BLOOMBERG NEWS
Mitt Romney evitó Italia en su viaje por Europa. Ello se debe a que la empresa Bain Capital, durante la gestión de Romney como máximo responsable ejecutivo (1984-2001), formaba parte de un grupo que ganó en 2000 alrededor de mil millones de dólares en la compra, al gobierno, de Seat Pagine Gialle SpA, una compañía de directorio telefónico.
La compañía vendió a la empresa de guía telefónica dos años después, en el apogeo de la burbuja tecnológica, por aproximadamente 25 veces lo que la había pagado. Bain canalizó las ganancias a través de subsidiarias en Luxemburgo, una estrategia empresarial común para evitar impuestos a las ganancias en otros países europeos, según documentos que analizó Bloomberg News.
En Italia, los acuerdos han dado lugar a por lo menos tres libros, investigaciones legales y de regulación, además de columnas de diarios que sostienen que los inversores hicieron una fortuna a expensas de los contribuyentes italianos. Bain, con sede en Boston, no fue investigada.
La venta es “un capítulo oscuro de la historia de la privatización del país, algo que afecta mucho a los italianos”, dijo Bernardo Bortolotti, profesor de economía de la Universidad de Turín.
El negocio es un símbolo de los problemas económicos de Italia y de la futilidad del gobierno cuando el país se esfuerza por convencer a los inversores de que puede reembolsar la segunda mayor deuda de Europa sin un rescate.
“Con esa inversión, Mitt Romney y Bain Capital, junto con sus socios, se agruparon con un nuevo equipo de administración para transformar la compañía, y la convirtieron en un enorme éxito”, dijo Michele Davis, portavoz de la campaña presidencial de Romney. “Mitt Romney se presenta como candidato (…) para poner en práctica esa experiencia”.
Seat se vendió en 2003 a otro grupo de firmas de capital de riesgo en 3,700 millones de euros y hoy tiene un valor de 57 millones de euros.
Las abundantes inversiones de Mitt Romney en paraísos fiscales atraen cada vez mayor atención de los medios en momentos en que, escasos de ingresos, gobiernos de todo el mundo persiguen esas prácticas. Los vínculos de Romney con el negocio podrían afectar su imagen en Italia, expresó Carlo Alberto Carnevale-Maffé, un profesor de estrategia de la Facultad de Administración de la Universidad Bocconi en Milán.
Ver en la versión impresa las páginas: 10 A
