Por Edgard Rodríguez C.
Después de una apertura que golpeó con brusquedad la desconfianza originada por dos malas faenas en el despegue de esta temporada, Vicente Padilla regresa al montículo esta tarde (5:10) ante los Rojos, en duelo que tendrá como escenario el Great American Ballpark en Cincinnati.
Ante los Rojos tiene balance de 4-2 y 4.26 con 44.1 innings y 21 carreras, en 14 intervenciones, de ellas ocho como relevo. En las seis aperturas, tiene 3-1 y 4.63.
Padilla tiene 99-86 y 4.37 en su carrera. Acumula además 992 ponches en 1,433.1 innings.
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Padilla saldrá en busca de la victoria 100 de su carrera, iniciada en 1999 con Arizona. A la vez, tratará de acercarse lo más posible a los mil ponches, considerando que tiene 992 en su hoja de servicio. De modo que motivaciones que lo empujen a ofrecer su mejor esfuerzo tiene de sobra.
El oponente del nica será el derecho Mike Leake (0-0 y 2.63), quien hará la tercera apertura de su joven trayectoria. En dos salidas, Leake ha lanzado con calidad ante los Piratas y Cachorros. A Pittsburgh le tiró siete entradas de tres carreras. A Chicago, 6.2 innings con una anotación.
Y aunque los Rojos aparezcan como uno de los equipos más débiles de la Liga Nacional, debido a que colectivamente batean .235 (13 entre los 16 equipos), reúnen un centro ofensivo peligroso con Joey Votto, Scott Rolen, Brandon Phillips, Jonny Gomes, Jay Bruce y Orlando Cabrera.
Los Rojos, no obstante, no son desconocidos para Vicente, quien los ha enfrentado 14 veces en su carrera. Ante ellos tiene récord de 4-2 y 4.26. Y en seis ocasiones que se ha medido a ellos en plan de abridor, tiene 3-1 y 4.63, además de una faena de 11 ponches en 8 entradas en el 2002.
Observar a Padilla aterrizando en la pista de las cien victorias y los mil ponches tiene un gran significado para nuestro país, pero especialmente para este muchacho, que sobreviviendo a sus propias contradicciones, intenta ser alguien y dejar huellas indelebles en la historia pinolera.
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