- Gloria del beisbol venezolano
Fabiola SánchezAP
CARACAS.- Alfonso Carrasquel, una de las leyendas del beisbol venezolano y el primer latinoamericano en actuar en un juego de estrellas de las Grandes Ligas, falleció el jueves de un paro cardíaco respiratorio, dijeron fuentes médicas. Tenía 77 años.
El gerente de relaciones públicas del Hospital de Clínicas Caracas, Humberto Sárraga, dijo que “Chico” Carrasquel ingresó poco después de la medianoche a la sala de emergencias de esa clínica sin signos vitales.
Carrasquel fue el precursor de la escuela de torpederos venezolanos en las Mayores, con nombres de la talla de un Luis Aparicio, David Concepción, Oswaldo Guillén y Omar Vizquel.
El campocorto, segundo de diez hermanos, nació el 23 de enero de 1928 en la barriada capitalina de La Candelaria.
A los 17 años se inició como torpedero en el beisbol profesional local vistiendo la camiseta del equipo Cervecería Caracas, siguiendo los pasos de su tío Alejandro Carrasquel, quien fue el primer venezolano en jugar en las Grandes Ligas.
En 1950, Chico Carrasquel debutó en las Mayores con los Medias Blancas de Chicago y al año siguiente fue seleccionado para el Juego de Estrellas.
Carrasquel también participó en los clásicos de 1953, 1954, 1955. Llamado por los cronistas deportivos como el “Fantasma de la Calle 35 de Chicago”, se convirtió en una de las principales figuras de los Medias Blancas, sobre todo por su excepcional fildeo.
En 1955 heredó su posición a Luis Aparicio, hasta ahora el único venezolano en ser elevado al Salón de la Fama.
Carrasquel también militó con los Indios de Cleveland (1956-1958), los Atléticos de Kansas City (1958) y los Orioles de Baltimore (1959).
PREFECTO
Tras colgar los botines en 1960, “Chico” Carrasquel retornó a Venezuela, donde ocupó diversos puestos públicos, incluyendo el cargo de jefe de la prefectura del popular barrio 23 de Enero.
Tiempo después se dedicó a ser manager en la pelota profesional local y marcó un hito al convertirse en el primer piloto venezolano en consagrarse campeón de la Serie Caribe en 1982 disputada en México.
