Dos años después de inauguradas las obras del Aeropuerto Internacional de Punta Huete, en Managua, finalmente el proyecto comenzó a tomar forma. Según medios oficialistas, la empresa china a cargo del proyecto divulgó imágenes del avance. Además, el informe de ejecución del Presupuesto General de la República dice que en el primer semestre de este año se ejecutaron 3,543 millones de córdobas, que equivalen a unos 96.7 millones de dólares, lo que permitió un avance físico del 26.8 por ciento, según la empresa china.
Tal como ocurrió en los años 80, cuando con apoyo de la entonces Unión Soviética el gobierno sandinista construyó la pista que usará la nueva terminal aérea que estará ubicada en San Francisco Libre, a unos 60 kilómetros de la capital nicaragüense, este proyecto mantiene encendidas las alarmas del Gobierno de Estados Unidos.
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En una audiencia que se realizó hace dos semanas en el Subcomité de Asuntos del Hemisferio Occidental de la Cámara de Representantes, la congresista republicana María Elvira Salazar advirtió que el Aeropuerto de Punta Huete es de doble propósito, o sea, para uso civil y militar, y explicó que un bombardero chino podría alcanzar Washington en aproximadamente tres horas.
El uso que el gigante asiático le puede dar al nuevo aeropuerto eleva las tensiones geopolíticas entre Washington y Managua, que ya se reflejan en el proyecto de resolución de la reunión de cancilleres de países miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA). El primer borrador del documento exige que Nicaragua retire «personal y tecnología extrahemisférica».
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Inauguraron proyecto en agosto de 2024
En agosto de 2024, Laureano Ortega, en representación de sus padres los dictadores Daniel Ortega y Rosario Murillo, junto a representantes de la empresa china CAMC Engineering Co., Ltd (Camce), inauguraron el proyecto «Reconstrucción, Ampliación y Mejoramiento del Aeropuerto Internacional Punta Huete». El acto se realizó en el contexto de celebraciones del décimo aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
Sin embargo, durante el primer año, el único movimiento relacionado con este proyecto que reportó el Ministerio de Hacienda en el informe de Liquidación del Presupuesto fue la entrega por parte de Nicaragua de la contrapartida de 103 millones de dólares. Ese monto equivale al 20 por ciento del valor del proyecto y Camce exigió su pago de forma adelantada como requisito para iniciar la construcción de la nueva terminal aérea que tras un actualización elevó su valor a 517.60 millones de dólares.
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En 2025, según el Informe de Liquidación del Presupuesto, se ejecutaron 52.98 millones de dólares. Casi la totalidad de esos recursos, 47.79 millones de dólares los aportó la empresa Camce y los restantes 5.19 millones provinieron de las rentas del tesoro, es decir, de la contrapartida que aportó Nicaragua.
Solo recubrieron el 9 % de la pista
Con dichos recursos, según el informe, revistieron con una capa de concreto de 34 centímetros de espesor 330 metros lineales de los 3,600 que mide en total la pista; es decir, que recubrieron alrededor del 9 por ciento de la pista. También colocaron 218 zapatas (bases para pilares) en la terminal de pasajeros y 77 en el edificio de servicios integrales. Estos trabajos representaron un avance del 8.8 por ciento del proyecto, que eran parte del «inicio de las obras de demolición y ampliación en la pista de aterrizaje».
Este año, el Informe de Ejecución del Presupuesto del primer trimestre incluyó una asignación de 7,288 millones de córdobas (unos 199 millones de dólares), para el nuevo aeropuerto de Managua. De ese monto, 175 millones de dólares los aportó la empresa Camce y 24 millones de dólares provinieron de la contrapartida que aportó Nicaragua.
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En los primeros tres meses del año, del monto total se ejecutaron alrededor de 53 millones de dólares. Pero el documento no incluyó detalles de las obras realizadas, solo mencionó que con la ejecución de esos recursos el avance físico acumulado del proyecto era del 17.5 por ciento.
