- Primer debate público entre candidatos a la Casa Blanca, se centró en Irak y la lucha antiterrorista
Coral Gables, EE.UU./ Agencias
El presidente estadounidense George W. Bush y su rival demócrata John Kerry, mantuvieron anoche un duro enfrentamiento sobre la situación en Irak y la lucha antiterrorista, en el primer debate televisado de la campaña electoral.
“Este Presidente cometió un error colosal de juicio” al lanzar la guerra contra el régimen de Saddam Hussein, acusó el senador de Massachussets (noreste), asestando el primer golpe a su rival, al iniciarse el debate tenso y duro, dedicado casi exclusivamente a la crisis en Irak.
Kerry acusó a Bush de haber dejado escapar al terrorista saudí Bin Laden de las montañas afganas de Tora Bora, por no haber enviado a soldados estadounidenses allí y confiar en fuerzas irregulares afganas.
El Presidente y su oponente concluyeron el primer debate electoral de la campaña, dedicado a la política exterior de Estados Unidos, sin haber dicho una sola palabra sobre América Latina.
Con excepción de una pregunta sobre Rusia y su presidente Vladimir Putin, el debate se centró casi exclusivamente en la guerra de Irak y la lucha antiterrorista, aunque también hablaron de proliferación nuclear y la pretensión de países como Irán y Norcorea de desarrollar armamentos atómicos.
Kerry reprochó a Bush por “haberse desviado de la guerra contra el terrorismo en Afganistán, donde se encontraba (el líder de Al Qaeda) Osama Bin Laden, hacia Irak, donde no había armas de destrucción masiva, como lo confirmó la comisión de investigación sobre los atentados del 11 de septiembre”.
“El que nos atacó el 11 de septiembre no fue Saddam Hussein sino Osama Bin Laden”, recordó el candidato demócrata. “Claro que sé quien nos atacó”, se vio forzado a replicar el Presidente republicano, frente a la ofensiva lanzada por su adversario contra su gestión de la lucha antiterrorista.
Bush, como lo viene haciendo durante todo la campaña, trató de presentar a su adversario como una persona demasiado incoherente para dirigir a Estados Unidos en un período de crisis como éste.
“Uno no puede liderar la guerra contra el terrorismo si cambia constantemente de opinión. ¿Cómo quieren que los soldados sigan a este tipo?”, replicó Bush, aprovechando la oportunidad para agradecer el trabajo de sus tropas en el país árabe.
El Presidente republicano, que prometió ganar la guerra antiterrorista, acusó asimismo a su rival de “denigrar” a los aliados de Estados Unidos en la guerra en Irak, como Gran Bretaña o Polonia, así como al primer ministro iraquí, Iyad Allaui.
Kerry respondió que tenía todo el respeto por el primer ministro británico, Tony Blair, pero añadió que la mayoría de los países de la Coalición contribuyen con sólo cientos de soldados cada uno.
“El resultado es que soportamos el 90 por ciento de las víctimas y el 90 por ciento de los gastos”, agregó, subrayando que mientras Estados Unidos tenía la cabeza en Bagdad, Corea del Norte adquirió material nuclear.
Agregó que si llega a la Casa Blanca convocará una Cumbre con todos los aliados de EE.UU., para buscar una mayor participación internacional en Irak que incluya a países europeos y árabes.
“Somos más fuertes cuando estamos al frente de alianzas”, indicó Kerry, quien recordó que el ex presidente George Bush, padre del actual gobernante, interrumpió en 1991 la ofensiva en Irak porque no tenía claro un plan para estabilizar el país.
Bush insistió en que la única solución consiste en mantener el rumbo marcado, con la celebración de elecciones en enero de 2005 en Irak y la potenciación de las fuerzas de seguridad iraquíes para que se hagan cargo de la situación interna.
El primero de los tres debates de la campaña, que se celebra en Florida, donde Bush ganó las elecciones en el 2000 gracias a 537 votos de ventaja sobre su rival Al Gore, estaba dedicado a la política exterior y la seguridad interior.
Las reglas son estrictas: Bush y Kerry no cuentan con ayuda-memorias disimulados, tampoco se dirigen la palabra directamente ni se desplazan en el estudio. Su tiempo para hablar está totalmente controlado.
Para el demócrata, el debate constituyó una oportunidad para exponer sus posiciones a los electores, cuya mayoría, según los sondeos, no está convencido de sus capacidades para dirigir el país. Sin embargo, le otorgan más confianza que a Bush para gestionar la economía y la política social.
AMBOS POR GOLPES PREVENTIVOS
Kerry dijo que, mientras gran parte de las tropas de EE.UU. están empantanadas en Irak, “Corea del Norte está construyendo armas nucleares”. Ambos recalcaron que están dispuestos a lanzar ataques preventivos contra una amenaza a EE.UU.
Ventaja de Bush en sondeos
De acuerdo con un sondeo del Washington Post/ABC publicado el martes, Bush marcha a la cabeza de las intenciones de voto de los norteamericanos con 51 por ciento contra 45 por ciento a favor del contrincante demócrata. El debate se realizó en la Universidad de Florida, ubicada en la residencial ciudad Coral Gables, vecina a Miami. Los otros dos debates tendrán lugar el 8 y el 13 de octubre. Las elecciones se celebrarán el 2 de noviembre.
John Kerry y George w. bush se saludan después de su primer debate público, anoche.
la prensa/ap
“Este Presidente cometió un error colosal de juicio” al lanzar la guerra contra el régimen de Saddam Hussein (…) “El que nos atacó el 11 de septiembre no fue Saddam Hussein sino Osama Bin Laden”.
John Kerry
“Uno no puede liderar la guerra contra el terrorismo si cambia constantemente de opinión. ¿Cómo quieren que los soldados (en Irak) sigan a este tipo?”
