La economÃa mundial ha entrado en recesión producto al esparcimiento de coronavirus, lo que significa un doble golpe para Nicaragua que lleva dos años en igual situación que el mundo debido a la crisis sociopolÃtica que estalló en abril del 2018, la cual dejó al paÃs dependiendo de las remesas familiares y el comercio exterior.
El Fondo Monetario Internacional declaró la semana pasada la economÃa mundial en recesión y advirtió que esta puede ser más difÃcil que en 2009, pero que espera que la recuperación llegue en el 2021.
En Nicaragua, economistas señalan que el panorama para el paÃs es sombrÃo, porque la recesión mundial apunta a ser más dura que la de 2009, que provocó que el producto interno bruto local se contrajera 3.3 por ciento, según registros del Banco Central nicaragüense.
De esta manera se desinfla el único salvavidas que el régimen de Ortega tenÃa para medio enderezar la economÃa este año y los economistas temen que el camino hacia la depresión está claramente allanado, una situación que complicarÃa todos números oficiales.
“El 2020 para Nicaragua se pinta muy oscuro, las perspectivas son sombrÃas, realmente los números van a empeorar, porque habrá una fuerte afectación en el canal externo, (las exportaciones y las remesas familiares)â€, dice la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides).
El economista Néstor Avendaño, expresó que la situación de Nicaragua es más compleja, por todo lo que aconteció en el paÃs antes que el coronavirus se convirtiera en una pandemia.
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“Estamos iniciando el tercer año de recesión, este año Ãbamos a caer otra vez, pero menos que los años anteriores, los indicadores de la balanza de pago del paÃs eran bastantes favorables, debido al desplome del valor de las importaciones de bienes y servicios, eso se refleja con un superávit en la cuenta corriente de la balanza de pago, que indica un menor nivel de endeudamiento para Nicaraguaâ€, dijo Avendaño.
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El economista Avendaño explica que aunque no está claro cuánto caerá el PIB de Nicaragua solo por la recesión mundial, pero sugiere echar una mirada a la crisis del 2009. En ese año “observamos una profunda caÃda de 3.3 por ciento en el PIB, por la caÃda de Wall Street, ese año el gobierno estimaba crecer 4 por ciento y caÃmos hasta -3.3, o sea que hubo una desaceleración de casi 7 puntos porcentuales, y yo creo que el coronavirus tendrá un impacto peor que la caÃda de Wall Streetâ€, dijo.
Menos remesas familiares
Las remesas serán una de las primeras vÃctimas de la recesión y la pandemia mundial. Este habÃa sido hasta ahora uno de los pocos oxÃgenos que el consumo local estaba recibiendo frente al galopante desempleo como consecuencia del conflicto polÃtico en Nicaragua.
Estados Unidos, el primer destino de origen de las remesas para Nicaragua, admitió el 21 de marzo que 3.3 millones de personas estaban solicitando subsidio por desempleo, un pedido récord y que refleja cómo la pandemia ha mellado en el mercado del trabajo.
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El aumento del desempleo en ese paÃs provocará en Nicaragua una caÃda en las remesas familiares, mientras que en el 2018 crecieron 7.9 por ciento y el paÃs percibió en remesas 1,501.2 millones de dólares y en el primer semestre del 2019- el último dato actualizado por el BCN-se recibió 796.6 millones de dólares.
El 56 por ciento de ese dinero vino desde Estados Unidos; seguido del 17.5 por ciento de Costa Rica; y el 13 por ciento de España. Estas tres economÃas están siendo fuertemente golpeadas por la pandemia y sus actividades económicas están semiparalizadas.
“TenÃamos estimado para este año 1,706 millones de dólares, eso seguro va a caer porque alrededor de un 60 por ciento de esas remesas proviene de Estado Unidos y yo creo que con el desempleo anunciado de 3.3 millones de personas, ahà hay inmigrantes que mandan remesas a estos paÃses y por lo tanto el flujo de remesas tiende a disminuirâ€, dijo Avendaño, quien recuerda que estas han sido fundamentales para sostener la balanza de pago.
El Gobierno de Ortega tenÃa la esperanza este año de dejar atrás los dos años recesión. Y esperaba un crecimiento de 0.5 por ciento, cimentando su proyección en un panorama externo favorable, particularmente las exportaciones y remesas.
