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La tesis de Francis Fukuyama de la década de 1990 sobre el fin de la historia fue la última gran narrativa que unificó al Occidente liberal-democrático. Sostenía que el capitalismo de bienestar liberal-democrático occidental era el mejor sistema social posible. La única pregunta que quedaba era empírica: ¿Cuándo y cómo llegarían otras partes del mundo al mismo modelo?
Esta narrativa se desintegró después de 2001, y entramos gradualmente en la era del pragmatismo brutal. La única narrativa coherente la proporcionaron los nacionalistas racistas europeos y partidarios de Trump: Occidente cristiano desarrollado es una excepción histórica, una civilización rica y amante de la libertad cuya supervivencia está permanentemente amenazada por inmigrantes, «marxistas culturales», partidarios LGBT+ y europeos que se culpan a sí mismos.
Por supuesto, la narrativa «woke» que rechazan los nacionalistas tiene un alcance aún más limitado que la suya. Se centra en un único enemigo racista/sexista y ni siquiera intenta movilizar a la mayoría, pues se preocupa por elevar a grupos selectos, como las personas trans, al estatus ejemplar de oprimidos. Dado que la mayoría de la gente no es trans, esta narrativa solo ofrece a la mayoría un sentimiento de culpa, en lugar de una visión positiva y ampliamente atractiva.
Pero algo nuevo ha surgido con el auge de los llamados socialistas democráticos en Estados Unidos. En un discurso conmemorativo del 250 aniversario de la Declaración de Independencia, uno de sus principales exponentes, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ofreció una narrativa radicalmente diferente sobre lo que Estados Unidos es y podría ser. Mamdani ganó su cargo no promoviendo un purismo académico progresista, sino centrándose en los problemas locales y los más desfavorecidos, con demandas de guarderías y autobuses gratuitos, control de alquileres y acceso a servicios de salud. Y en su discurso del 4 de julio, tradujo su ideología política en una visión global:
Nos dicen que Estados Unidos es excepcional porque somos más ricos, más fuertes, más poderosos que todos los demás… La verdad, amigos míos, es que Estados Unidos es excepcional porque aquí nada es inmutable. Puede que la frontera se haya cerrado, puede que hayamos pisado la luna, pero la labor de cumplir con los valores consagrados en la Declaración de Independencia perdura, amigos míos, y nos pertenece a todos. También les pertenece a nuestros nuevos ciudadanos estadounidenses, los que están aquí conmigo hoy, todos ellos recién naturalizados. Hace casi una década, yo también sentí lo que ustedes sienten: la alegría de no ser solo neoyorquino, sino también estadounidense. Cada uno de ustedes posee un poder especial. El poder de determinar qué significa Estados Unidos.
La visión de Mamdani es, por supuesto, ideológica. Presenta una imagen simplificada, no la verdad sin adornos. Lo más importante es que desafía de frente la narrativa populista, como lo demuestran los ataques histéricos de la derecha contra Mamdani. En su propio discurso del 4 de julio, el presidente Donald Trump obviamente pensaba en el alcalde de Nueva York cuando, tergiversando la historia, afirmó: “El comunismo es una amenaza mortal para la libertad estadounidense. Es la mayor amenaza para nuestro país, incluso más que la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, Pearl Harbor o el 11-S».
Pero igualmente destacable es que Mamdani también ha sido blanco de críticas por parte de algunos izquierdistas radicales. En respuesta a sus elogios a la Declaración de Independencia y a la Constitución de los Estados Unidos, Jacobin publicó un artículo de opinión con el titular: «Quemen la Constitución una vez más». Como explicaba el subtítulo, «La Constitución no detuvo a Trump, sino que hizo posible su mandato».
Es evidente que tales argumentos tienen fundamento. Como demuestran los Papeles Federalistas, la mayor preocupación de los fundadores era limitar la influencia popular. Por eso la Constitución estableció un Colegio Electoral y otros obstáculos institucionales para las mayorías políticas.
Los fundadores de Estados Unidos pertenecían a la élite oligárquica de su época. George Washington era uno de los hombres más ricos de las colonias. En las primeras elecciones tras la fundación, solo votó una pequeña fracción de los ciudadanos. La Constitución, un documento claramente anglosajón protestante (WASP, por sus siglas en inglés), protegía la esclavitud. Incluso los estadounidenses de origen irlandés estuvieron excluidos durante mucho tiempo de puestos clave en la administración estatal.
Para cierto sector de la izquierda, sin embargo, incluso la Escuela de Frankfurt fue una conspiración reaccionaria. La narrativa populista dominante de derecha atribuye la ideología woke a Antonio Gramsci y, especialmente, a Herbert Marcuse y Theodor Adorno. Sin embargo, algunos en la izquierda, como el filósofo Gabriel Rockhill de la Universidad de Villanova, descartan el marxismo cultural occidental como un movimiento anticomunista respaldado por la CIA, diseñado para desacreditar el “socialismo realmente existente”. En ambos casos, conviene tener en cuenta la observación de Jean-Paul Sartre de que un texto atacado por ambos bandos —ya sea la Constitución de los Estados Unidos o El hombre unidimensional— probablemente va por buen camino.
En este contexto, el discurso de Mamdani fue un ejemplo perfecto de ideología en el sentido positivo del término. Desmontó la visión derechista de Estados Unidos como un bastión de élite amenazado por extranjeros, y lo presenta, en cambio, como un lugar lo suficientemente fuerte como para acoger y brindar oportunidades a los pobres, explotados y oprimidos del mundo. Mamdani ve en la característica que los populistas derechistas perciben como una amenaza para la identidad estadounidense —la apertura a los extranjeros— la fuente del excepcionalismo estadounidense. Estados Unidos es un símbolo de esperanza y prosperidad porque ha brindado a generaciones de inmigrantes la oportunidad de triunfar.
Algunos izquierdistas, por supuesto, afirmarían que este sueño es una mentira, que la opresión de las clases bajas, las minorías raciales y los inmigrantes nunca ha cesado. Pero lanzar esa acusación es como disparar una bala de fogueo: no tiene más fuerza que la de alimentar una autocrítica que no lleva a ninguna parte. La visión de Mamdani tal vez no refleje la verdad completa y sin adornos, pero es más veraz que la alternativa trumpista y tiene el potencial de movilizar a millones, como ya ha sucedido desde su elección.
Tal es la genialidad de Mamdani. Ha convertido a los inmigrantes pobres y cansados en los únicos agentes auténticos del sueño americano. Los populistas trumpistas son provincianos primitivos y esclavos felices de las megacorporaciones. Hoy, son los socialistas democráticos quienes encarnan la esencia emancipadora del sueño americano. Ellos son los verdaderos patriotas estadounidenses.
El autor, profesor de filosofía en la European Graduate School, es autor, entre otros libros, de Ateísmo cristiano: cómo ser un verdadero materialista (Bloomsbury Academic, 2024).
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