Por Kimberly Dozier
KABUL/AP
La amenaza hecha por una iglesia estadounidense de quemar copias del Corán podría poner en peligro a las tropas de Estados Unidos en Afganistán y a los estadounidenses en todo el mundo, advirtió este martes el comandante de la misión de la OTAN en el país asiático.
«Las imágenes de la quema del Corán sin lugar a dudas serían usadas por extremistas en Afganistán —y el resto del mundo— para inflamar a la opinión pública e incitar a la violencia», dijo el general David Petraeus en un correo electrónico a The Associated Press.
La amenaza de quemar ejemplares del Corán fue hecha por el Dove World Outreach, una pequeña iglesia evangélica cristiana con sede en Florida que sigue una filosofía antiislámica.
En respuesta a las declaraciones de Petraeus, el prominente pastor Terry Jones de la iglesia consideró hoy legítima la inquietud del comandante pero dijo que seguirá adelante con el plan de la quema.
«En este momento no vamos a cancelarlo. Seguimos aún considerándolo y orando por el plan», dijo Jones a The Associated Press. «Sólo estamos también preocupados y preguntándonos, ¿adónde vamos a parar? ¿Cuánto vamos a retroceder? … En lugar de echarnos para atrás, quizá sea tiempo de ponernos de pie».
La iglesia, que llamó la atención el año pasado cuando distribuyó camiseta con la leyenda «El Islam es del diablo», no obtuvo el permiso para hacer una hoguera, pero insiste en realizar la quema.
El cibersitio de la congregación calcula que tiene unos 50 miembros, pero la iglesia ha tomado fuerza con una página en Facebook y un blog dedicados a su intención de quemar copias del Corán.
Petraeus hizo las declaraciones después de una protesta realizada el lunes por cientos de afganos por los planes del Centro Dove World Outreach en conmemoración de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos que dieron pie a la guerra en Afganistán.
Los musulmanes consideran al Corán la palabra de Dios y que debe tratarse con el máximo respeto. Cualquier daño intencional es sumamente ofensivo.
En 2005, unas 15 personas murieron y decenas fueron heridas durante disturbios desatados en Afganistán cuando la revista Newsweek informó que algunos interrogadores en el centro estadounidense de detención en Guantánamo colocaron copias del Corán en un sanitario y uno de los ejemplares fue dejador ir por un excusado.
Newsweek dijo que la intención fue arrancarle declaraciones a reos. La revista se retractó después del artículo.
Petraeus advirtió que las imágenes de un Corán en llamas podrían ser usadas para incitar sentimientos antiestadounidenses de manera similar a como lo hicieron las fotos del abuso a los prisioneros de la cárcel de Abu Graib en Irak.
«Me preocupan mucho las repercusiones potenciales de la posible quema (del Corán). Incluso el rumor de que podría realizarse ha causado protestas como la de ayer en Kabul», dijo Petraeus en su mensaje. «Si la quema se realiza, la seguridad de nuestros soldados y civiles se pondría en peligro y dificultaría el cumplimiento de la misión».
La embajada de Estados Unidos en Kabul condenó en un comunicado los planes de la iglesia y dijo que Washington estaba «profundamente preocupado por los intentos deliberados por ofender a los miembros de grupos religiosos o étnicos».
