- La visión que se tiene con dicha medida consiste no sólo en integrar a El Salvador externamente para reactivar su economía, sino también convertirlo en un lugar más atractivo para la inversión
Oscar Alemán Cruz
Bajo el atractivo título de “Crecimiento y Empleo: Una propuesta de integración monetaria” el gobierno de El Salvador apostó a formalizar la dolarización de su economía, presentando una iniciativa de ley a la Asamblea Legislativa la cual fue aprobada recientemente y en la que se fija de modo permanente la tasa de cambio al 8.75 con respecto al dólar de los Estados Unidos de América. Igualmente se establece la libertad de contratar en la moneda que se prefiera, se reconoce el curso legal del dólar en la economía y éste a su vez fue aceptado como unidad de cuenta en todo el sistema financiero.
Ahora bien, ¿en qué consiste la referida integración monetaria? Cuatro elementos básicos nos pondrán en perspectiva:
a) Los sueldos y salarios serán pagados en colones o bien en dólares a libre voluntad del trabajador;
b) Los depósitos, pensiones y todas las operaciones contables se denominarán también en dólares;
c) Tanto los precios de los bienes y servicios como las operaciones de las instituciones bancarias y financieras podrán expresarse y efectuarse en dólares o bien en colones; y
d) Circularán por consiguiente billetes y monedas tanto de colón como de dólar, prohibiéndose a los bancos y entidades del sistema cobrar comisión alguna por el cambio de colones a dólares.
La visión que se tiene con dicha medida consiste no sólo en integrar a El Salvador externamente para reactivar su economía, sino también convertirlo en un lugar más atractivo para la inversión tanto nacional como extranjera, planteando las bases para la captación de tecnología novedosa, capital fresco para el desarrollo de proyectos, capacitación laboral intensa, y procurar con ello la concreción de crecimientos económicos importantes y fomentar así empleos sanos y bien soportados.
Pero ¿cómo se proponen concretar esa visión? La propuesta es la siguiente: Por medio de tasas de interés sustancialmente menores, disminuyendo el riesgo como país, reduciendo los costos de transacción en los negocios que a diario se efectúan, creando condiciones para la existencia de un sistema financiero ágil y competitivo, así como alargando los plazos de los préstamos y erradicando las amenazas de devaluación monetaria y las presiones provocadas por los fenómenos inflacionarios.
Para poner en blanco y negro la medida tomada por el hermano país, nos permitimos citar algunos ejemplos que nos ilustrarán de modo más conveniente:
Un agricultor que paga diez mil colones de cuota por un crédito a cinco años y al 17% de interés, pagaría únicamente cinco mil quinientos colones con la integración monetaria y además se le presenta la posibilidad de alargar el crédito a diez años plazo (ello por la generación de estabilidad monetaria) disminuyendo su tasa de interés al 11%.
Una empresa que tiene un préstamo de quinientos mil colones pagaderos a tres años al 18%, paga en la actualidad dieciocho mil colones al mes de intereses. Con la integración monetaria podrá alargar a diez años el plazo de su obligación y podrá disminuir la tasa de interés en cinco puntos con lo cual su cuota se vería disminuida a siete mil quinientos colones.
Ahora bien, como se trata de una medida reciente, es sumamente prematuro aventurar un pronóstico y menos una evaluación del camino emprendido por las autoridades cuscatlecas, por ello resulta imposible crear el escenario que tendrá el pueblo salvadoreño en el largo plazo ante la histórica medida; sin embargo, en lo inmediato nos queda muy claro las bondades que conlleva la medida:
a) El gobierno salvadoreño con gran valentía está apostando a un sendero que aunque lleno de riesgos y tildado por un reducido grupo de una aprobación inconstitucional, abre una ventana amplia para que ingrese aire fresco y renovado a su economía.
b) Aunque en lo inmediato el productor salvadoreño se enfrentará con alguna falta de información sobre las nuevas reglas del juego; todo apunto a que el dinero en El Salvador, para el 2001, no sólo será el más barato en el área centroamericana, sino que contará con los plazos más largos lo cual podrá aprovecharse para la realización de inversiones de mayor calidad y con más alto riesgo.
c) Los salvadoreños ya no estarán sujetos a cambios bruscos derivados de los “vaivenes” de la política criolla ni menos de los criterios de las autoridades monetarias de turno.
d) La economía salvadoreña en general y en particular su sistema financiero, tendrá un comportamiento más dinámico y transparente.
e) Si el abaratamiento del dinero lo logran, las reestructuraciones de deudas se producen, el control de la inflación se concreta y la certeza del mercados se presenta como efectos de la medida, no tendremos que ser adivinos para esperar el comportamiento de una economía salvadoreña altamente competitiva, dinámica, producto de una estructura de costos sustancialmente más barata que la del resto de sus demás socios comerciales del área, con posibilidades ciertas de acumular ahorros y encaminarse hacia un crecimiento económico favorable para competir desde una buena posición en los mercados.
Las razones expresadas nos motiva entonces a que reflexionemos seriamente sobre las posibilidades con que nuestra Nicaragua cuenta frente a esta realidad tan cercana, invitándonos a explorar medidas creativas que podamos implementar en el futuro inmediato a fin de no perder más competitividad tanto en el área centroamericana como fuera de ella. Pero de modo especial nos alienta el hecho de que si buscamos alternativas serias, inmediatas y realistas, es preciso volver la mirada hacia el agro nicaragüense ya que es ahí donde realmente existen posibilidades concretas y capacidades tangibles para concretar líneas de acción.
Es hora entonces de que nuestras autoridades rectoras de la política monetaria, cambiaria, crediticia y financiera tomen la palabra.
