Hoy jueves 28 de noviembre se celebra el Día de Acción de Gracias (Thanksgiving). Para los que no conocen esta historia, ese día representa la celebración de los Padres Peregrinos por haber sobrevivido su primer invierno en una tierra extraña gracias a la ayuda de los indios nativos establecidos en el noreste de la Tierra, ahora conocida como Estados Unidos de Norteamérica.
Para celebrar y agradecer, los Padres Peregrinos invitaron a los indios nativos a una gran cena donde ambos grupos compartieron e intercambiaron alimentos.
Un año antes, en 1620, el Mayflower, el barco que cambió la historia de América, navegó desde Inglaterra hasta Norteamérica llevando a 102 pasajeros conocidos como los Padres Peregrinos.
Como guía espiritual en el Mayflower venía el reverendo William Brewster, educado en la Universidad de Cambridge y quien ya había sido diplomático y líder religioso. El Mayflower pasó a ser el símbolo de la lucha por construir una vida nueva en una tierra extraña. Vivieron sus vidas de acuerdo con pautas religiosas y morales para enfrentar las grandes dificultades y de esto resultó el Pacto del Mayflower, que luego en algunos aspectos sirvió de inspiración para la elaboración de la Constitución de los Estados Unidos de Norteamérica.
En 1686, llegó a Nueva Inglaterra el Hugonote francés Daniel Deschamps (Deshon) quien en 1724 se casó con Ruth Christophers, descendiente directa del reverendo William Brewster del Mayflower. De esta unión es de donde viene la familia Deshon de Estados Unidos de Norteamérica cuyos miembros han ocupado importantes posiciones militares, religiosas, diplomáticas y empresariales en diferentes épocas. Tres hijos de Daniel Deshon lucharon con heroísmo como oficiales en la Revolución Americana. Sus bisnietos, Giles Henry y George Deshon, sobresalieron como líderes religiosos, el primero, graduado de la Universidad de Yale lo hizo en la Iglesia episcopal y el segundo en la católica. Robert Deshon se desempeñó exitosamente en el campo diplomático como embajador de Estados Unidos de Norteamérica en Chile. En el campo empresarial se desempeñaron diferentes descendientes del primer Deshon que llegó a Norteamérica en las industrias de marina mercante y marina industrial, entre otras actividades.
El bisnieto de Daniel Deshon, John James Deshon, llegó a Nicaragua en 1850, procedente de New London, Connecticut, en busca de oportunidades de negocio. Según E.G. Squier, en su libro Nicaragua, sus gentes y paisajes, John James Deshon se enamoró de Nicaragua y de María Morales Cartín, con quien se unió en matrimonio en 1854.
La familia Deshon Morales se estableció en León y John James Deshon adquirió propiedades agrícolas en Chinandega, incluyendo la hacienda El Polvón, donde estableció una siembra de caña de azúcar y trapiche que más tarde llegó a ser el Ingenio El Polvón, conocido durante muchos años. Algunas de estas propiedades aún están en manos de miembros de la familia Deshon.
Unos años después llegó a Nicaragua su hermano Francis Bureau, quien murió en nuestro país a temprana edad. También llegó a estas tierras a acompañar a su hermano George Deshon, quien en 1844 se había graduado de la Academia Militar de West Point y luego dejó su vida militar con el grado de capitán para convertirse en sacerdote católico. El padre George Deshon fue cofundador de la Orden Paulista en Nueva York, la cual dirigió hasta su muerte en 1903.
Dicha orden hasta esta fecha tiene grandes iglesias y monumentos históricos construidos por el padre Deshon, quien también era ingeniero. Algunas de estas iglesias han sido visitadas por miembros actuales de la familia Deshon de Nicaragua, tal como la de St. Paul the Apostle en la ciudad de Nueva York, conocida en un tiempo como la “fortaleza Deshon” y la de la ciudad de San Francisco, que quedó en pie después del terremoto en 1906. El padre Deshon en algunas ocasiones ejerció actividades ajenas a sus quehaceres normales, como cuando fue nombrado Enviado Especial del Vaticano ante el presidente Ulysses S. Grant, quien había sido su compañero de cuarto en West Point.
Los Deshon de Nicaragua son todos descendientes del matrimonio Deshon Morales y algunos son miembros de la Sociedad de Descendientes del Mayflower, sociedad que goza de gran prestigio y cuya sede está en Plymouth, Massachusetts. Desde que llegó el primer Deshon a Nicaragua, entre sus descendientes han habido militares, religiosos, diplomáticos y empresarios entre otras profesiones. El autor es Miembro de la Sociedad de Descendientes del Mayflower.
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