Jaime Vega Luna
En días pasados fue noticia Anderson Cooper (3-1-67) por declararse homosexual. Anderson es un escritor y periodista de la cadena televisiva CNN, (premio Emmy) que desde sus programas, con gran audición en Estado Unidos (A C 360°) mantiene informado a sus televidentes, esta vez, él fue el protagonista con sus declaraciones. Posiblemente en Nicaragua la noticia fue leída y rápidamente olvidada, ya que su figura no es muy conocida en nuestro país. Lo que casi nadie sabe es su vinculación con un poderoso antepasado de gran influencia en la Nicaragua del siglo XIX.
Anderson Cooper Vanderbilt es descendiente directo, del Comodoro Vanderbilt fundador de la Compañía del Tránsito, que inició la ruta de Océano a Océano por el río San Juan, lo que fortaleció de idea del Gran Canal Interoceánico por Nicaragua, concebida desde tiempos de la colonia. Cornelius Vanderbilt, de origen holandés, los Van der Bilt, (27-5-1794/4-1-1877) que al fallecer tenía más dinero que el tesoro de EE. UU. y, estimando su fortuna al día de hoy, sería el hombre más rico del mundo. Desertó de la escuela a los 11 años para trabajar como obrero en un astillero, notoriamente inteligente, declaró una vez que: si se hubiera educado no hubiera tenido tiempo para aprender lo que aprendió.
El Comodoro tuvo muchos hijos, incluyendo a William H Vanderbilt (8-5-1821/8-12-1885) que fue el heredero mayor de la fortuna. William tuvo entre varios hijos a Reginald Vanderbilt (1880/1925) quien fue el padre de Gloria Vanderbilt (20-2-1924), escritora, modelo, empresaria, madre de Anderson Cooper con el escritor Emory Cooper (1-9-1927/5-1-1978).
Cornelius, a mediados del siglo antepasado, fundó la Accesory Transit Co que firmó un tratado con el Gobierno de Nicaragua para la construcción de un canal interoceánico, que, obviamente, nunca se llevó a cabo, y de operar la ruta de transito a través de Greytown, Río San Juan, Lago Cocibolca y San Juan del Sur.
Para empezar esta empresa, Vandervilt envió al coronel David White a explorar la ruta por el río San Juan. Sin embargo, una vez iniciada la exploración, White envió malas noticias a New York. El pequeño vapor Orus no pudo atravesar los rápidos del San Juan y encalló. En otro intento, White, esta vez a bordo del vapor Director, volvió a fallar, concluyendo que la ruta del tránsito nunca sería viable. Vanderbilt se negó a aceptar que un puñado de piedras detendría su empresa y embarcó desde New York en el Prometheus hacia el río San Juan. Una vez en el río tomó el mando. El director finalmente atravesó todos los rápidos entre Greytown y el Lago, utilizando las agresivas y amañadas técnicas de Vanderbilt. Era el 1 de enero de 1851 cuando Cornelius Vanderbilt capitaneó el primer vapor en atravesar las 119 millas entre el mar Caribe y el Cocibolca a través del RSJ, inaugurando la ruta del tránsito, que transportaría a miles de personas y toneladas de oro de costa a costa de los Estados Unidos. Nuevamente, el Comodoro había logrado lo que otros daban por imposible.
La ruta del tránsito enriqueció tremendamente a Vanderbilt. Sin embargo, el Gobierno de Nicaragua, aunque recibía US$$10,000 anuales, nunca recibió el pactado 10 por ciento de los beneficios.
Este es el ancestro más importante de Anderson Cooper, sagaz y acucioso profesional de las comunicaciones, que, dada su cultura estamos seguros no ignora las peripecias de su antepasado en esta región de Centroamérica; no sabemos si ha estado alguna vez en Nicaragua o si en sus noticias la menciona, con algún interés especial.
El autor es ingeniero retirado.
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