Róger Arteaga, expresidente de Cámara de Comercio Americana de Nicaragua (Amcham) señala que “al provocarse una recesión en los mercados internacionales, va hacer que muchos nicaragüenses se vean afectados con despidos y eso va tener un efecto en el flujo de remesas que vienen a Nicaragua, todo eso tendrá un impacto en lo interno y ¿cuál va ser el impacto? bueno que la economÃa de Nicaragua, que ya lleva dos años en recesión, podrÃa caer en una depresión económica”.
Comercio exterior afectado
De igual forma con la recesión económica mundial golpeará duramente el comercio exterior de Nicaragua, otro de los pocos motores económicos que aún le seguÃan funcionando a Nicaragua, pese a dos años de recesión y duros paquetazos fiscales promovidos por el gobierno.
En el 2019 Nicaragua exportó 2,777.8 millones de dólares en productos (sin incluir zona franca), superior a los 2,616.5 millones de dólares del 2018, pese a que los precios internacionales bajaron considerablemente. Una recesión en el mundo, particularmente en Estados Unidos, la demanda suele caer también.
Entre las primeras consecuencias de la crisis mundial en Nicaragua está el cese gradual de las operaciones de zona franca en Nicaragua, lo que supone un riesgo de ingresos para la economÃa. Las 187 empresas que conforman este régimen contribuyeron en el 2018 con  2,870.3 millones de dólares en exportaciones, 232 millones de dólares más que en el 2017. Son 124 mil empleos que están en riesgo.
“El coronavirus ha tenido un impacto enorme en sistema economÃa mundial, por eso el FMI anuncia que se entró en un periodo de recesión, como tal eso va afectar a Nicaragua porque no somos un paÃs aislado, dependemos mucho del comercio exterior y de las remesas, ya se manifiesta el efecto en el caso de las zonas francas, porque empresas norteamericanas han suspendido la importación de productos nicaragüensesâ€, manifestó Arteaga.
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Consumo y pobreza
Menos ingresos por remesas y exportaciones pasarán factura a la pobreza y el consumo. Hasta finales del año pasado, Funides estimaba que la tasa de pobreza- sin un contexto de pandemia- se ubicarÃa entre un 29.9 y 32 por ciento y otro 21 por ciento de la ciudadanÃa —que es considerada vulnerable— podrÃa caer en situación similar. Pero con el coronavirus todo panorama negativo se vuelve más negativo.
“Hay un 21 por ciento de la población que está cerca de la lÃnea (de la pobreza), cualquier cambio que exista en sus ingresos, una recesión más profunda, los puede llevar fácilmente a ser pobresâ€, expresó a finales del año pasado un economista de Funides durante la presentación de su Informe de Coyuntura.
“Los niveles de pobreza que tenÃamos antes del 18 de abril se han deteriorado enormemente, pero es evidente que tanta gente que ha caÃdo en el desempleo eso está aumentado el nivel de pobreza extrema y general, pero con el coronavirus la situación va a empeorar y los que no perdieron su empleo en el 2018 o el 2019, lo podrÃa perder este añoâ€, dijo Arteaga.
El economista señaló que desde ya se observa ese aumento en la pobreza con la caÃda del consumo, “nadie está comprando, lo único que compran es la comida”.
Rumbo a una depresión
Arteaga también señaló que el paÃs fácilmente podrÃa caer en una depresión económica, algo que empeorarÃa la condición de los nicaragüenses.
“Nos encaminamos a una depresión económica, porque no es lo mismo la recesión que van a comenzar a sentir los paÃses del mundo que Nicaragua, porque los paÃses del mundo no estaban en recesión”, enfatiza Arteaga.
La recesión mundial “nos va a descalabrar la economÃa, va aumentar la pobreza y eso va a provocar un caos y probablemente lo que está ocurriendo en Honduras, que ya comenzaron haber saqueos, es decir que va a aumentar la delincuencia, porque la gente va buscar de dónde sacar para comer, una gente desesperada es peligrosaâ€, agregó.
En paralelo se teme que los flujos de inversión extranjera directa se vean mermados. Y pese a esas perspectivas hasta ahora el Gobierno de Daniel Ortega no ha anunciado medidas para mitigar los efectos de la recesión y mitigar el impacto de esta en los más empobrecidos, algo que no sorprende, tomando en cuenta que tampoco lo hizo en los últimos dos años de crisis económica.