“Inteligencia es más que saber matemáticas”

Es uno de los siete neurólogos para adultos que existe en el país. Su profesión es quizá de las especialidades médicas más difíciles de esta carrera, ya que trata de descubrir los secretos de la máquina más compleja del ser humano: el cerebro.

:::¿Qué hace un neurólogo?

El neurólogo es el especialista que sirve para diagnosticar las enfermedades del sistema nervioso, además de músculos, todos los órganos sensitivos, que al final están conectados con el cerebro. Muchas enfermedades que afectan algunos órganos también son de origen neurológico, por eso la gama que trabaja el neurólogo es muy amplia.

:::¿Es esta especialidad la más complicada?

Antes de ser neurólogo uno es internista y logras una visión de cada una de las especialidades. El cerebro es un sistema muy complicado y complejo y cada uno de sus sistemas puede ser una sola especialidad. Sí, me parece que es de las especialidades más difíciles que hay.

:::Quizá por eso hay pocos neurólogos en el país…

Quizá también porque no se da esta especialidad aquí a diferencia de la neurocirugía que se preparan en el Hospital Lenín Fonseca. En Nicaragua hay solamente siete neurólogos para adultos, de ellos una sola mujer. Esto significa que por cada 800 mil habitantes en el país hay un neurólogo.

:::Esto significa que no todos los hospitales están cubiertos con esta especialidad, que en realidad es muy demandada…

Sí, en realidad el acceso es poco, casi siempre el internista le hace de neurólogo e incluso los colegas neurocirujanos tienen que cubrir.

:::¿Qué identifica un neurólogo en nuestra cabeza?

Cada cosa que pasa en el cerebro tiene un síntoma de inmediato. Cuando se cierra una arteria en el cerebro se puede paralizar una pierna, muchos exámenes como tomografía o la resonancia pueden salir normal, no detectar nada. Pero cuando el neurólogo hace sus pruebas va identificando en cada uno de los sistemas y ve las posibilidades de lo que puede estar ocurriendo. Examinamos detalladamente las funciones mentales, visuales, la memoria, el lenguaje, el ánimo incluso.

:::¿Qué tiene que ver el estado de ánimo?

Mucho. Hay ocasiones en que las enfermedades son sicosomáticas, que son generadas por ansiedad o depresión, que al final son enfermedades reales y se tienen que tratar para curarse.

:::Es muy común escuchar o leer en las notas de sucesos el término trauma craneoencefálico… ¿qué es exactamente?

Es la lesión estructural o un golpe del sistema nervioso. Lo que pasa es que literalmente se sacuden las neuronas y hay una contusión del cerebro. Provoca que las microestructuras de las neuronas dejen de funcionar y el paciente se desmaye. A veces hay hemorragia y pueden ser graves. Los traumas son más vistos por los colegas neurocirujanos, sobre todo cuando implica una fractura y se debe operar.

:::¿Qué tan graves son los golpes en la cabeza?

La única gravedad de un golpe en la cabeza es cuando hay una lesión que produce una fractura y esta penetra al cerebro, es la única razón por la que ocurren secuelas. O bien, que no ocurra fractura pero que la sacudida que te dio el golpe logre conmover tanto al cerebro que sin causar una herida visible haya destruido el encéfalo.

:::Para efectos prácticos ¿cómo me doy cuenta?

Si hay fractura es posible que haya secuelas y si el golpe causó un desmayo es porque sí lesionó, quizá a nivel microscópico que no lo nota una resonancia.

:::Y los coscorrones…

Un coscorrón puede ser un golpe leve, así que difícilmente causa una lesión.

:::¿Qué pasa cuando sacuden a los niños?

Hay casos muy frecuentes que es importante comentar. Es el síndrome del “Shocking baby”, que es cuando sacudís fuerte al niño. Esto provoca que el cerebro se conmocione y con el tiempo se va lesionando. Esto produce retardo mental en los niños o secuelas severas. Aquí no hay golpes, pero lastiman al cerebro.

:::¿Qué tan expuesto está nuestro cerebro?

El cerebro está prácticamente suspendido, está flotando en líquido y es tan suave como algo casi gelatinoso. Está protegido por el cráneo, también hay una microtela que lo cubre y lo mantiene en su lugar. Es muy frágil, tanto que hasta cuando vas en el automóvil y te detenés bruscamente, ese movimiento fuerte, hacia adelante y atrás, puede lastimarlo, a ese golpe se le conoce como latigazo.

