Gisella Canales Ewest y Humberto Galo Romero
Es algo sin precedentes. Tras varios meses reduciendo su ritmo de crecimiento, finalmente en agosto las ventas a Venezuela cayeron. Las estadísticas oficiales del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex) reflejan que el valor de los envíos acumulados entre el 1 de enero y el 10 de agosto han caído 0.53 por ciento en comparación al mismo periodo del año pasado, a pesar que el volumen ha crecido 105 por ciento.
Hasta el sábado esta merma representó 1.28 millones de dólares menos en los ingresos del país, debido principalmente a la drástica caída de las ventas de carne de bovino, inferiores en 30.67 por ciento en valor y 31.45 por ciento en volumen.
Juan Sebastián Chamorro, presidente de la Cámara Nicaragüense de Plantas Exportadoras de Carne Bovina (Canicarne), es claro: Esta caída se debe a que ese mercado ya no les resulta atractivo, “porque no ha variado el precio que pagan a la carne nicaragüense”.
“El precio se ha mantenido congelado prácticamente los últimos cuatro años, mientras que en los otros mercados ha venido evolucionando y los precios han aumentado, especialmente en el mercado de Centroamérica”, declaró.
De acuerdo con Chamorro, aunque el mercado venezolano sigue siendo de suma importancia para el sector, actualmente los países vecinos están pagando mejor (unos 5,000 dólares por tonelada, mientras que Venezuela paga 4,400 dólares).
“Si Venezuela estuviera dispuesta a pagar unos 1,000 dólares más por tonelada (pasar a unos 5,500 dólares por tonelada) las exportaciones se aumentarían, porque nosotros como plantas estamos muy interesados en continuar supliendo el mercado venezolano”, sostuvo Chamorro.
El sector cárnico ha dejado de percibir este año unos 35.53 millones de dólares del mercado venezolano.
PRECIOS BOTADOS
El segundo producto que más ha sido afectado por la caída de las ventas a Venezuela es el café. Hasta el 10 de agosto, los ingresos de ese sector por ventas al país suramericano cayeron un 42.65 por ciento, equivalentes a 23.9 millones de dólares.
35.32 % es la participación de Venezuela en las exportaciones de carne entre el 1 de enero y el 10 de agosto, según la misma fuente.
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José Ángel Buitrago, presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), externó que la baja en las exportaciones de café oro al mercado venezolano se debe a dos razones fundamentales: Principalmente a los bajos precios y, en segundo lugar, a las afectaciones que la enfermedad de la roya ha provocado en los plantíos nacionales.
En el periodo 1 de enero-10 de agosto de 2012, Venezuela pagó 4.71 dólares por kilo café, mientras que este año ha pagado 3.53 dólares.
Ante esta disminución en las exportaciones hacia Venezuela, Buitrago mencionó que la única alternativa es esperar que los precios del café en el mercado internacional tengan un repunte.
TAMBIÉN SE VENDE MENOS LECHE
Las exportaciones de leche a Venezuela han caído este año 17.12 por ciento en volumen y 12.62 por ciento en valor. Esto implica una reducción de 1.58 millones de dólares en las ventas al país del sur.
Jorge González, gerente general de Parmalat, refirió que “hace un par de meses Venezuela paró las exportaciones por cuestiones internas (del país), pero luego se reanudaron”.
El director ejecutivo de Centrolac, Alfredo Lacayo, menciona que las ventas han caído “debido a la severa escasez de leche cruda de calidad que hay en Nicaragua”.
“No ha habido un incremento real en la oferta de leche cruda de calidad apta para proceso industrial que nos permita acopiar suficiente leche para abastecer la creciente demanda local —la cual priorizamos por encima de la demanda de las exportaciones— y la demanda de Venezuela”, añade.
Otro factor importante, argumenta, es que los costos de la leche cruda de Nicaragua, que ya exceden los costos de leche cruda de Estados Unidos, “han hecho menos competitivo al producto nicaragüense de lo que era hace dos o tres años”.
“El modelo actual de la producción primaria, de depender de precios altos en vez de promover un esquema de volumen y calidad, nos ha restado mucha competitividad a nivel regional”, lamenta.
EL FRIJOL NEGRO TAMPOCO SE SALVA
En el período descrito, las exportaciones de frijol negro a Venezuela han caído en casi un cuarto de millón de dólares, debido a menor volumen enviado, pese a que se mejoró el precio.
La merma es de 21.6 por ciento en volumen y 5.63 por ciento en valor, a pesar de que ese mercado mejoró el precio en 20 centavos de dólar por kilo de frijol, para pagar 1.19 dólares.
Álvaro Fiallos, presidente de la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), entidad que aglutina a una buena parte de los productores de frijol negro —único que se exporta hacia Venezuela— confía en que, debido a que el precio del frijol negro es más atractivo que el del frijol rojo, los productores están incrementando sus áreas de cultivo del grano negro, con lo cual se mejoraría la exportación hacia ese mercado en los próximos meses.
“En el país se ha incentivado la producción de frijol negro y nosotros como UNAG vamos a cumplir con las cuotas de entrega al mercado venezolano. Hablamos de un mínimo de 5,000 toneladas de frijol negro” detalló Fiallos.
EN MAL ESTADO
Venezuela enfrenta en la actualidad una delicada situación económica, con la inflación más alta de América Latina, un acumulado histórico de 29 por ciento a julio de 2013, un férreo control cambiario que no logra cubrir la demanda de divisas, lo que frena la producción nacional y hace al país altamente dependiente de las importaciones. Como si fuera poco, sus reservas internacionales han caído 23 por ciento entre enero y agosto (6,786 millones de dólares).
AZÚCAR SALVA VOLUMEN
El crecimiento del 105 por ciento en el volumen total de las exportaciones a Venezuela se atribuye a las altas ventas de azúcar, que han crecido 426 por ciento en volumen y 292.21 por ciento en valor en lo que va del año.
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