A menos de dos meses para que finalice el año, Nicaragua mantiene en tendencia negativa sus ingresos por exportaciones tanto en valor, precio y volumen. La racha, que por segundo año consecutivo se observa, ya parece irreversible. Esto a pesar de que hasta inicios de este mes se cruzó la línea de los 2,000 millones de dólares por exportación de productos tradicionales, es decir sin incluir zona franca.
En ingresos por comercio exterior, la economía nicaragüense ha dejado de captar hasta el 3 de noviembre unos 158.55 millones de dólares (7.2 por ciento menos en relación a igual periodo del año pasado) y el precio pagado promedio por cada kilogramo se ha reducido 4.2 por ciento con respecto a igual periodo del 2015.
En total los ingresos suman 2,034 millones de dólares, de los cuales 987.48 millones de dólares fueron aportados por los principales 20 productos de exportación de Nicaragua, entre los que se destacan el café, la carne de bovino, el azúcar de caña, entre otros, según datos del Centro de Trámites de las Exportaciones.
El año pasado en igual periodo, los ingresos totales por exportaciones de mercancías sumaban 2,193 millones de dólares, los que también acumulaban una caída respecto al 2014.
A diferencia de años anteriores, el informe disponible hasta la tarde de ayer en el sitio web del Cetrex no recoge información sobre el comportamiento de los ingresos por venta de oro en bruto. Pero los datos del Banco Central de Nicaragua (BCN) indican que hasta septiembre —el dato más actualizado— el país había recibido 264.3 millones de dólares, superior a los 239.3 millones de dólares en similar lapso del año anterior.
Desde el Cetrex se informó vía telefónica que los más de 2,034 millones de dólares incluyen el oro en bruto y que actualizarían su informe disponible en su portal electrónico.
Menos envíos y bajos precios
La caída de precio y menor volumen de exportación han ocasionado que el selecto grupo de los 20 productos estrella de Nicaragua acumulan una reducción por 90.9 millones de dólares.
En volumen, la reducción es más suave. Se han enviado al exterior 1,573 toneladas de productos, menor a las 1,625 exportadas hasta inicios de noviembre del año pasado. Esto representa una caída de 3.2 por ciento.
Los productos que muestran caídas en su comportamiento, tanto en volumen como en valor, son el azúcar de caña, carne de bovino, camarón de cultivo, aceites y grasas, ajonjolí, entre otros. El café oro es el que este año refleja un mejor desempeño en ingresos y volumen, pese a una caída de 10.6 por ciento por cada kilogramo exportado.
En promedio Nicaragua logró vender cada kilogramo de productos en 1.29 dólares menor a los 1.35 dólares de similar periodo del año pasado.
El Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en sus reportes de octubre pasado alertaron que hay evidencia de que los precios de las materias primas continuarán pagándose a bajo precio ante el menor crecimiento de la economía china, la lenta recuperación de las economías de Estados Unidos y de la Unión Europea.
Urge mejorar competitividad
¿Qué hacer para recuperarse? Azucena Castillo, exministra de Comercio, señala que el motivo de la caída de las exportaciones en este año es por la falta de competitividad en el sector exportador nicaragüenses para afrontar la volatilidad del mercado internacional.
“Lo que tienen que hacer para recuperarse es empezar a invertir en educación a todos los niveles, tecnología e innovación, esas son las tres claves que harán que salgamos de estos años de caída en las exportaciones”, dijo Castillo vía telefónica.
“Nicaragua ya no está para seguir haciendo estudios de cómo estamos, lo que se tiene que hacer es fortalecer las pymes, las mujeres y jóvenes para crear estrategias y surgir” del letargo exportador, enfatizó Castillo.
También apuntó que no es posible que en la actualidad en el país tengan que unirse tres empresas para lograr exportar y no logren hacerlo independientemente. “Para exportar azúcar tienen que estar unidas tres empresas, para la carne, lácteos tienen que unirse varios, no podemos seguir con esa dinámica hay que mejorar en todos los aspectos si en verdad queremos recuperarnos”, afirmó Castillo.
Modernizar economía
De hecho en declaraciones recientes, el extitular de Hacienda y Crédito Público, Mario Arana, insistió que Nicaragua debe apostar por un crecimiento económico que sea capaz de transformar la matriz productiva a través de mayor transferencia de tecnología e inversión en puertos en el Caribe, que ayuden a mejorar la competitividad.
Pero para lograr dar ese salto, que implique la llegada de mayor inversión, recordó que se requiere mejorar la institucionalidad. Al respecto, el también gerente general de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua mencionó que el país en el Índice de Competitividad, que elabora del Foro Económico Mundial, obtuvo las peores notas en aspectos claves para elevar la inversión.
De 144 economías evaluadas, Nicaragua se ubicó en el puesto 138 en el indicador de Independencia Judicial; en el 136 en Sesgo en decisiones gubernamentales; en el 138 en Eficiencia en sistema legal de apelaciones; en el puesto 135 en cuanto a Confianza del público en políticos; en los aspectos relacionados con Fortaleza en la protección a inversionistas 132; en la Calidad del sistema educativo en el escaño 137; en la Calidad de la educación en ciencia y matemática en el puesto 136; en el Grado de control del mercado 135; en lo relacionado con el procedimiento en aduanas en el escaño 136; y en innovación el puesto 135, menciona Arana con información tomada del Foro Económico Mundial correspondiente a 2016.
También Nicaragua salió con nota nada alentadora en el último Doing Business del Banco Mundial. El índice este año evaluó a 190 economías, una más que en la edición anterior y Nicaragua cerró con un puntaje global de 55.75 de una escala de 100, ubicándose en el escaño 127. En el listado del año pasado el país se posicionó en el puesto 124 y obtuvo 55.65 puntos, según la nueva actualización del Banco Mundial.
Gobierno rebasa meta
Si bien los 2,034 millones de dólares, hasta el 3 de noviembre de este año, están por debajo de lo que se había acumulado en igual periodo del año pasado, este saldo ya es superior a los 1,903 millones de dólares que el Gobierno tiene proyectado en su Programa Económico y Financiero actualizado, que adjuntó al proyecto de Presupuesto General de la República. El año pasado los ingresos por exportaciones de mercancías, es decir sin incluir zona franca, totalizaron 2.421.74 millones de dólares.
Más ingresos por zona franca
Las exportaciones de zona franca de enero a agosto de este año han crecido en valor 9.45 por ciento, según estadísticas del Banco Central de Nicaragua.
Entre enero y agosto 2015 fueron 1,603 millones de dólares por las exportaciones de productos de zona franca, durante ese mismo periodo de este año han alcanzado 1,754 millones de dólares, o sea 151.54 dólares más que el año anterior.
La meta del Gobierno este año era lograr captar 942.5 millones de dólares en ingresos por exportación de productos de zona franca, a, excluyendo el servicio de transformación.
