A pesar que la pandemia de la covid-19 cumplió dos años de haber aparecido en el mundo, los casos de contagio en niños sigue siendo para muchos padres de familia una situación nueva, que requiere de ayuda médica.
El Ministerio de Salud (Minsa) de Nicaragua lleva cinco semanas reportando un aumento de los casos de covid-19 y según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) este incremento se debe a contagio por ómicron, una variante altamente contagiosa, pero menos letal. Su sintomatología leve hace que se pueda confundir con una gripe común.
A inicios de este año, médicos independientes afirmaron que se estaba registrando un nuevo incremento de casos de transmisión y que los niños estaban entre los principales pacientes.
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Lo que dicen los especialistas
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés) compartió el 18 de enero de este año la valoración de expertos sobre cómo cuidar a los niños con covid-19. El organismo primeramente enfatiza que si el niño tiene síntomas de covid-19 y empieza a sentirse mal, debe acudir rápidamente al médico. El paciente se puede cuidar en casa siempre y cuando el especialista confirme que es seguro.
Asimismo, en primera instancia Unicef recomienda «no aislar a los niños solos», y más bien limitar el contacto a un solo cuidador para evitar la infección de los demás familiares, «especialmente a los que corren un riesgo elevado de desarrollar una forma grave de la enfermedad».
En anteriores declaraciones, médicos independientes han llamado a los padres de familia a no enviar a clases a sus hijos para evitar la propagación del virus. Ante cualquier síntoma de gripe, recomiendan que el pequeño se quede en casa.
Si bien los especialistas no recomiendan aislar a los menores de edad, señalan que es necesario hablar con los niños de la covid-19 y explicarles por qué es importante intentar mantener la distancia con los demás miembros de la familia durante un tiempo.
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«Tranquiliza a tu hijo diciéndole que cuidarás de él y que, con algo de tiempo y descanso, se sentirá mejor», expone Unicef.
Los menores de edad deben descansar, ingerir abundante líquido y consumir alimentos nutritivos para una adecuada y pronta recuperación.
«El cuidador y, si es posible, el niño (a partir de 6 años), deben llevar una mascarilla médica bien ajustada cuando estén en contacto estrecho y lavarse las manos regularmente con agua y jabón o con un desinfectante de manos a base de alcohol», es otra de las recomendaciones.
Monitoree los síntomas del niño
Escuche las preguntas o preocupaciones de su hijo. «Tener la covid-19 puede provocar una serie de emociones, desde la ira y la ansiedad hasta la tristeza. Reconoce sus sentimientos y asegúrales que es natural que se sientan así».
Responda a las necesidades de su hijo. Los especialistas aconsejan planificar con los niños cuál es la mejor manera de seguir conectados con otros miembros de la familia y con sus amigos.
«Si el niño se siente lo suficientemente bien, trata de imaginar formas creativas de jugar y estimularlo. El juego y el aprendizaje siguen siendo una parte importante de la vida del niño».
¿Cómo abordar con el niño el contagio en la familia?
En cuanto a cómo manejar el tema de contagio entre los demás familiares con el niño, Unicef plantea que la respuesta dependerá de la edad, por lo que lo más aconsejable es utilizar un lenguaje apropiado para cada niño.
«Los más pequeños pueden no entender lo que ocurre y por qué razón no pueden ver de repente a uno de sus progenitores o hermanos. A los mayores, la situación les puede causar preocupación y sentimientos dolorosos. Algunos pueden culparse a sí mismos por lo que está pasando», expone.
El organismo agrega que la conversación con los pequeños debe desarrollarse con la mayor calma, para transmitirle tranquilidad.
«Háblales del virus, de por qué es importante dar al miembro enfermo de la familia un poco de espacio para que se mejore y de cómo todo el mundo debe tener cuidado de no propagar el virus (sobre todo si tienes que proteger a las personas vulnerables que viven en tu casa)», aconseja.
Cabe destacar que la Unicef no menciona sobre algún tratamiento anticovid para niños, por lo que es mejor consultar con su médico de confianza cualquier medicación que desee brindarle a su hijo.
