El diario estadounidense The New York Times, reportó este sábado la visita de altos funcionarios estadounidenses viajarán este sábado a Venezuela a reunirse con el presidente Nicolás Maduro, «mientras la administración Biden intensifica los esfuerzos para separar a Rusia de sus aliados restantes en medio de un enfrentamiento cada vez mayor sobre Ucrania», señala el medio desde su cuenta de Twitter.
Citando a «fuentes conocedoras del asunto», el medio señala que el viaje es la visita de más alto nivel de funcionarios de Washington a Caracas, la capital de Venezuela, en años.
Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con el régimen Maduro y cerró su embajada en Caracas en 2019, tras acusar al líder autoritario de fraude electoral. La administración Trump luego trató de derrocar al gobierno de Maduro al sancionar a las exportaciones petroleras venezolanas y a los altos funcionarios del país, y al reconocer al líder opositor, Juan Guaidó, como presidente legítimo de Venezuela.
Maduro respondió a las sanciones buscando ayuda económica y diplomática de Rusia, así como de Irán y China. «Las compañías y los bancos de energía rusos han sido fundamentales para permitir que Venezuela continúe exportando petróleo, la mayor fuente de divisas del país, a pesar de las sanciones, según oficiales estadounidenses, funcionarios venezolanos y empresarios», indica el medio.
Agrega que la invasión rusa de Ucrania ha llevado a Estados Unidos a prestar más atención a los aliados del presidente Vladimir V. Putin en América Latina, que Washington cree que podrían convertirse en amenazas para la seguridad si se profundiza el enfrentamiento con Rusia, según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores que hablaron bajo condición de anonimato.
«A medida que la economía de Rusia se desmorona, los EE.UU. está aprovechando una oportunidad para avanzar en su agenda entre las autocracias latinoamericanas que podrían comenzar a ver a Putin como un aliado cada vez más débil», indica la nota.
Añade que cuando los Estados Unidos y sus aliados comenzaron a considerar sanciones a las exportaciones rusas de petróleo y gas este mes para castigar al país por la devastación provocada en Ucrania, voces destacadas afiliadas a los dos principales partidos políticos estadounidenses señalaron a Venezuela como un posible sustituto.
Los republicanos bien conectados han estado involucrados en las conversaciones sobre el reinicio del comercio del petróleo, incluido Scott Taylor, un excongresista republicano de Virginia que está trabajando con Robert Stryk, un cabildero de Washington que se registró brevemente para representar al régimen de Maduro en 2020 y permanece en contacto con la gente de su entorno. Taylor dijo que habló el viernes por la noche con un empresario venezolano que señaló que el equipo de Maduro estaba ansioso por volver a comprometerse con Estados Unidos, reporta The New York Times.
Trish Regan, ex presentadora de Fox News y personalidad conservadora de los medios, pidió una alianza con Venezuela para desplazar el petróleo ruso de los EE. UU. mercado. “Venezuela tiene la mayor fuente de reservas de petróleo hasta el momento, ¿estamos entregando eso a los chinos y los rusos?” escribió en Twitter el viernes.
Poco antes de la invasión rusa de Ucrania, Yuri Borisov, viceprimer ministro de Rusia, viajó a Caracas para reunirse con Maduro.
Maduro ha hablado con Putin por teléfono al menos dos veces en el último mes, según declaraciones de ambos gobiernos.
No está claro cuánto tiempo permanecerá en Caracas la delegación, que incluye altos funcionarios del Departamento de Estado y la Casa Blanca, o con quien se reunirá el grupo.
Portavoces de Maduro, del Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios, señala el medio.
Agrega que antes de las sanciones impuestas por EE.UU., Venezuela envió la mayor parte de su petróleo la costa del Golfo, cuyas refinerías fueron construidas específicamente para procesar los grados pesados de crudo de Venezuela. Si Estados Unidos restringe las importaciones de petróleo ruso, Venezuela podría reemplazar algunos de los suministros perdidos, dijo Francisco Monaldi, experto en energía venezolana de la Universidad Rice en Houston.
Maduro parecía abierto a discutir acuerdos petroleros con Estados Unidos. “Aquí está el petróleo de Venezuela, que está disponible para quien quiera producirlo y comprarlo, sea un inversionista de Asia, Europa o Estados Unidos”, dijo en un discurso público este jueves.
«Maduro y otros aliados de Rusia en América Latina han comenzado a distanciarse de la guerra en Ucrania. Venezuela, Nicaragua y Cuba se ausentaron o no votaron las dos resoluciones propuestas en Naciones Unidas esta semana para condenar la agresión rusa, y los líderes de Venezuela y Cuba han pedido una salida diplomática a la crisis», concluye el medio estadounidense.
