Los tiradores de otra galaxia Pedro Martínez y Randy Johnson encabezarán la exaltación de este año al Salón de la Fama de Cooperstown, con la gran posibilidad de que John Smoltz y Craig Biggio se les unan, sin descartar que también tengan una oportunidad de entrar Mike Piazza, Jeff Bagwell o Tim Raines.
Con Pedro y Johnson fijos, más Smoltz y Biggio con un paso adentro y la posibilidad de alguien más, esta podría ser la exaltación más grande desde que en 1955 entraron cuatro, con Joe DeMaggio al frente, o bien tendríamos que regresar hasta 1936, cuando cinco legendarios peloteros, entre ellos Babe Ruth y Ty Cobb, inauguraron el Salón.
Este mediodía se conocerán a los nuevos miembros, los que aparecieron en al menos el 75 por ciento de las casi seiscientas boletas de la Asociación de Cronistas de Beisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en Inglés).
De acuerdo con diversos sondeos, especialmente de los periodistas dominicanos, quienes volcados por el entusiasmo que uno de los suyos está en la contienda, han recopilado la información de los votantes que han hecho pública sus boletas y auguran que Pedro y Johnson entrarán con un porcentaje superior al 98 por ciento cada uno.
GRAN HISTORIAL
Pedro, ganador de tres premios Cy Young, con 3,154 ponches en su carrera, más 219 victorias y una efectividad de 2.93, la cual es brillante al haber lanzado en la era de los esteroides, está camino a hacer trizas el porcentaje de 92.69 por ciento de los votos que recibió el boricua Roberto Clemente en 1973, convirtiéndolo en el primer latino en Cooperstown y hasta hoy el que más votos ha recibido.
UNA ÉPOCA DOMINANTE
Pedro debutó con los Dodgers en 1992 y dos años después fue enviado a Montreal, que no pudo retenerlo cuando el dominicano fue creciendo, así que para 1998 apareció en Boston, en donde registró varios de los mejores años de su carrera, al punto que se considera que entre 1997 y el 2003, tuvo uno de los períodos más dominantes para un lanzador en la historia, aun cuando los esteroides eran grandes aliados de los bateadores. En este trecho de siete años fue casi invencible, con balance de 118-36 en 199 aperturas, más 2.20 en efectividad, junto con 1,761 ponches en 1,408 innings y los bateadores apenas tuvieron promedio de .198 contra él.
En el 2005 se unió a los Mets y en el 2009 se retiró con los Filis y una de sus últimas salidas fue un duelazo de picheo que perdió ante el nica Vicente Padilla en una serie de playoffs contra los Dodgers.
LATINOS EN COOPERSTOWN
Pedro será el séptimo latino elegido por las boletas de los periodistas, uniéndose al puertorriqueño Roberto Clemente (1972), el dominicano Juan Marichal (1983), el venezolano Luis Aparicio (1984), el panameño Rod Carew (1991), el cubano Tany Pérez (2000) y al boricua Roberto Alomar (2011). Los cubanos Martin Dihigo (1977), José de la Caridad Méndez (2006) y Cristobal Torrientes (2006), además del boricua Orlando Cepeda (1999) también están dentro de Cooperstown, pero por la vía del Comité de Veteranos.
En el caso del nica Denis Martínez, cuyas 245 victorias lo hacen el latino más ganador de todos los tiempos en las Grandes Ligas, estuvo en las boletas del 2004 y solamente recibió 16 votos entre más de quinientos electores.
¿CUÁNTOS ENTRARÁN?
Los candidatos al Salón de la Fama son todos aquellos peloteros con cinco o más años de retiro y que tuvieron una destacada carrera de diez o más años en las Grandes Ligas. En medio de la grandeza de todos ellos, el grupo se puede dividir de la siguiente manera:
FIJOS: Randy Johnson y Pedro Martínez. Johnson ganó 303 juegos, es el zurdo más ponchador de la historia con 4,875, incluyendo seis temporadas de trescientos abanicados y reunió cinco premios Cy Young.
EN LA FRONTERA: John Smoltz, Craig Biggio, Mike Piazza, Tim Raines y Jeff Bagwell. Uno o varios de ellos o quizá ninguno. Todos tienen una gran oportunidad, sobre todo Smoltz, quien está en su primer año en la lista y tuvo una carrera dominante como abridor y luego como relevista, lo mismo que Biggio, quien el año pasado se quedó a dos votos de entrar a Cooperstown.
BATALLAN: Curt Schilling, Mike Mussina, Edgar Martínez, Lee Smith y Alan Trammell. A Smith y Trammell se les acaba el tiempo de espera y pronto podrían salir de la lista. Los puristas alegan contra Martínez porque un bateador designado no puede estar en Cooperstown, mientras que Schilling y Mussina tienen buenas cifras, pero son víctimas de las circunstancias, porque los de las listas de arriba lo superan.
PURGADOS: Barry Bonds, Roger Clemens, Mark McGwire y Sammy Sosa. Cuatro jugadores de impacto, pero todos implicados en el uso de esteroides son castigados por los votantes, aunque la filosofía de muchos es que Bonds y Clemens desde antes de usar algún suplemento, ya eran grandes.
POCO CHANCE: Jeff Kent, Fred McGriff, Larry Walker, Gary Sheffields y Don Mattingly. Todos ellos tuvieron una época dominante y reúnen cifras tentadoras, pero ante tantos candidatos, están por debajo del resto y prácticamente con pocas posibilidades de ingresar al Salón.
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