La reina Isabel II vivió su vida en el centro de atención. Repasamos su reinado, de bebé a heredero del monarca con el reinado más largo de Gran Bretaña.
Elizabeth Alexandra Mary Windsor nació el 21 de abril de 1926 en una casa de Berkeley Square en Londres. Fue la primera hija de Alberto, duque de York, el segundo hijo de Jorge V, y su esposa, la ex Lady Elizabeth Bowes-Lyon.
En sus primeros años, el trono no era su destino
Sin embargo, se decía que había mostrado un sentido de responsabilidad desde muy joven.
Tanto Elizabeth como su hermana, Margaret Rose, nacida en 1930, fueron educadas en casa.
Tras la abdicación del rey Eduardo VIII en 1936, el padre de Isabel se convirtió en el rey Jorge VI y ella se convirtió en heredera.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Elizabeth y su hermana Margaret fueron evacuadas a Windsor. Esta imagen los muestra transmitiendo a la nación para Children’s Hour en la BBC.
La joven princesa se unió brevemente al Servicio Territorial Auxiliar (ATS) hacia el final de la guerra, aprendiendo a conducir y dar servicio a un camión.
En 1947 se casó con un primo lejano, Philip Mountbatten, quien se convirtió en duque de Edimburgo.
Su primer hijo, Charles (en la foto), nació en 1948, seguido de una hermana, Anne, que llegó en 1950.
Elizabeth permaneció muy unida a su madre durante toda su vida. Se muestran aquí en 1951 asistiendo a una boda.
En enero de 1952, Elizabeth y Philip emprendieron una gira por el extranjero en lugar de su padre, que había estado enfermo. El rey murió mientras dormía solo unos días después.
Elizabeth regresó a casa inmediatamente. La nueva Reina tenía apenas 25 años.
Primero fue el funeral del Rey. Aquí, la reina María, su madre, observa cómo se lleva el cuerpo de Jorge VI a Westminster Hall, Londres, para el funeral. La reina Isabel está detrás de su abuela y la reina madre está a la izquierda.
Luego, en junio de 1953, Isabel fue coronada en la Abadía de Westminster.
Después de la coronación, la reina Isabel II y el duque de Edimburgo aparecieron en el balcón del Palacio de Buckingham y saludaron a la multitud que los vitoreaba.
Aunque Gran Bretaña todavía estaba soportando la austeridad de la posguerra, algunos comentaristas describieron la coronación como el amanecer de una nueva era isabelina. Aquí, la reina Isabel II sube la Gran Escalera de la Ópera de París, Francia.
En 1957, la Reina hizo la primera de muchas transmisiones televisadas del día de Navidad a la nación.
La sociedad británica y las actitudes hacia la monarquía estaban cambiando y el término «la Monarquía» fue reemplazado gradualmente por «la Familia Real». La Reina es el objeto de la mirada de los vecinos mientras visita la casa del Sr. y la Sra. Eddie Hammond en Crawley New Town, Sussex en 1958.
Entre compromisos oficiales, Isabel pasó tiempo con su familia, aquí con su hija, la princesa Ana, en Frogmore, Castillo de Windsor.
En 1966, en Wembley, la Reina entregó el Trofeo Jules Rimet al capitán de Inglaterra, Bobby Moore, después de que llevó a su equipo a una victoria por 4-2 en la final de la Copa del Mundo sobre Alemania Occidental.
El 29 de octubre de 1966, la Reina visitó la aldea galesa de Aberfan, ocho días después de que un deslizamiento de tierra en un vertedero de carbón sepultara la Escuela Primaria Pantglas y matara a 144 personas, 116 de ellas niños. La Reina estaba visiblemente emocionada y sigue siendo uno de los momentos más emotivos de su reinado.
En 1969 se emitió por primera vez el documental Royal Family. Le dio al público una vista sin precedentes de un año en la vida privada y pública de la Reina y su familia.
La Reina invistió formalmente a su hijo, el Príncipe Carlos, con la Corona del Príncipe de Gales durante una ceremonia en el Castillo de Caernarfon. Asumió el título cuando tenía nueve años, pero la Reina insistió en que la ceremonia debería esperar hasta que comprendiera completamente su significado.
En 1972, la Reina fue fotografiada a bordo del HMY Britannia como parte de una serie de fotografías tomadas para usar durante las Celebraciones de sus Bodas de Plata.
A lo largo de su reinado, la Reina ha sido fotografiada con corgis a su lado. Los lazos de la familia real con la raza comenzaron cuando el futuro Jorge VI compró un corgi llamado Dookie para sus hijas en 1933.
En 1977 el país celebró el Jubileo de Plata de la Reina, marcando los 25 años en el trono. La Reina fue recibida por multitudes entusiastas mientras recorría el país.
Su Majestad visitó 36 condados durante 10 semanas, incluido Avon, donde observó a las personas aprovechar al máximo el clima de verano. También viajó 56,000 millas alrededor del mundo para celebrar.
La reina y el duque estuvieron presentes para saludar mientras el Concorde pasaba a baja altura por el Royal Yacht Britannia mientras la pareja real se acercaba a Barbados.
Año tras año, continuaron los deberes públicos de la Reina. Su Majestad y el duque de Edimburgo recibieron una bienvenida maorí de Nueva Zelanda en la inauguración del Festival Real de la Polinesia de Nueva Zelanda.