:::¿A qué señal se debe acudir al neurólogo?

A cualquier síntoma de problema en los órganos que están más relacionados con el cerebro, como visual, sensitivo, de movilidad. Funciones autonómicas como defecación o erección, o bien funciones mentales como la memoria, de lenguaje… cualquier síntoma que indique problemas en ello debe ser valorado por el neurólogo.

:::Es de temer cuando le falsea la pierna…

Si sucede de forma rápida puede ser un problema de las articulaciones o bien del músculo o la propia rodilla o el tobillo, pero si el síntoma persiste por más de 15 minutos ya debe ser valorado por el neurólogo.

:::¿Qué es lo que pasa cuando no recordamos algo o sentimos que no tenemos buena memoria?

Debemos estar claros que para que logremos mantener la información debemos poner atención y la mayoría de las fallas de memoria es por la falta de atención que puede estar producida por la depresión o no haber dormido bien o algún medicamento que nos mantiene distraídos. También algunos problemas genéticos como trastornos de atención. La falta de atención es la principal causa de los olvidos en jóvenes y adultos.

:::Pero el olvido y la falta de memoria son dos cosas distintas…

Sí. La falta de memoria puede ser provocada por enfermedades mentales como la demencia. Usualmente inician en pacientes mayores de 45 años, idealmente se da en pacientes mayores de 70 años. Normalmente un adulto aunque tenga 100 años no debería tener problemas de memoria, quizá tardar un poco más en captar, pero si hay problema de demencia ocurre la pérdida de memoria.

:::¿Demencia o locura?

Demencia es solamente la pérdida o falta de la memoria, no como muchos creen que se trata de una persona loca.

:::Muchas veces se señalan a los niños como inteligentes o no tan inteligentes…

Las inteligencias son un grupo de habilidades en diferentes zonas del cerebro. Hay personas que tiene una memoria fenomenal, pero el resto del sistema es pequeño. Estas personas pueden leer un libro y dictarlo después sin problemas, pero al momento de tomar decisiones o resolver problemas se comportan tontos. Hay otros que tienen una capacidad increíble con las matemáticas, porque tiene súper desarrollada esa parte del cerebro, la zona parietal derecha. La inteligencia en general es más que tener una zona más desarrollada, es tener todas las zonas en equilibrio, que al momento de coordinar toda la información, las procese bien y saque un producto más ponderado.

:::Entonces se rompe el mito que el que sabe más matemáticas es más inteligente…

Exactamente. La inteligencia es más que saber matemáticas. Da la desgracia que las pruebas que se hacen para medir la inteligencia son limitadas y todos los especialistas lo sabemos, porque miden sobre todo la capacidad matemática, pero obvian mucho la interacción social u otros aspectos que vuelven a una persona realmente inteligente, como la inteligencia emocional.

:::¿Qué tan inteligentes somos en Nicaragua?

En general en las poblaciones el IQ usualmente el promedio va entre 100 y 120. En Nicaragua no se puede saber porque los estudios que se han hecho no son representativos, se han hecho en algunas escuelas. El IQ se basa en cada uno de los aspectos de la inteligencia y cuando la persona supera los 120 se considera que tiene características especiales que pueden considerarlo como un genio.

:::Pero que los chavalos se vuelvan genios también tiene que ver con el ambiente en el que se desarrollan…

Claro, esto va de la mano con la estimulación, Si no hay un ambiente ideal las capacidades se van perdiendo. El cerebro es como un músculo que si no se estimula pierde poder.

:::Entonces sí se puede trabajar el IQ…

Por supuesto, definitivamente sí se puede.

:::¿Y qué tiene que ver nuestro cerebro con nuestra actividad sexual?

Hay diferentes niveles. Está el consciente donde está el control voluntario a nuestros instintos, se ubica en la corteza del cerebro. Aquí controlas con quién te quieres o decides tener sexo, aquí manejas todas las situaciones, gustos e interacción social. Está el otro sistema que es el sistema límbico. Lo usan los animales cuando tienen sexo, este sistema no discrimina. La persona que tiene poco desarrollada las áreas superiores o la corteza, tiene más desarrollado el sistema límbico y lo vuelve más impulsivo con el sexo. Ya las zonas más abajo del cerebro, las que están en la médula, son las que se encargan de ejecutar, secretando sustancias a los distintos órganos para que actúen.

:::¿En qué situación están los abusadores sexuales?

