Sidney Poitier, la primera gran estrella afroestadounidense de Hollywood, ha fallecido a los 94 años de edad, según informó el viernes el viceprimer ministro de Bahamas.

Poitier, que tenía doble nacionalidad —estadounidense y bahameña—, era «un ícono, un héroe, un mentor, un luchador, un tesoro nacional», dijo Chester Cooper en su página oficial de la red Facebook.

Poitier fue el primer estadounidense negro en ganar el premio Oscar a mejor actor en 1964, por su papel en Lilies of The Field, y el segundo en llevarse un premio de la Academia. Hattie McDaniel fue la primera con el galardón a mejor actriz de Reparto por Lo que el viento se llevó.

Cinco años antes, en 1959, también se consagró como el primer estadounidense negro en recibir una nominación al Oscar de mejor actor por la película The Defiant Ones.

Poitier debutó en 1950 con No Way Out, y entre su carrera cinematográfica figuran papeles en In the Heat of the Night, Guess Who’s Coming to Dinner, y To Sir, with Love. 

En 2009, el entonces presidente Barack Obama le concede la Medalla Presidencial de Libertad.