- Es la región con menos gastos de defensa del mundo
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América Latina es una región “pacífica” que destinó el 1.4 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) en gastos de defensa en 2005, uno de los presupuestos más bajos del planeta, según un informe presentado esta semana en Santiago por la Red de Seguridad y Defensa de América Latina (Resdal).
La región, que no enfrenta un conflicto bélico desde la “Guerra del Cóndor” entre Perú y Ecuador en 1995, “es el lugar del planeta que menos gasta en materia de defensa”, dijo Jaime Larreta, ex viceministro de Defensa de Argentina y miembro de Resdal.
Aunque en América Latina “no hay un concepto único en materia de defensa”, existe un “ánimo pacifista” que lleva a los países a gastar comparativamente poco en relación a otras regiones del mundo, agregó el especialista al comentar el informe de la organización.
En 2005, Ecuador con un gasto de más de 1,000 millones de dólares, equivalentes al 3.67 por ciento de su PIB, fue el país de la región que destinó más recursos a la defensa en relación a lo que produce.
El país, de casi 13 millones de habitantes, tiene a 4,000 oficiales activos en las tres ramas de sus Fuerzas Armadas y una tropa de más de 55,500 soldados.
La segunda nación que destinó mayores recursos a la defensa en relación a su PIB fue Chile, con un gasto que en 2005 superó los 3,300 millones de dólares, equivalentes al 3.54 por ciento de su producto.
Más abajo se ubica Colombia —que mantiene desde hace más de cuatro décadas una guerra interna con las guerrillas de izquierda y los paramilitares de derecha— , que destinó el año pasado unos 3,100 millones de dólares, equivalentes al 3.28 por ciento de su PIB.
En cuarto lugar se sitúa Bolivia, —el país más pobre de Sudamérica—, con un gasto de 204 millones de dólares, que representan el 2.18 por ciento de su PIB.
En términos absolutos, Brasil — el país más extenso de la región— , es el que gasta más recursos en Defensa, los que el año pasado superaron los 11,000 millones de dólares, equivalentes al 1.84 por ciento de su PIB.
En contraste, México, Honduras, Guatemala y El Salvador son las naciones de América Latina que menos recursos destinan a la Defensa, con gastos que en 2005 no superaron el 0.69 por ciento de su PIB.
También en la parte baja de la tabla se ubicó Perú con un gasto de 1,042 millones de dólares, que equivalen al 1.54 por ciento de su PIB, y Venezuela, con 1,780 millones de dólares, que representan un 1.66 por ciento de su producto.
La posición de Caracas en este ranking tendrá un cambio notorio para 2006, ya que el gobierno de Hugo Chávez efectuó en los últimos meses masivas compras de armas, aviones y helicópteros rusos para modernizar sus fuerzas armadas.
La Resdal es una organización sin fines de lucro, compuesta por 250 académicos y ex militares de la región, que elabora cada año un índice de gasto militar bajo la perspectiva de contribuir a la transparencia de esta materia en América Latina.
La organización, que tiene su sede en Buenos Aires, elabora el índice sobre la base de las leyes de presupuestos de cada país, según precisó.
