César Zamora, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Energía (CNE), estimó que la liquidación de operaciones de la empresa Noble Energy representa un golpe a las aspiraciones en Nicaragua de convertirse en un país productor de petróleo; pero aseguró que existen en el país inversiones importantes en exploración, por lo que aún no hay que descartar el “sueño petrolero”.
“Evidentemente lo de Noble Energy es una mala noticia, porque estamos hablando de gente que invirtió fuerte en el Atlántico, y con probabilidades altas de encontrar el recurso. Pero hay que ver en este caso que ellos solo hicieron una primera exploración y no hallaron nada. Y bueno, decidieron cerrar operaciones porque van a priorizar otras zonas (fuera de Nicaragua) en las que tengan más certeza. Por eso es que no debemos perder la esperanza”, afirmó Zamora.
LA PRENSA reveló el pasado 29 de diciembre que la empresa Noble Energy finalmente había liquidado sus operaciones en Nicaragua, y entregado las dos concesiones de exploración en la zona del Caribe del país al Ministerio de Energía y Minas, de acuerdo con un testimonio publicado en La Gaceta, Diario Oficial del Estado.
Zamora insiste en que hay otros actores en búsqueda petrolera
Zamora apuntó que en Nicaragua todavía existen tres empresas con contratos de exploración petrolera, destacando el firmado con la compañía estatal noruega de petróleo Statoil.
Esta compañía recibió en mayo del 2015, cuatro permisos para explorar y explotar hidrocarburos en el litoral Pacífico en cuatro áreas que abarcan una superficie de 15,995 kilómetros cuadrados, con una inversión inicial de 20 millones de dólares.
“Statoil está explorando en asocio con Petronic (la estatal Empresa Nicaragüense de Petróleos) y es una empresa con mucha mayor capacidad financiera que Noble, y esperemos que los resultados e informes obtenidos por Noble puedan ser transferidos a otras empresas que busquen hidrocarburos en Nicaragua”, añadió el presidente de la CNE.
Cuando Noble Energy anunció el cierre de sus dos plataformas de exploración, emitió un comunicado en el que reconoce la decepción al no obtener resultados favorables en su búsqueda, pero admite tener datos positivos sobre la misma.
“Aunque estamos decepcionados porque el pozo no condujo a un descubrimiento, hubo varias observaciones positivas durante la perforación. La información obtenida de este pozo se integrará en nuestro modelo geológico regional para ayudarnos a evaluar el potencial de exploración restante sobre nuestra posición de casi dos millones de hectáreas costa afuera de Nicaragua”, citó el comunicado, firmado por Mike Putnam, vicepresidente de Exploración y Geociencias, de Noble Energy.
“Al final todo es asunto de tiempo, y el tiempo es todo cuando se trata de inversiones. Que haya tres compañías explorando es porque todavía existen probabilidades en Nicaragua. No olvidemos que en el país tenemos 90 años de estar explorado en la búsqueda de encontrar hidrocarburos y gases en cantidades comerciales. Y en estos momentos, el país ofrece las mejores condiciones para invertir en operaciones de exploración petrolera”, insistió Zamora.
Las operaciones de Noble Energy
Las inversiones de exploración de Noble Energy en Nicaragua oscilaron de 225 millones de dólares a 265 millones, para el cuarto trimestre de exploración de 2013, incluyendo la adquisición de sísmica y procesamiento, costos de los pozos no exitosos y otros gastos geológicos y geofísicos.
Noble Energy tenía una concesión en la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte (RACCN) en el denominado Banco Isabel, y en la Región Autónoma de la Costa Caribe Sur (RACCS) en el denominado Banco Tyra, ambos con una extensión de cuatro mil kilómetros cuadrados.
La empresa desarrolló dos plataformas de exploración, la Paraíso I y la Ocean Saratoga. En este se llegó a perforar hasta una profundidad de 3,174.5 metros.
Empresa canadiense explora
La más reciente inversión petrolera en Nicaragua es de la empresa canadiense Union Oil & Gas Group Corp. (UOGG), que también está asociada a la estatal Empresa Nicaragüense de Petróleo S.A. (Petronic).
La concesión es para la búsqueda de petróleo y gas en cuatro bloques de la Cuenca Sandino, en el océano Pacífico nicaragüense, que se extiende desde Rivas hasta León, con una superficie de 30 mil kilómetros cuadrados.
Nicaragua otorgó a UOGG derechos de prioridad en la explotación de hidrocarburos en esos bloques, lo que constituye la primera expansión de esa compañía en América Central.
“Estos bloques tienen un excelente potencial de reservas y se encuentran en una cuenca donde la noruega Statoil ya está operando. El acuerdo sigue nuestra estrategia para sacar provecho de una serie de oportunidades de compra excepcionales en los mercados locales de América Latina”, explicó el director ejecutivo de la firma, Guzmán Fernández.