Generalmente estas personas son pacientes con perturbaciones genéticas o que por lesiones no controlan sus sistema límbico. Lo más frecuente es que han sido personas poco estimuladas y no lograron desarrollar la corteza del cerebro. También hay quienes tienen tumores o traumas en las regiones frontales o que tienen problemas hereditarios o metabólicos que los hacen padecer cierto retraso mental y hace que predomine el área límbica.

:::¿Y estas anomalías ocurren desde pequeño?

En general lo que se ha visto es que estos pacientes presentan anomalías en la estructura de su cerebro desde que son pequeños… Todo tiene su explicación, lo que pasa es que nunca se sigue la evaluación clínica de estas personas. Muchas de estas personas lo hacen no porque quisieran hacerlo sino porque estas anomalías los hace más impulsivos, finalmente la terapia no sería solo llevarlos a la cárcel, porque al salir seguramente la volverán a cometer, esa acción.

:::¿Qué pasa en el cerebro de las personas con retraso mental?

Las personas que tienen lesiones en la corteza del cerebro tienen retraso mental. Cuando el niño nace y le faltó oxígeno al cerebro, se daña de forma significativa, las neuronas no soportan esta situación. La única célula del cuerpo que no se repone y con una organización tan compleja que no se puede reproducir con exactitud son las neuronas. En general tres minutos de falta de oxígeno es muerte para las neuronas. En el parto lo más frecuente es que no haya buena oxigenación y de esto también depende la inteligencia con que nazca el niño. También puede ocurrir por alguna enfermedad como la meningitis o encefalitis o un problema congénito, en el cual las sustancias químicas que produce el cerebro no se produzcan bien.

:::Hay quienes aseguran que los zurdos son más inteligentes que los derechos…

No tiene nada que ver. Más del 70 por ciento de la población es zurda. Los zurdos pueden nacer así por un aspecto genético y otra razón es que durante la formación del cerebro se haya dado daños en el cerebro dominante (lado derecho) que provocaron que la batuta la tomara el cerebro no dominante (lado izquierdo). Si es una razón genética es una situación pareja, así que no tiene nada que ver con la inteligencia, pero si es por lesiones sí existe en alguna medida retraso mental.

:::¿Cómo podemos cuidar el cerebro?

Definitivamente con estimulación en todos los aspectos. Se tiene que interactuar socialmente, sobre todo a los ancianos, muchos pierden capacidades porque los aíslan, e incluso los jóvenes que se aíslan pierden capacidad en su cerebro. La lectura estimula bastante el cerebro, además con estimulación visual y auditiva. Otra forma es dormir lo suficiente, entre seis u ocho horas. Durante el sueño es cuando el cerebro organiza todo. Si se descansa bien, la memoria y la conducta permanecerán bien.

:::¿Hay comidas o bebidas que debo evitar u otras que debo ingerir para ayudar a mi cerebro?

El cerebro está irrigado por arterias si se come mucha grasa, las arterias se van cerrando y cada día va mermando al cerebro. Una dieta estilo mediterránea ayuda mucho. Hay que evitar alimentos con mucha grasa animal, que son letales para la circulación de la sangre que llega al cerebro y el licor en dosis pequeñas puede ser bueno, como el vino tinto.

:::Y emborracharse…

Esto sí es malo. Mueren neuronas y el cerebro se va haciendo más pequeño. No solo con el alcohol, también con otros tipos de droga. El cigarro aumenta de entre tres y cinco veces el padecer de infartos cerebrales.

:::¿Es cierto que el cerebro nunca descansa?

El cerebro en general tiene un sistema de apagado progresivo. En el día recibe, procesa y almacena la información. Durante la noche organiza toda la información, por eso es importante dormir bien y lo suficiente. Durante el sueño se van apagando las áreas motoras y sensoriales y quedan solo encendidas unas zonas que están en el tronco o tallo cerebral, que son las que tienen más función con el sueño. Sí descansa pero no se apaga totalmente.

:::Si se apagara todo ya no nos despertáramos nunca…

Claro. Eso es lo que pasa con los pacientes en coma o muerte encefálica, que tienen apagado todo su cerebro.

:::¿Y como se producen los sueños?

Cuando el cerebro está organizando la información y está en un estado como de mantenimiento. Esto se da en la estructura del tallo del cerebro, cuando toda el área motora está apagada. Siempre estamos soñando, pero no siempre los recordamos.

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