Tomado de ESPN.com
Apenas un mes previo al Juego de Estrellas, me asignaron la tarea de seleccionar los equipos para la Liga Nacional y la Americana. Fue muy difícil. En algunas posiciones había demasiados jugadores, en otras no eran suficientes, demasiados hombres de calibre estelar en clubes de .500, pocos estrellas en equipos contendientes divisionales y muchos peloteros con estadísticas similares.
Me alegra no ser yo quien tenga que hacer las selecciones oficiales dentro de un mes. Buena suerte para el mánager de la Liga Americana, Terry Francona, y para el mánager de la Liga Nacional, Clint Hurdle. Si las cosas no se aclaran un poco más, la necesitarán.
Liga Americana
RECEPTOR: Joe Mauer, Mellizos: Ésta fue relativamente fácil. Mauer está entre los líderes de la liga en promedio de bateo (.327) aunque sólo tiene dos jonrones. Reserva: A.J. Pierzynski, Medias Blancas.
PRIMERA BASE: Kevin Youkilis, Medias Rojas: Ésta es una posición ofensiva primordial que generalmente tiene muchos candidatos respetables. Pero esta campaña, ningún primera base de la Americana ha tenido un gran año (en la Nacional hay tres excelentes candidatos).
Así que tomaremos a Youkilis basándonos, en parte, en su excelente defensa. Reservas: Jason Giambi, Yankees, y Justin Morneau, Mellizos.
SEGUNDA BASE: Ian Kinsler, Vigilantes: Encabeza la liga en carreras anotadas e imparables, está en cuarto lugar en bases totales y tiene 14 jonrones. Reserva: Brian Roberts, Orioles.
TERCERA BASE: Joe Crede, Medias Blancas: Su lesión de espalda era tal hace un año que ni siquiera podía pararse sin sufrir un enorme dolor. Ahora ha sanado, y es el cuarto de su liga en slugging. Reserva: Alex Rodríguez, Yankees. Entró a pesar de haberse perdido casi un mes.
CAMPO CORTO: Michael Young, Vigilantes: Ocupa el segundo lugar de la liga en carreras anotadas e imparables. Reserva: Derek Jeter.
JARDINEROS: Milton Bradley, Vigilantes, Josh Hamilton, Vigilantes y Carlos Quentin, Medias Blancas: Bradley encabeza la Liga Americana en bateo, porcentaje de embasamiento y slugging —en silencio—.
Hamilton encabeza la Americana en jonrones, carreras remolcadas y bases totales, y está entre los primeros 10 en bateo. Es un candidato legítimo para la Triple Corona, y la mejor historia del beisbol este año.
Quentin llegó a los Medias Blancas esta primavera porque Jerry Owens estaba lesionado. Ahora es el segundo de la Liga Americana en jonrones y carreras remolcadas, y el quinto en slugging. Reservas: B.J. Upton, Rays, Manny Ramírez, Medias Rojas, Magglio Ordóñez, Tigres, e Ichiro Suzuki, Marineros.
¿Y PADILLA?
ABRIDORES: Cliff Lee, Indios. Roy Halladay y Shawn Marcum, Azulejos. Joe Saunders y Ervin Santana, Angelinos, Justin Duchscherer, Atléticos, Scott Kazmir, Rays, y Daisuke Matsuzaka, Medias Rojas.
RELEVISTAS: Mariano Rivera, Yankees. Francisco Rodríguez, Angelinos, Jokim Soria, Reales. Jonathan Papelbon, Medias Rojas. George Sherrill, Orioles y Joe Nathan, Mellizos.
OBSERVACIONES: Los Vigilantes están bajo .500 y tienen cuatro titulares. Los Atléticos están sobre .500, y tienen un solo hombre en este equipo de Estrellas. Los Orioles tienen más selecciones que los Tigres y los Indios. No es un buen año para los receptores, primeras bases, segundas bases y terceras bases. Pero hay tantos jardineros notables, que tuve que dejar muchos afuera.
Liga Nacional
RECEPTOR: Brian McCann, Bravos. Está bateando para .305 y su promedio de slugging es de .573. Reservas: Bengie Molina, Gigantes, y Russell Martin, Dodgers. Es un buen año para los receptores de la Nacional.
PRIMERA BASE: Lance Berkman, Astros. Es candidato a la Triple Corona, y la está rompiendo a ambos lados del plato. Reservas: Albert Pujols, Cardenales y Adrián González, Padres, líder de la Nacional en carreras remolcadas.
SEGUNDA BASE: Chase Utley, Filis. Es el JMV de la Liga Nacional, y el primer segunda base en la historia en haber conectado 20 jonrones para fines de mayo. Reserva: Dan Uggla, Marlins (titular en casi cualquier otra temporada) y Mark DeRosa, Cachorros.
TERCERA BASE: Chipper Jones, Bravos. Está bateando para .420 ( .406 a la izquierda y .444 a la derecha, y con mucha potencia a ambos lados). Ha conectado 92 imparables en 219 turnos al bate. Piensa en lo bueno que es eso. Reserva: David Wright, Mets.
CAMPO CORTO: Hanley Ramírez, Marlins. Tanto su lesión como la de Rafael Furcal de los Dodgers han limitado un poco la posición esta temporada. Reservas: Miguel Tejada, Astros, Cristian Guzmán, Nacionales.
MUCHAS CARAS NUEVAS
JARDINEROS: Ryan Ludwick, Cardenales, Nate McLouth, Piratas y Pat Burrell, Filis: Ludwick protagoniza otra gran historia de éxito, habiendo pasado de cuarto jardinero a estrella. Me habían dicho que McLouth tendría un gran año. No escuché. Burrell está entre los primeros 10 en slugging, y entre los primeros cinco en porcentaje de embasamiento. Reservas: Ryan Braun, Cerveceros, Aaron Rowand, Gigantes, Xavier Nady, Piratas.
ABRIDORES: Brandon Webb, Diamondbacks, Carlos Zambrano y Ryan Dempster, Cachorros, Edinson Vólquez, Rojos, Ben Sheets, Cerveceros, Aaron Cook, Rockies, Tim Lincecum, Gigantes y Todd Wellemeyer, Cardenales.
RELEVISTAS: Carlos Mármol, Cachorros. Brad Lidge, Filis, Billy Wagner, Mets, Kerry Wood, Cachorros, y Brandon Lyon, Diamondbacks.
OBSERVACIONES: ¿Adónde se han ido todos los jardineros de la Liga Nacional? ¿Y cuándo fue la última vez que la Nacional tuvo cuatro receptores con todo el derecho de formar parte del equipo de estrellas, incluyendo a Geovany Soto de los Cachorros? Los Cachorros tienen un potencial estrella en todas las posiciones ofensivas, incluyendo dos jardineros, y yo sólo elegí uno. ¿Cómo puede ser que los Gigantes tengan más estrellas que los Dodgers?.
