- Las mamografías buscan detectar cambios en los tejidos que pueden convertirse en problemas
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Una mamografía es un examen que se hace para buscar anomalías o problemas en las mamas de una mujer.
El examen utiliza un equipo especial de rayos X para tomar imágenes de ambos senos. Los resultados quedan registrados en una placa que su médico puede examinar.
Las mamografías buscan detectar nódulos y cambios en los tejidos de las mamas que con el tiempo pueden convertirse en problemas. Pueden descubrir pequeños nódulos o masas que no se pueden palpar al hacer un examen físico del seno. Los nódulos o masas en los senos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Si se descubre un nódulo, se pedirá una biopsia, que es un examen para el cual se extrae una pequeña cantidad de tejido del nódulo y del área adyacente.
El tejido se envía a patología para buscar indicios de cáncer o de cambios que indiquen la probabilidad de que éste vaya a ocurrir.
La detección temprana del cáncer de seno significa que la mujer tendrá más posibilidades de sobrevivir la enfermedad. También existen más opciones de tratamiento cuando la enfermedad se detecta en forma temprana.
Existen dos razones por las que se hacen mamografías. Las mamografías de detección se hacen para mujeres que no tienen síntomas. Las mamografías de diagnóstico se hacen cuando una mujer tiene síntomas de cáncer de mamas o un nódulo en el seno. Las mamografías de diagnóstico tardan más tiempo que las de exploración porque se toman a veces más imágenes de las mamas.
La mamografía es un procedimiento de radiografía (rayos X) pero con equipo actualizado la dosis de radiación es muy baja y segura. La evidencia científica sugiere claramente que los beneficios de salvar vidas obtenidos como consecuencia de la detección temprana de cáncer pesan mucho más que los riesgos insignificantes de la exposición a radiación de bajo nivel, mucho más bajo que el nivel de radiación recibido naturalmente del medio ambiente durante el curso de un año.
Aun cuando una mamografía se realice correctamente en cada paso del proceso, algunos cánceres no se pueden ver, incluso los que se pueden sentir. La combinación de hacer mamografías y visitas regulares a su médico para exámenes clínicos de las mamas, brindan los mejores resultados posibles.
La toma de mamografía es un procedimiento bastante rutinario y generalmente incluye lo siguiente: llenar un cuestionario bastante breve para determinar la razón y obtener una breve historia médica; hacer su cita para la mamografía para una semana después de su período, ya que en ese tiempo sus senos duelen menos.
Ese día no use ningún desodorante, perfume, loción o talco debajo de sus brazos o en sus senos. Estos productos pueden hacer que aparezcan sombras en su mamografía y dificultar el diagnóstico (interpretación). Se pasará a una área privada donde se quitará la ropa de la cintura para arriba y se pondrá una bata de examen. Se pondrá de pie delante de la unidad de mamografía para que una tecnóloga pueda colocar el seno suavemente entre dos placas, se aplicará presión para obtener la mejor imagen, es posible que cada seno se radiografíe varias veces desde arriba y desde los lados para producir imágenes de modo que el médico pueda hacer un diagnóstico. El procedimiento completo tarda sólo unos minutos.
En algunas ocasiones se complementa el estudio con un ultrasonido.