En agosto de 1979, el tío del príncipe Felipe y primo de la reina, Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, fue asesinado por una bomba del IRA mientras se encontraba en su barco en Irlanda. Además de ser un familiar cercano, Lord Mountbatten había ocupado muchos altos cargos militares y su funeral se llevó a cabo en la Abadía de Westminster.
En 1981, el hijo mayor de Elizabeth, Charles, se casó con Lady Diana Spencer. Charles y Diana tuvieron dos hijos, William y Harry, antes de divorciarse. Diana murió en un accidente automovilístico en París en 1997.
Durante su discurso de Navidad, la Reina describió 1992 como su «annus horribilis», expresando su pesar por un año que vio la ruptura de los matrimonios de tres de sus hijos y un incendio en el Castillo de Windsor.
La opinión pública estaba en contra de que el gobierno pagara las reparaciones del castillo. La monarquía estaba a la defensiva y el Palacio de Buckingham se abrió a los visitantes para recaudar fondos. La Reina disparó el último tiro con un rifle SA80 estándar con la Army Rifle Association en Bisley.
Tras la muerte de Diana, princesa de Gales, en 1997, la reina enfrentó críticas por no aparecer en público. Eventualmente vio tributos fuera del Palacio de Buckingham e hizo una transmisión en vivo a la nación.
La Reina se unió a la Sra. Susan McCarron para tomar el té en su casa en el área de Castlemilk en Glasgow, mientras la Familia Real experimentaba con un enfoque más íntimo e informal para reunirse con el público.
En 2000, la Reina Madre celebró su cumpleaños número 100, aquí con sus hijas, la Princesa Margarita y la Reina Isabel.
En 2002, la reina enfrentó la muerte de su hermana, la princesa Margarita, y su madre, la reina madre, que se muestra aquí, con solo siete semanas de diferencia.
La Reina disfrutó de un gran apoyo ese verano mientras celebraba su Jubileo de Oro. Un gran número de personas asistieron a un desfile y un millón de personas se agolparon en The Mall en la noche del Jubileo el 4 de junio.
En 2005, la reina Isabel vio a su hijo mayor casarse por segunda vez. El Príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles se casaron en una ceremonia civil en el Windsor Guildhall, seguida de una bendición en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor.
Isabel, duque de Edimburgo, el príncipe de Gales y la duquesa de Cornualles comparten un momento en los Braemar Highland Games en Aberdeenshire.
En 2007, se fotografió a la Reina resguardándose de la lluvia durante la inauguración de la nueva sede de la Lawn Tennis Association en Roehampton.
La Reina citó el dicho de Groucho Marx sobre el envejecimiento en un discurso para celebrar su 80 cumpleaños oficial diciendo: «Cualquiera puede envejecer; todo lo que tienes que hacer es vivir lo suficiente».
Uno de los eventos más felices de sus últimos años fue la boda de su nieto, el Príncipe William, con Catherine Middleton en 2011. Aquí, el Príncipe William y su nueva novia se inclinan ante la Reina.
La reina casi pierde su sombrero al llegar a un ventoso valle de la RAF en Anglesey, donde ella y el príncipe Felipe estaban visitando al príncipe William, quien estaba destinado en la base en ese momento.
Una visita a Leicester marcó el comienzo de su gira del Jubileo de Diamante del 60 aniversario del Reino Unido en 2012.
A esto le siguió de cerca una aparición en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres, en una secuencia filmada junto a otro icono británico, James Bond, interpretado por el actor Daniel Craig.
Sesenta años después de disfrutar de un primer ganador de Royal Ascot como propietario, el caballo de la Reina, Estimación, ganó la Copa de Oro número 207, lo que le brindó una gran alegría tanto a ella como a su director de carreras, John Warren.
A las 17:30 BST del 9 de septiembre de 2015, Isabel había reinado durante 23 226 días, 16 horas y aproximadamente 30 minutos, superando el reinado de su tatarabuela, la reina Victoria. Pasó el día en Escocia inaugurando un nuevo ferrocarril.
A la Reina se unieron otros miembros de la Familia Real para las celebraciones oficiales de su cumpleaños en junio de 2016. Había cumplido 90 años ese mismo año.
La reina continuó con sus deberes públicos, a menudo sola después de la jubilación del duque de Edimburgo. La Reina vio a su caballo Sparkler competir en el Royal Windsor Horse Show en 2018
Hubo alegría a medida que su familia crecía: aquí aparece con el duque y la duquesa de Sussex, su hijo Archie y la madre de la duquesa, Doria Ragland. Pero también hubo tensiones continuas en la familia, incluida la amistad del Príncipe Andrew con el financiero estadounidense y delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, y la creciente desilusión del Príncipe Harry con la vida en la Familia Real.
El príncipe Felipe, marido de la reina Isabel II, falleció el 9 de abril de 2021, a los 99 años y tras más de seis décadas a su lado. La imagen de la Reina sola en el funeral durante la pandemia de covid resonó en las decenas de miles de familias que tuvieron que honrar a sus seres queridos de manera similar.
A la Reina le sobreviven sus cuatro hijos, ocho nietos y 12 bisnietos.
Todas las fotografías sujetas a derechos de autor.
