Los Jets apostaron por la experiencia de Greg Zuerlein frente a la incertidumbre de Eddy Piñeiro, el primer nicaragüense en jugar en la NFL. La pasada semana se perdió algunas prácticas por rigidez en la espalda, volvió a patear en la victoria 24-21 sobre los Falcons de Atlanta en el partido de pretemporada el lunes por la noche, pero Brant Boyer, el coordinador de equipos especiales, anunció este martes la salida del pateador nacido en Miami de madre nicaragüense.
Piñeiro convirtió su único intento (un tiro de 26 yardas) durante la pretemporada y acertó dos de dos intentos de puntos extra. Las oportunidades de Zuerlein también fueron pocas en la pretemporada con un intento en tiro de campo (uno de 44 yardas) y cuatro de cuatro en puntos extra. El rendimiento de la práctica, sumado a la lesión de Piñeiro hace pocos días, pesó mucho en la decisión del coordinador de equipos especiales de los Jets de Nueva York, que debutan ante los Ravens el 11 de septiembre.
Zuerlein, de 34 años, cuenta con una experiencia en la NFL asumiendo su octava temporada en 2022. En la campaña 2017 estuvo en el Juego de Estrellas. En las dos últimas campañas militó en los Cowboys de Dallas. Piñeiro, de 26 años, disputó los últimos cinco partidos de la pasada temporada, dejando una buena impresión convirtiendo sus ocho intentos de tiro. Ese buen desempeño le valió para firmar su renovación por 2.75 millones de dólares para el 2022. De ese dinero, tras haber sido liberado, tiene asegurado 700,000 dólares, según ESPN.
Piñeiro, quien podría ser firmado por cualquier franquicia a lo largo de la temporada, se instaló en el radar deportivo nicaragüense en septiembre de 2019 cuando dijo en una entrevista pospartido con John Sutcliffe, de ESPN, que estaba orgulloso de ser el primer nicaragüense en la NFL. Hijo de la nicaragüense Grace Anzuate y el cubano Eddy Piñeiro, el pateador nació en Florida y alcanzó su mejor desempeño en esa temporada como novato, acertando 23 de 28 tiros de campo con los Bears de Chicago.