Redujeron la partida asignada al proyecto de Punta Huete
Al cierre del primer semestre, el Ministerio de Hacienda ajustó la partida asignada al proyecto. La redujo a 6,991 millones de córdobas que al cambio actual equivalen a 190 millones de dólares. Para concretar el ajuste, redujo a 161.2 millones de dólares la partida asignada por la empresa china y elevó a 28.8 millones los recursos provenientes de las rentas del tesoro.
De los 190 millones de dólares asignados, según el Informe de Ejecución del primer semestre de 2026, se ejecutaron 96.7 millones de dólares que equivalen a cerca de la mitad y representan un avance físico acumulado de 26.8 por ciento del proyecto.
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De los recursos utilizados, 68 millones de dólares provinieron del préstamo otorgado por la empresa Camce y los restantes 28.8 millones de la partida proveniente de las rentas del tesoro. Es decir, que en el primer semestre del año utilizaron toda la partida proveniente de los recursos locales, pero la empresa china solo desembolsó el 42 por ciento del monto del préstamo comprometido para este año.
Aunque el informe de Ejecución del Presupuesto no detalla las obras que se realizaron en el primer semestre de 2026, las imágenes de un video que medios oficialistas compartieron y atribuyen a la empresa CAMC Engineering Co., Ltd (Camce), que está a cargo del proyecto, muestran varias estructuras metálicas en las que sobresale una malla que daría forma al techo del edificio principal de la nueva terminal aérea. También varias grúas instaladas en los alrededores y obreros moviéndose en medio de las construcciones.
Aeropuerto de Punta Huete costará US$517 millones
Hasta ahora, no hay pronunciamiento oficial sobre el avance del proyecto que se pactó con la empresa china en febrero de 2024, mediante la firma de un contrato de préstamo que inicialmente fue por unos 400 millones de dólares, costo inicial del proyecto, pero luego se ajustó a 517.60 millones. El contrato blindó a la empresa china. Establece que el crédito se pagará en un plazo de 15 años, tendrá 4.5 años de gracia y una tasa de interés de 5.2 por ciento.
Además, el Estado de Nicaragua pagó por adelantado la contrapartida del 20 por ciento del valor de la obra, una comisión inicial de 1.3 por ciento sobre el monto, otra de 0.7 por ciento de compromiso, una más de 0.5 por ciento por apertura del crédito y el 1 por ciento en concepto de gestión. Según el contrato, la empresa tiene 48 meses para entregar la obra, 8 meses para diseñarla y 40 meses para construirla.
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Entre las obras contempladas en el proyecto están la reconstrucción de la pista que data de la década de los 80, y la construcción de una nueva torre de control, hangares y equipamiento de última generación, paneles solares para abastecer el 21 por ciento de la demanda de energía y un acceso terrestre de cuatro carriles que conectará al aeropuerto con la entrada a Managua en la Carretera Norte.
Camce también construirá primera autopista de peaje del país
Esta conexión se garantizará a través de la primera autopista de peaje del país, que según la empresa Camce también tiene a cargo su construcción. La empresa divulgó recientemente que firmó un contrato por 75.56 millones de dólares para construirla, sin embargo, ese préstamos todavía no lo aprueban en la Asamblea Nacional y se desconocen sus detalles.
Punta Huete, según el diseño del proyecto, cumplirá las normas y recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), y podrá recibir naves de envergadura superior a las que aterrizan actualmente en el Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino de Managua, entre ellas Boeing 777, Boeing 787, el A350 y A380.
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La meta es que cada año unos 3.5 millones de viajeros usen la nueva terminal y que se muevan 60,000 toneladas de carga. Sin embargo, desde el estallido de la crisis sociopolítica que aún afecta al país, la actividad turística no ha logrado recuperarse. Según los reportes del Banco Central, en 2017 el Aeropuerto Internacional de Managua atendió a 1.62 millones de viajeros, 833,400 que llegaron al país en avión y 794,400 que salieron.
En cambio, el año pasado solo atendió a 1.23 millones, 652,300 pasajeros que entraron y 578,800 que salieron del país en avión. Con respecto a la carga, la meta para Punta Huete también es ambiciosa, el año pasado el aeropuerto de Managua solo movilizó 34,500 toneladas, 14,300 toneladas de carga que llegaron del exterior y 20,200 toneladas que se mandaron.
