El desterrado obispo de Jinotega, Carlos Enrique Herrera, presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua (CEN), se reunió este lunes 12 de octubre en una audiencia privada con el papa León XIV, de 71 años, informó la sala de prensa de la Santa Sede en su boletín.
El pontífice recibió este lunes uno a uno a seis jerarcas católicos: Herrera (Nicaragua), monseñor Martin Krebs (nuncio apostólico en Suiza), cardenal Tarcisio Isao Kikuchi (arzobispo de Tokio), Jorge Eduardo Lozano (San Juan de Cuyo, Argentina), Michael Francis Crotty (nuncio apostólico en Nigeria) y Timothy Broglio (arzobispo ordinario militar para los Estados Unidos).
El encuentro del obispo Herrera con León XIV coincide con el décimo aniversario de la exhortación apostólica Amoris laetitia (la alegría del amor), que se lleva a cabo del 7 al 14 de octubre. En este evento, los presidentes de las conferencias episcopales se reúnen en el Vaticano para abordar la realidad del matrimonio y la vida familiar actual. El objetivo es que la Iglesia escuche a las familias con misericordia, evite juicios precipitados y acompañe a las parejas en cada etapa de su unión.
Hasta ahora, no ha trascendido ninguna declaración de Herrera tras la conversación con el líder de la Iglesia católica. Sin embargo, Martha Patricia Molina, quien ha documentado la persecución contra la Iglesia nicaragüense, valoró como positivo el encuentro.
Desde 2018, más de 300 religiosos nicaragüenses han sido obligados al exilio o incluso desterrados, entre ellos cuatro de los 10 obispos de la Conferencia Episcopal (CEN). Herrera es uno de ellos. Desde ahí, el obispo jinotegano ha viajado al Vaticano en varias ocasiones para reunirse con el papa. León XIV ha mantenido en sus cargos a los obispos Silvio Báez (auxiliar de Managua), Isidoro Mora (Siuna), Herrera y Rolando Álvarez (Matagalpa y administrador de Estelí).
La persecución de Ortega significó que, entre 2019 y la Cuaresma de este año, más de 28,000 procesiones religiosas han sido prohibidas por la dictadura, según ha documentado Molina, autora de la serie de informes Nicaragua: ¿una Iglesia perseguida?
“Excelente oportunidad para informar al papa”
“Es una excelente oportunidad para informar al papa acerca de la verdadera situación de persecución religiosa que se vive en Nicaragua porque con las visitas previas del cardenal Leopoldo José (Brenes) no creo que tuvo una valoración creíble y confiable de la persecución religiosa en el país”, dijo.
A finales de junio, el papa se reunió con Brenes en el Vaticano, pocos días después del consistorio de cardenales. El arzobispo de Managua reveló días después que el pontífice había decidido que continuara en el cargo y aprovechó para denunciar lo que considera «noticias falsas» como llama a aquellas que denuncian «iglesias vacías», criticando de este modo a quienes denuncian una persecución religiosa que ha sido documentada durante años.
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Molina destacó el papel de monseñor Herrera que, como presidente de la CEN, “sigue activo desempeñando su trabajo y funciones”. Añadió que para el pueblo católico “es positivo porque estamos siendo representados por una voz profética y sin dobleces”.
Los ataques históricos contra la Iglesia de Nicaragua
La red internacional de comunicación digital de orientación católica Aleteia destacó la importancia de la visita de los presidentes de las Conferencias Episcopales, ya que permitirá a los obispos presentar en Roma “una Iglesia debilitada por las salidas forzadas y la vigilancia constante”.
Por lo tanto, el medio católico hace un recuento de la situación de la Iglesia católica en Nicaragua. Destaca la compleja situación con el Estado nicaragüense en los años ochenta, después de la Revolución Sandinista y luego, desde las protestas antigubernamentales de 2018, que la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo reprimió con brutalidad. La Iglesia nicaragüense se puso del lado de las víctimas, situación que molestó a la pareja dictatorial. Desde entonces, la pareja de tiranos ha sostenido ataques contra la libertad religiosa.
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“Representa, además, un momento de comunión con el papa León XIV, en un momento en que las posibilidades de diálogo con Managua siguen siendo extremadamente limitadas y las relaciones diplomáticas están suspendidas. En 2023, la idea de que el presidente brasileño Lula mediara entre el Vaticano y el régimen nicaragüense no llegó a buen puerto”, añade la publicación citada anteriormente.
“La coyuntura religiosa de Nicaragua continúa precaria y hostil. La dictadura sigue vilipendiando y queriendo manipular el trabajo religioso de obispos y sacerdotes. El trabajo pastoral en varias zonas del país es difícil”, respaldó Molina.
Sedac prepara asamblea en Costa Rica
En días recientes, los presidentes de las Conferencias Episcopales de Centroamérica, incluido monseñor Herrera, se reunieron también en Roma para preparar la próxima Asamblea del Secretariado Episcopal de América Central (Sedac), que se llevará a cabo del 16 al 20 de noviembre de 2026 en San José, Costa Rica.
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El Sedac incluye a las Conferencias Episcopales de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Los obispos se reúnen anualmente para examinar los desafíos pastorales comunes y coordinar iniciativas regionales.
Oración por el papa León XIV
El Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam) convocó también a toda la Iglesia de América Latina y el Caribe a unirse a la Jornada de Oración por la salud del papa León XIV.
El pontífice será intervenido quirúrgicamente en los próximos días para extirparle un “nódulo circunscrito” en el pulmón detectado en una fase muy temprana. Es decir, una pequeña lesión o masa de tejido rodeada por tejido pulmonar normal.
