Potentes explosiones fueron escuchadas este jueves por periodistas de la AFP en el centro de Kiev (capital de Ucrania) y otras ciudades importantes de ese país, poco después de que el presidente ruso Vladimir Putin anunciara el inicio de una operación militar contra esta exrepública soviética.
El ministro ucraniano de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, acusó a Putin de lanzar una «invasión a gran escala» contra su país.
«Ciudades pacíficas ucranianas están bajo ataque», tuiteó Kuleba. «Es una guerra de agresión. Ucrania se defenderá y vencerá. El mundo puede y debe frenar a Putin. La hora de actuar es esta», agregó.
Al menos dos explosiones retumbaron en Kiev. Un poco más tarde, las sirenas para alertar de bombardeos resonaron en el centro de la capital.
La cadena de televisión CNN también aseguró que su equipo de reporteros escuchó explosiones cerca de la capital de Ucrania.
Ley marcial
Los pobladores corrieron a las estaciones del tren subterráneo en busca de refugio, observaron los reporteros de la AFP, y el gobierno decretó ley marcial.
En la ciudad portuaria de Mariupol, la principal urbe controlada por el gobierno ucraniano cerca de la línea del frente en el este, también se oyeron potentes detonaciones, así como en Odesa, en el Mar Negro, y en Járkov, la segunda mayor ciudad del país, cerca de la frontera con Rusia.
En Kramatorsk, una ciudad que sirve de cuartel general de las fuerzas ucranianas, se escucharon al menos cuatro fuertes explosiones.
El ministerio de Infraestructura ucraniano anunció el cierre del espacio aéreo del país «a raíz del alto riesgo para la seguridad», deteniendo el tráfico civil poco después de medianoche.
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Putin anunció la mañana del jueves una operación militar en Ucrania para defender a los separatistas del este, en momentos en que decenas de miles de soldados rusos están desplegados desde hace semanas en las fronteras ucranianas.
«He tomado la decisión de una operación militar», declaró Putin en un inesperado mensaje por televisión poco antes de las 09:00 p.m. (hora de Nicaragua).
El dirigente ruso, que justificó su acción por el pedido de ayuda de los separatistas prorrusos y por la política agresiva de la OTAN hacia Moscú, también llamó a los militares ucranianos a «deponer las armas». Aseguró que no quiere la «ocupación» de Ucrania, pero sí su «desmilitarización».
Respuesta de Rusia será inmediata
El presidente ruso también advirtió que quienes «intenten interferir con nosotros (…), deben saber que la respuesta de Rusia será inmediata y conducirá a consecuencias que no han conocido jamás».
«Estoy seguro que los soldados y oficiales de Rusia cumplirán su deber con coraje (…) La seguridad del país está garantizada», afirmó.
Rusia dice que ataca instalaciones militares con «armas de alta precisión»
El ejército ruso aseguró que estaba atacando con «armas de alta precisión» instalaciones militares en Ucrania, tras el inicio de una ofensiva militar contra ese país, indicaron las agencias de noticias rusas.
«Las infraestructuras militares, las instalaciones de defensa aérea, los aeródromos militares y la aviación de las fuerzas armadas ucranianas están siendo neutralizadas con armas de alta precisión», indicó el ministerio ruso de Defensa, citado por TASS.
ONU exhorta a Putin que sus tropas no ataquen a Ucrania
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, se dirigió directamente al presidente ruso, Vladimir Putin, desde el Consejo de Seguridad de la ONU, para exhortarlo a «impedir que sus tropas ataquen a Ucrania» en caso de que se confirme que «una operación está en curso de preparación».
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Su adjunta para Asuntos Políticos, Rosemary DiCarlo, precisó tener información sobre un «cierre del espacio aéreo» de vuelos civiles por parte de Rusia cerca de la frontera con Ucrania, y que «columnas militares se dirigían hacia Ucrania», aunque precisó que los datos no pudieron ser verificados por la ONU.
Biden condenó el «injustificado» ataque de Rusia a Ucrania
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que «el mundo hará responsable a Rusia» de atacar a Ucrania, tras el anuncio de una «operación militar» hecho por Vladimir Putin.
Biden presentará el jueves las «consecuencias» para Rusia de lo que considera como un «ataque injustificado», según anunció en un comunicado, en el que también precisó que se reunirá ese mismo día con sus homólogos del G7.
El presidente estadounidense tiene agendada una reunión virtual a puertas cerradas con los líderes del G7 (Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón y Estados Unidos) y más tarde dará un discurso público.
«Las oraciones del mundo entero están con el pueblo de Ucrania esta noche mientras sufre un ataque no provocado e injustificado por parte de las fuerzas militares rusas», dijo Biden.
Precio del barril de petróleo supera los 100 dólares
El precio del petróleo superó el jueves los 100 dólares por primera vez en más de siete años, tras la escalada en Ucrania.
El barril de crudo Brent alcanzó 100.04 dólares tras el anuncio, que intensificó los temores de un conflicto a gran escala en el este de Europa. El petróleo WTI, de referencia en Estados Unidos, se cotizó a 95.54 dólares por barril.
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Ucrania pide a Rusia en la ONU que «pare la guerra»
Rusia debe «parar la guerra», instó el embajador ucraniano ante la ONU, Sergiy Kyslytsya en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas en una reunión de emergencia sobre Ucrania.
«No es una guerra, es una operación militar», dijo por su parte su homólogo ruso Vassily Nebenzia, al responder a su homólogo ucraniano.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, denunció el «ataque irresponsable y no provocado» de Rusia a Ucrania y alertó que ponía «incontables» vidas en riesgo.
«Condeno con fuerza el ataque irresponsable y no provocado de Rusia a Ucrania, que pone en riesgo incontables vidas civiles. Una vez más, a pesar de nuestras repetidas advertencias e incansables esfuerzos para comprometernos en la diplomacia, Rusia ha escogido el camino de la agresión contra un país independiente y soberano», dijo Stoltenberg en un comunicado, anunciando una reunión de los aliados de la OTAN para abordar las «consecuencias de las acciones agresivas de Rusia».
México rechaza uso de la fuerza en Ucrania
México rechazó el uso de la fuerza en Ucrania y reiteró sus llamados al diálogo. «México rechaza el uso de la fuerza, reitera su llamado a una salida política al conflicto en Ucrania y respalda al secretario general de la ONU en pro de la paz. Trabajamos con otros países para encontrar un espacio de diálogo», escribió en Twitter el canciller mexicano Marcelo Ebrard.
En otro mensaje añadió que el gobierno se encuentra en contacto con su embajada en Kiev para dar seguimiento a la situación de unos 200 mexicanos residentes en Ucrania.
«Están bien y reportan seguimiento activado para la protección de las familias mexicanas», escribió Ebrard.
