El Leeds United (9º) de Marcelo Bielsa, pese a jugar toda la segunda parte con 10 jugadores, sorprendió 2-1 este sábado al Manchester City de Pep Guardiola, líder de la Premier, mientras que el Liverpool (4º) remontó y venció 2-1 al Aston Villa (10º) para seguir en la pelea por la Champions.
Stuart Dallas fue el héroe del Leeds al anotar los dos goles, el primero poco antes de la pausa y el segundo pasado el minuto 90 reglamentario, mientras que Ferran Torres recortó para los ‘Citizens’ (76).
En medio de la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones, el técnico Pep Guardiola introdujo siete cambios con respecto al equipo que derrotó el pasado martes al Borussia Dortmund y solo un jugador, el portugués Bernardo Silva, repitió entre los centrocampistas y atacantes.
El juego del City se resintió ante tanto cambio y poco antes del descanso, en la primera acción de peligro real del Leeds, el equipo de Bielsa se adelantó en el marcador: Joao Cancelo no pudo parar la internada por la izquierda de su compatriota Helder Costa, el extremo portugués cedió la pelota para Bamford y éste pasó a Dallas, que desde la frontal batió a Ederson (42).
Pero la alegría no fue total para el Leeds, ya que su capitán, el escocés Liam Cooper, fue expulsado en el descuento por una dura patada a Gabriel Jesus (45+1). Solo la entrada en cancha de Ilkay Gündogan y de Phil Foden pasada la hora de juego despertaron al City, que logró empatar en un centro de Bernardo Silva que remató a la red, al primer toque y desde el punto de penal, Ferran Torres.
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Pero cuando el City estaba volcado sobre el arco del Leeds y el gol parecía más cercano por el bando visitante, el equipo de Bielsa cazó en una contra a su rival; el macedonio Ezgjan Alioski metió en profundidad a Stuart y el delantero, tras superar por velocidad a los defensas, batió por bajo a Ederson.
Pese a la derrota, la cuarta de la temporada, el City acabará la jornada con una ventaja apreciable al frente de la clasificación, ya que aventaja en 14 puntos al Manchester United, que el domingo visitará al Tottenham (7º).
Más tarde el Liverpool le dio la vuelta al marcador en la segunda parte gracias a Mohamed Salah (57), atento a un rechace, y a Trent Alexander-Arnold (90+1), con un buen disparo desde la frontal.
En la primera parte había marcado para el Aston Villa Ollie Watkins (43), aprovechando un nuevo error del arquero del Liverpool Alisson, en mala racha. Con este triunfo el vigente campeón se sube provisionalmente a la cuarta posición, última que clasifica para la próxima Champions, con los mismos puntos que el West Ham (5º), que el domingo recibe al Leicester (3º), y uno más que el Chelsea (6º), que este sábado visita al Crystal Palace (13º).
La trabajada victoria de los Reds les servirá para ganar confianza antes de su duelo de vuelta de cuartos de Champions de esta semana contra el Real Madrid, ante el que necesitan remontar el 3-1 en contra cosechado en la ida, en la capital española.
