La red de troles sandinistas eliminada por la empresa dueña de Facebook, Meta, tenía tareas bien delimitadas. Como un trabajo regular, esta red operaba de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. y su función, según la investigación interna de Facebook, parecía ser inundar el internet con propaganda progubernamental.
Con esta investigación quedó al descubierto que los ataques del régimen de Ortega se extienden más allá del espacio público. Fueron 937 cuentas de Facebook, 140 páginas, 24 grupos y 363 cuentas de Instagram, vinculadas al régimen orteguista y al partido Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), que operaban desde varias instituciones del Estado, como el Instituto Nicaragüense de Telecomunicaciones y Correos (Telcor), la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y el Instituto Nicaragüense del Seguro Social (INSS).
La investigación interna demostró que la red inició en abril de 2018, pero con el tiempo se fue volviendo más sofisticada. Estas eran sus principales tareas.
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Campaña en contra de manifestantes
Mientras iniciaban las protestas en contra del régimen, en su mayoría lideradas por estudiantes, la red se encargó de crear cuentas falsas sobre todo entre abril y junio de 2018 —muchas de las cuales, según Meta, fueron detectadas y deshabilitadas por sistemas automatizados— y dirigió una campaña en contra de los manifestantes y los críticos del Gobierno.
Usurpaba identidades
Algunas de las cuentas falsas creadas se hicieron pasar por estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de Managua, una de las universidades que los estudiantes mantuvieron tomada como forma de protesta.
Otras cuentas se hicieron pasar por partidarios del Gobierno, pidiendo que la gente «tomara medidas» contra los manifestantes y defendiendo la detención y encarcelamiento de figuras de la oposición.
Denunciaba cuentas de medios de comunicación y activistas
Otra de las asignaciones que tenía la fábrica de troles era denunciar de manera coordinada a las cuentas de los críticos del Gobierno en un intento de que Facebook eliminara estas cuentas.
Las cuentas que denunciaban eran de activistas, medios de comunicación independientes y opositores que habían criticado las políticas gubernamentales.
«Nuestra revisión de estos informes sugiere que la gran mayoría fueron rechazados. En al menos un caso, la red trató de eliminar una serie de publicaciones que exponían su actividad, incluidas fotos de una aparente instalación de trolls dentro del edificio Telcor en Managua», dice el informe.
Amplificaba elogios al Gobierno y al FSLN
A partir de finales de 2019 —cuando las protestas antigubernamentales ya habían sido totalmente aplastadas y ya se había prohibido realizar manifestaciones públicas— la red se centró cada vez más en publicar y amplificar artificialmente elogios sobre el régimen de Ortega y el partido gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).
Para esto, las cuentas recurrieron a contenido más allá de la política, como turismo y deportes. «El volumen de publicaciones y la variedad de marcas de medios aumentaron con el tiempo, probablemente en un intento de dominar el espacio público en internet con mensajes a favor del Gobierno y ahogar las voces disidentes», asegura el informe.
Crearon sus propias cuentas de medios de comunicación
«La red se volvió más compleja», dice Meta, y la participación se extendió a todo el Gobierno. Además de los perfiles falsos, los operadores crearon una serie de marcas de medios, algunas de las cuales se representaban a sí mismas como independientes o miembros de comunidades locales, con presencia en muchas plataformas de redes sociales, blogs y sitios web. En algunas ocasiones, intentaron hacerse pasar por organizaciones de oposición política.
Dicha marca de medios era la «columna vertebral» de la operación, según Facebook, la cual mantenía una solidez en web y las redes sociales, como Twitter, TikTok, Telegram y YouTube, además de Facebook e Instagram.
Por ejemplo, Molotov Digital y Siempre Más Allá se crearon en Blogspot y Blogger respectivamente, dos plantillas visuales simples, pero que aparecían en lo alto de la página desde sus otras cuentas en Facebook, YouTube, Twitter y Telegram, reporta Facebook.
El documento también relaciona directamente a marcas de medios al partido sandinista, en las que incluye el sitio web Barricada, «cuyo logo incluía las iniciales del FSLN». «El sitio web de Barricada utilizó el mismo código de Google Analytics como los sitios web de Redvolución y Radio Nicaragua».
«El uso de una gran cantidad de marcas separadas parece haber sido un intento de inundar el espacio de información nicaragüense con contenido progubernamental, creando la apariencia de un debate público vibrante y diverso en lo que fue una campaña orquestada centralmente», plasma el reporte.
La red social concluye en su informe que ya sea que la marca de medios fueran grandes o pequeñas, todas tenían la misma amplitud de mensajes: apoyo al Gobierno que dirigió la operación y hostilidad hacia cualquiera que se opusiera.
