NASHVILLE y BERLÍN/ AP y EFE
Una densa franja de nieve, lluvia helada y temperaturas frígidas se expandía por el sureste de Estados Unidos el sábado por la mañana, con sus secuelas de carreteras resbalosas, falta de electricidad y niños en casa.
La mayor cantidad de nieve, que podría llegar hasta los 30 centímetros de espesor, estaba prevista para Arkansas cerca de la frontera con Misuri, el norte de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte, según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.
Mark Rose, especialista del servicio en Nashville, la definió como una “gran tormenta invernal para esta parte del país, bueno… incluso para cualquier parte”.
Ayer por la mañana las calles ya estaban cubiertas de hielo y nieve en el sur del país y miles de personas carecían de electricidad debido a la acumulación de hielo.
En el oeste de Carolina del Norte dos carreteras interestatatales fueron cerradas después de que el hielo causara varios accidentes.
Duke Energy reportó que 14,000 de sus clientes no tenían electricidad ayer en Carolina del Norte, la mayoría de ellos en el oeste del estado.
Estado de emergencia
El gobernador de Tennessee, Phil Bredesen declaró un estado de emergencia y envió a los trabajadores de las dependencias a sus casas, de igual manera lo hicieron muchos comercios.
Arkansas y Virginia también declararon estado de emergencia. En algunas partes de Virginia, el mal tiempo provocó varias colisiones en cadena, lo que ocasionó la hospitalización de cuatro personas.
Los rigores meteorológicos provocaron también la cancelación de una fiesta en el zoológico de Washington en honor del panda gigante Tai Shan, que partirá el jueves hacia una reserva en China destinada a preservar a esta especie “en peligro” de extinción.
Las autoridades advierten también del peligroso estado de las carreteras, cubiertas en muchos casos con una resbaladiza capa de hielo.
El servicio meteorológico pronosticaba nevadas de 15 a 25 centímetros para el sábado por la tarde en el centro sur de Kentucky cerca de la frontera con Tennessee.
Una cantidad no determinada de vuelos hacia Memphis y Washington fueron cancelados debido a la nieve.
Trenes detenidos y vías cortadas en Alemania
En Europa, un temporal de nieve provocó también ayer la interrupción del tráfico ferroviario en varios puntos del norte de Alemania y obligó a cortar carreteras en toda esa región.
Un partido de fútbol de la segunda división de la Bundesliga fue suspendido por las malas condiciones del terreno de juego, que acumula unos 30 centímetros de nieve.
Mientras, el tráfico ferroviario experimentaba cancelaciones masivas en los estados norteños de Schleswig-Holstein y Meckleburgo-Antemporania.
Varias líneas de alta velocidad con destino a ciudades del este, como Leipzig, o Múnich, en el sur, también fueron canceladas a causa del temporal, que provocó retrasos en las líneas férreas de distintas áreas del país.
En el estado federado de Meckleburgo – Antepomerania permanecían atrapados en la nieve los ocupantes de unos 30 vehículos entre Hagenow y Schwerin y otros 40 entre las localidad Wismar y Schwerin, a la espera de que el temporal amaine y los equipos de rescate puedan acceder hasta ellos.
En el Mar Báltico, la isla de Hiddensee quedó aislada a causa de la tormenta, que provocaba rachas de viento de hasta 110 kilómetros de hora, lo que obligó a suspender las líneas marítimas con esa isla.
Tres personas perdieron la vida ayer en accidentes de tráfico, a causa del temporal, una de ellas en Bedburg (oeste) y las otras dos en Baviera, en el sur de Alemania.
Las autoridades recomendaron a la población permanecer en casa y usar sus vehículos sólo en casos imprescindibles.
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