Desde que Andrés Castro soltó la bola rápida que acabó con Byron Cole, descubrir quién es el tirador más veloz del país, ha sido una tarea fascinante y unos de los mayores atractivos para fanáticos y expertos del juego.
Y aunque desde mediados de la década de 1970, ya se utilizaban los radares en las Grandes Ligas, tras su adaptación de las pistolas utilizadas por la policía para medir las velocidades de los vehículos en las carreteras, a nuestro país vinieron mucho más tarde.
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Aun así, lanzadores como Edmundo Roberts y René Paredes, están en todas las discusiones sobre los carabineros más rápidos que hemos tenido, entre los que también se mencionan a Albert Williams, Antonio Chévez, Aubrey Taylor y Porfirio Altamirano, entre otros.
Hoy día vivimos la era de la tecnología y eso le cierra espacio a las especulaciones porque se dispone del dato y no de percepciones. Y la discusión se ha reducido a Vicente Padilla y Juan Carlos Ramírez, dos lanzallamas.
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Padilla lanzó a 100 millas varias veces en el año 2002. Primero en México con Culiacán y en las Mayores con los Filis. Los diarios Dayly News e Inquirer de Filadelfia, registraron el hecho. Incluso entrevisté al columnista de MLB.com Paul Hagen al respecto.
De JC se afirma que en las Menores y en México llegó a 100 millas, pero en las Ligas Mayores su tope ha sido 99, una velocidad prohibida. Y se mantiene a 97-98 constantemente. Así que el debate se concentra entre Vicente y Juan Carlos.
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Gerald Hernández de LA PRENSA afirma que Osman Gutiérrez ha llegado a 97 millas y que entrenadores anticipan que puede llegar a 100. Ya veremos si lo hace. 97 también tiró Jhonny Polanco, quien en un partido en las Menores hizo disparos hasta 100, lo mismo que Jairo Veras, el jardinero, en una prueba con Texas.
Jonathan Loáisiga de los Yanquis, quien viene de una cirugía Tommy John, hizo disparos de hasta 97 millas en Tampa, Florida el año pasado. Este año, ha registrado 96, pero sigue en su proceso de rehabilitación.
Por ahora la discusión está entre Padilla y Ramírez, dos tiradores supersónicos.
