes logran negociar una extensión.
Devers ha sido un All-Star en las últimas dos temporadas. Si bien 2022 tendía a ser la mejor temporada de su carrera para Devers, se cayó en la recta final mientras jugaba con un problema en el tendón de la corva derecho.
Aunque Devers nunca usó la lesión como excusa, Cora reconoció en las Reuniones de Invierno en diciembre que su tercera base se vio afectado esencialmente por batear solo con una pierna sana.
Devers aún logró recortar .295/.358/.521 con 42 dobles, 27 jonrones y 88 carreras impulsadas. Los Medias Rojas convocaron a Devers, de 20 años, a las Grandes Ligas en medio de la carrera por el banderín de 2017 y básicamente ha estado arrasando desde entonces. En 689 juegos de carrera, Devers tiene una línea de .283/.342/.512 con 139 jonrones y 455 carreras impulsadas.
