Amparo Aguilera
La marca turística “Centroamérica tan pequeña, tan grande” que desde hace dos años promueven los países centroamericanos, incluyendo a Belice, ha provocado el aumento de visitantes europeos al istmo.
Manuel Avilés, ministro de Turismo en El Salvador, detalló a LA PRENSA que el paquete promocional incrementó el ingreso de turistas en la región, en un ocho y diez por ciento en el 2003, quienes en su mayoría buscan naturaleza, cultura y arqueología.
“Esto indica que estamos aprovechando las largas estadías del mercado europeo, que oscilan entre los 15 y 30 días, porque con la marca pueden visitar dos, tres, cuatro países en un sólo viaje”, sostuvo Avilés.
Por otro lado, indicó que paralelamente la región ha logrado estrechar enlaces con el sector gubernamental y privado de España donde está establecida la agencia de promoción regional de la marca, con un capital semilla contabilizado en 350 mil dólares generando mayor confianza en la región.
AVANCES MIGRATORIOS
Pero no sólo en afluencia hay avances. Avilés adelantó que las facilidades migratorias a nivel centroamericano van a buen paso. “ Ya Guatemala y El Salvador cuenta con un paso único (desde hace tres semanas) que estará en función en Semana Santa”, precisó.
En este sentido Alejandro Sinibaldi, ministro de Turismo en Guatemala, comentó que la frontera única aumentará entre un 15 y 20 por ciento la afluencia turística en ambas naciones, que por lo menos en Guatemala se registra en 880 mil salvadoreños.
Además, manifestó que en “pocos meses” estarán en la misma situación con Honduras. Sin embargo, reconoció que el otro bloque: Nicaragua-Costa Rica; Nicaragua- Honduras va más lento. “Pero la idea es que exista un proceso de integración en la región, a corto plazo”, aclaró.
Al respecto Lucía Salazar, presidente ejecutiva del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), apuntó que en Peñas Blancas, puesto fronterizo con Costa Rica, ya hay una ventanilla única donde el turista hace todos sus trámites. “Incluso Intur está montando allí, una sala especial de espera para los turistas”, destacó.
