La composta o compost es uno de los abonos naturales más conocidos y fáciles de hacer, ya que este aporta muchos beneficios para el sustrato y los cultivos. Es por esta razón que en esta columna te explico sobre sus beneficios y cómo realizar composta casera.
¿Qué es una composta?
Básicamente la composta es un abono natural que se obtiene mediante la descomposición de residuos orgánicos. Para que esto suceda se necesita pasar por un proceso biológico aerobio (es decir que necesita la presencia de oxígeno) en donde microorganismos descomponen la materia orgánica y la transforman en composta.
Beneficios de la composta casera
El uso de la composta como abono ayuda a mejorar la estructura del sustrato, ya que se aportan nutrientes que aumenta la biodiversidad y calidad del sustrato. Por otra parte, hacer composta ayuda a reducir los desperdicios orgánicos generados en la cocina.
¿Cómo hacer composta?
Para hacer composta se necesitan dos tipos de materiales:
Residuos ricos en nitrógeno: también conocidos como residuos verdes, son la materia húmeda de la composta, estos pueden ser: tallos u hojas recién cortados, cáscaras o restos de vegetales, residuo de café o bolsitas de té.
Materiales ricos en carbono: también conocidos como “residuos marrones” son materiales secos y por lo general tardan más tiempo en descomponerse. Estos pueden ser: aserrín o virutas de madera, cartón o papel en trozos, hojas secas.
Es importante mencionar que no todos los residuos de cocina son compostables, hay que evitar los siguientes:
Materiales no degradables, como por ejemplo los restos cerámicos, vidrio, plásticos, papel de aluminio, envases.
Trozos de madera que haya sido tratada con pintura o corcho.
Restos de plantas enfermas o malas hierbas que hemos eliminado del jardín.
Restos de la cocina que no sean de origen vegetal, como por ejemplo restos de carne y pescado, huesos o productos lácteos.
Una composta casera se puede realizar en un recipiente (un balde o una macetera grande) que tenga un orificio en la parte inferior.
El proceso de preparar la composta casera es relativamente sencillo, se debe colocar una capa de tierra al fondo del recipiente e ir alternando los residuos verdes y los residuos marrones y al final poner otra capa de tierra, esta última servirá para evitar que malos olores escapen.
El proceso de compostaje
Una vez mezclados los materiales inicia el proceso de compostaje y este se desarrolla en dos etapas:
Descomposición de la materia orgánica: en esta etapa inicia la descomposición de todos los residuos agregados a la composta, esta fase puede durar entre dos y cuatro semanas en composteras pequeñas (caseras).
Maduración de la composta: en esta etapa es cuando todos los residuos se han descompuesto e inicia la estabilización del nuevo sustrato, esto puede tomar de dos a cuatro semanas.
Durante ambas etapas del compostaje es necesario mantener la humedad en la compostera y esto se logra regando; también la oxigenación es importante, por eso es recomendable revolver el sustrato en la compostera una vez a la semana.
Una vez que la composta esté lista, se puede iniciar a aplicar a las plantas del jardín como abono.
