- “Las posibilidades de que uno sea acompañado por un alguacil aéreo en su vuelo son menores que las de ganar una lotería”, dijo un activista pro derechos del cliente
Jonathan D. SalantAP
WASHINGTON.- Cuando el gobierno del presidente George W. Bush rechazó la idea de suministrar armas a los pilotos comerciales, la Casa Blanca dijo que la brigada de alguaciles aéreos sería suficiente para hacer frente a los terroristas que tratasen de secuestrar aviones.
Sin embargo, todavía no hay suficientes alguaciles aéreos para escoltar todos los vuelos comerciales del país y se ha dicho que no hay siquiera suficientes para escoltar los viajes largos, considerados los de más riesgo para ser atacados por los terroristas.
El número exacto de alguaciles continúa siendo secreto, pero los que defienden el plan de suministrar armas a los pilotos sostienen que en las cabinas de los aviones debía haber siempre algún personal armado por lo que pueda suceder.
El director de la Agencia de Seguridad en el Transporte, John Magaw, dijo que los alguaciles, que antes del 11 de septiembre sólo escoltaban los vuelos internacionales, viajan ahora también en rutas nacionales.
El senador republicano Conrad Burns opinó que el total de alguaciles aéreos en funciones asciende a alrededor de un millar.
Esa cifra sería muy superior al medio centenar de escoltas armados existente antes del 11 de septiembre.
35,000 VUELOS DIARIOS
Pero el total de vuelos comerciales diarios en Estados Unidos oscila entre 33,000 y 35,000, según la Dirección de la Aviación Federal.
“Las posibilidades de que uno sea acompañado por un alguacil aéreo en su vuelo son menores que las de ganar una lotería’’, dijo Paul Hudson, director ejecutivo del Proyecto de Acción para los Consumidores Aéreos.
Funcionarios del Departamento del Transporte no han decidido tampoco si deben proporcionar pistolas de aturdimiento u otras armas no letales a los pilotos y a los auxiliares de vuelo.
Los alguaciles no se identifican ante nadie, sino ante los pilotos, y reciben el mismo tipo de adiestramiento en el uso de armas de fuego que las fuerzas especiales del Ejército.
Una ley de seguridad aérea aprobada a fines del año pasado dispuso que se estacionasen alguaciles aéreos en la mayoría de los vuelos de alto riesgo, incluidos los vuelos sin escalas de un extremo a otro del país, en rutas similares a las de los cuatro aviones secuestrados el 11 de septiembre.
Pero el número de alguaciles en funciones al presente “no llega al número que yo considero necesario’’, dijo la senadora demócrata Bárbara Boxer.
En la Internet: Dirección de Seguridad en el Transporte:
http://www.tsa.dot.gov
