El blufileño José Nahúm Espinoza, de 18 años de edad, es una de las nuevas figuras del ajedrez en Nicaragua, debido a que ha ganado el Campeonato Nacional Juvenil en 2020 y 2021. El caribeño participó en el Mundial Sub-18 de Ajedrez, que se realizó en línea del 16 al 20 de agosto pasado, y logró vencer a cinco de los 10 rivales que enfrentó. El nicaragüense se destacó tras derrotar a oponentes con mejor Elo (puntuación que mide el nivel de un jugador de ajedrez), dado que el puntaje de Espinoza es de 2,151 (los ajedrecistas élite están por encima de los 2,500).
«Durante el torneo tuve la presión de que muchas personas estaban viendo el evento. A eso se le suma la presión de estar atento a no cometer un error. Nadie pensó que le ganaría a los de mejor Elo», dijo Nahúm. Asimismo, el atleta pinolero, que reside en Managua desde los 3 años de edad, está concentrado en los próximos eventos que se avecinan. «En el mes de septiembre venidero participaré en las Olimpiadas de Ajedrez, puesto que pertenezco a la Selección Nacional. Aún se están ultimando los detalles del torneo, pero yo competiré en la categoría Sub-20», aseguró Espinoza, quien cursa el primer año de Ingeniería en Computación en la Universidad de Ingeniería (UNI) e imparte clases de ajedrez por las tardes de lunes a viernes en el Polideportivo Alexis Argüello, para ayudarse económicamente.
El ajedrez ha despertado cierto interés en los nicaragüenses en los últimos años, muestra de ello son los 1,064 atletas avalados por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), según la página web de la entidad. «Puedo asegurar que hay más de 5,000 jugadores de ajedrez en Nicaragua, pero no están avalados porque no compiten regularmente. La mayoría lo practica en un nivel amateur y como un pasatiempo. A nivel competitivo solo somos 50 jugadores (de los 1,064) que participamos a nivel internacional», detalló Lester Jiménez, quien ha sido campeón nacional y panamericano amateur y además es coordinador de dicha disciplina en Managua.
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La dura realidad del ajedrez
En los Juegos Deportivos Centroamericanos Managua 2017, el ajedrez se agenció 10 medallas (dos de oro, cinco de plata y tres de bronce). Sin embargo, el ajedrez, como la mayoría de disciplinas deportivas en Nicaragua, no cuenta con los recursos económicos suficientes para darle una mejor preparación a los atletas. «La Federación Nacional de Ajedrez de Nicaragua (Fenanic) ha traído buenos entrenadores extranjeros. Pero por muy buena disposición que se tenga, si no hay dinero no se puede hacer mucho. A la Federación se le recortó el presupuesto este año, a tal punto que no se puede costear siquiera el pasaje para algún evento internacional. El presupuesto que hay es para la realización de los torneos y para los premios», añadió Jiménez.
Según el sitio web del Instituto Nicaragüense de Deportes (IND), la Fenanic recibió el año pasado un presupuesto de 807,959.25 córdobas. Hasta el mes de agosto 2021, la Fenanic ha realizado 22 eventos de ajedrez en el país, según su programación anual. Para los últimos cuatro meses del año están previstos 11 torneos nacionales. Entretanto, Lester Jiménez aseguró que en total se desarrollarán más de 100 eventos en 2021, incluyendo los de Fenanic, empresas privadas, universidades, clubes, academias y partidos amistosos.
«No se puede vivir del ajedrez»
Para jugar ajedrez como entretenimiento solo se necesita una mesa, una silla, un tablero y sentir pasión. Sin embargo, la realidad para los que lo practican con la intención de trascender es otra, porque muy pocos pueden sobrevivir dedicándose solamente al ajedrez. «Hay un grupo reducido de ajedrecistas que han creado sus propias academias, pero no reciben el salario suficiente para poder vivir de ello. Lo que muchos hacemos es buscar patrocinio para costear nuestras necesidades», mencionó Jiménez.
A pesar de la cruda realidad, Jiménez hace énfasis en que se está trabajando por mejorar el nivel de competitividad y, sobre todo, para seguir impulsando el ajedrez en Nicaragua. «Se están impartiendo clases de lunes a viernes de 4:00 p.m. a 7:00 p.m. en el Polideportivo Alexis Argüello, en Managua. Recibimos a personas de todas las edades y lo mejor es que es gratis. Este proyecto es promovido por la Alcaldía de Managua y ha tenido una gran aceptación», destacó Lester.
