Durante la reunión la semana pasada entre el Consejo de Ministros de Economía de Centroamérica (COMIECO) y el sector empresarial centroamericano aglutinado en el Comité Consultivo de Integración Económica (CCIE), el Secretario de Desarrollo Económico de Honduras Alden Rivera habló de una ruta única para desarrollar a Centroamérica a través de una agenda de integración centroamericana compartida.
Y eso es exactamente lo que hemos hecho desde el sector privado gremial al estar participando activamente en los espacios de la institucionalidad centroamericana buscando una sola ruta de integración. Y lo hemos hecho partiendo de una realidad que es que ni los gobiernos centroamericanos pueden solos ni el sector privado centroamericano puede solo.
Le expresamos a los ministros que lo que le planteamos a los presidentes del SICA en Punta Cana fue una propuesta de asocio entre el sector privado y el sector público para alcanzar, entre otros objetivos, la facilitación del comercio, la unión aduanera, el mercado común, la integración y el desarrollo de nuestra región.
El desafío es muy grande. Para ejemplificar, sigue siendo la regla general que toma menos tiempo traer carga por barco de Miami a Puerto Cortés que de Puerto Cortés a Managua cuando debería ser todo lo contrario. Veamos los números.
De Miami a Puerto Cortés hay 956 millas náuticas que equivalen aproximadamente a 1770.5 kilómetros. A una velocidad promedio de 10 nudos por hora (alrededor de 18 kms por hora), le toma entre 3.5 y 4 días a una nave llegar a Puerto Cortés. De Puerto Cortés a Managua hay 693.4 kilómetros (60% de kilómetros menos que la ruta por mar). A una velocidad promedio de 50 kilómetros por hora, le tomaría a un vehículo 14 horas llegar a Managua. La realidad es que le puede llegar a tomar hasta 6 días a un vehículo de carga llegar a Managua por la falta de facilitación (5 kms por hora).
El promedio en Centroamérica oscila entre 11 y 17 kilómetros por hora.
Sin embargo, el esfuerzo planteado en Punta Cana, empieza a generar respuestas positivas.
Bajo la presidencia pro tempore de Nicaragua hemos logrado ya dos reuniones con los ministros y viceministros de Economía de la región y una con los Ministros de Transporte. Tres reuniones en cuatro meses, cuando la frecuencia anterior había sido de apenas una reunión en los últimos cuatro años con los ministros de economía y agricultura.
A nivel de la región, Guatemala y El Salvador han desarrollado ya un esfuerzo público privado para atender los obstáculos al comercio. Ya se han reunido las comisiones de trabajo de los sectores privados y públicos de los dos países y empiezan a generarse compromisos con mejoras en sus pasos fronterizos.
El Gobierno de Honduras ha creado un equipo ministerial en conjunto con su sector privado que ya ha empezado a trabajar recorriendo los países de la región para tener encuentros con los sectores privados y públicos de cada país.
El BID y la USAID han preparado una propuesta de plan de acción de facilitación y competitividad y un paquete de cinco medidas de facilitación de comercio en los pasos de fronteras. Estas acciones ya han sido aprobadas por los ministros de Economía y estarán siendo consultadas con el sector privado en la semana del 10 al 14 de noviembre.
En la región el costo de las mercancías se incrementa en un 15% en los pasos de frontera. Los problemas en los pasos fronterizos se deben 25% a problemas de infraestructura y 75% a procesos ineficientes. Cada día de atraso por contenedor tiene un costo de setecientos dólares.
Tenemos que avanzar a niveles de facilitación similares en la región.
Adicionalmente, les propusimos a los ministros crear un equipo de trabajo para dar seguimiento a la matriz de obstáculos que presentamos hace más de un año, la revisión de la propuesta del plan de trabajo del BID y USAID (ya tiene fecha), y encuentros permanentes de los ministros con los capítulos nacionales del CCIE para ir trabajando en esa agenda común.
Ya hemos solicitado el espacio a los presidentes para estar presentes en la cumbre de Belice en diciembre dándole seguimiento a un proceso complejo, pero que empieza a transitar hacia una ruta única.
EL AUTOR ES PRESIDENTE DEL COSEP.
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