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El título del Apertura 2026 tiene dos candidatos claros: Real Estelí y Diriangén. El actual campeón nacional se perfila como el principal favorito para repetir el título de la Liga Primera, aunque el equipo diriambino parece más sólido que en el torneo anterior para darle batalla. El Managua FC y Ferretti realizaron varias modificaciones pensando en competirle, pero ninguno parece listo para dar ese salto de calidad.
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La primera vuelta del Tren del Norte y de los diriambinos probablemente no sea la mejor porque estarán compitiendo en la Copa Centroamericana. Sin embargo, una vez finalicen sus compromisos internacionales, los dos están llamados a disputarse los primeros lugares. El Managua FC ha sido protagonista en los últimos torneos, pero ahora con el técnico argentino Daniel Corti es una duda.
Corti forma parte de los ocho técnicos extranjeros que estarán en acción en el Apertura, la máxima cantidad en los últimos cinco años. Los otros foráneos son el argentino Diego Vázquez (Real Estelí), el costarricense Alexander Vargas (Diriangén), el hondureño José Valladares (Ferretti), el argentino Roberto Chanampe (Matagalpa FC), el colombiano Javier Londoño (Jalapa), el tico Kenneth Barrantes (Rancho Santana) y el brasileño Flavio da Silva (UNAN). Sergio Iván Rodríguez (Sébaco) y Tyron Acevedo (San Marcos) son los únicos nicaragüenses.
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Juan Barrera, Byron Bonilla, Josué Quijano, Marvin Fletes y el argentino Emanuel Casado son las principales figuras del Real Estelí. Erick Téllez, Jason Coronel, Luis Fernando Coronel, Matías Galvaliz y el colombiano Lorenzo Orellano destacan en el Diriangén. Darwin Carrero, Nazareno Gómez, José Martínez, Ramón Estrada y Jeremy Cuarezma son los referentes del Managua FC. Denis Espinoza (San Marcos), Ismel Morgado (Sébaco), Brandon Mayorga (UNAN), Gersan Ramos, Vinicius de Souza, Robinson Luiz y Jorge García (Matagalpa) son los otros referentes de la Liga Primera.
A partir del presente torneo, la asamblea de clubes aprobó seis extranjeros por equipo, uno más que en las últimas temporadas. Solo cuatro podrán jugar al mismo tiempo. Esta es la mayor cantidad de foráneos en las ligas de Primera División de Centroamérica junto a la liga guatemalteca, que posee la misma cantidad. La ampliación se dio para apoyar al Real Estelí y Diriangén en la Copa Centroamericana.
Jornada 1
Viernes 17 de julio: Diriangén vs. San Marcos a las 6:00 p. m. en el Estadio Nacional y Real Estelí vs. UNAN a las 7:00 p.m. en el Estadio Independencia.
Sábado 18 de julio: Jalapa vs. Ferretti a las 4:00 p.m. en el Estadio Alejandro Ramos, Managua vs. Rancho Santana a las 6:00 p.m. en el Chocorrón Buitrago y Matagalpa vs. Sébaco a las 7:00 p.m. en el Carlos Fonseca.
