Después de tropezar ante México en su debut, Nicaragua se levantó con vigor y emprendió una histórica carrera que ahora le permite saltar al Mundial de Beisbol de octubre próximo en China, tras una dramática victoria 1-0 este miércoles ante Venezuela, en una batalla que se extendió hasta el último instante sin anotaciones y que extrajo lo mejor de ambas tropas.
Milton Quintana, con un recital de pitcheo que cubrió toda la ruta y que esperó hasta el final por un poco de respaldo que por fortuna llegó, fue el héroe de esta valiosa victoria que selló el boleto al Mundial. El zurdo caminó los siete innings, esquivando dos hits, con dos bases y ocho ponches, mientras Saúl Orozco anotaba la carrera del triunfo por un wild pitch.
Los nicas arrancaron el Premundial Sub23 en Aguascalientes, México, siendo noqueados 11-0 precisamente por México, pero luego eslabonaron cuatro victorias corridas que le han permitido clasificar al Mundial. Se le ganó 15-0 a Guatemala, 3-1 a Cuba, 5-0 a Argentina y ahora 1-0 a Venezuela, quedando pendiente el juego contra Puerto Rico este jueves.
Quintana (2-0) dejó en claro sus intenciones cuando ponchó a los tres primeros bateadores que enfrentó. Y aunque luego no ponchó a nadie en tres episodios, no bajó su nivel de dominio, mientras esquivaba sencillos de César Ortega en el segundo inning y de Michael Chirinos en el quinto. Cerró tan fuerte, que pochó a cinco de sus últimos diez rivales.
Los bateadores nicas, por su lado, libraban sin éxito su propia batalla. Amenazaron fuerte en los primeros dos episodios al abridor venezolano Carlos Naveda, pero doble plays de Freddvil Chévez y Yarol Ramírez le pusieron freno a esas intenciones. José Guzmán lo relevó desde el tercero hasta el séptimo y colgó cuatro ceros, pero flaqueó en el cierre.
Había dos outs en el séptimo cuando Saúl Orozco dio el sexto hit de Nicaragua y se robó la segunda. Wandley Ocón recibió base y entró Moisés Lamón al relevo. Lamón tiró un wild pitch y avanzaron los corredores, mientras Freddvil Chévez intentaba hacer contacto con la bola. Luego fue golpeado y Lamón lanzó otro wild pitch que permitió anotar a Orozco.
Después Quintana se encargo de darle los toques finales a una victoria que mejora el récord nica a 4-1, nos mete en las semifinales del Premundial y, sobre todo, nos clasifica al Mundial de China. Un trabajo de mucha habilidad, coraje y agallas del zurdo capitalino, que siguió demostrando la gran evolución que ha experimentado como lanzador en el beisbol nacional.
Y la tropa nica en general, dio un vuelco espectacular tras la caída ante México, lo que en su momento generó un mar de críticas de quienes ahora seguro aplauden al equipo.
