El mes pasado, una mujer alemana de 67 años llamada Daniela Klette fue sentenciada a 13 años de prisión por robos a mano armada cometidos entre 1999 y 2016. Cuando Klette, una de las últimas supervivientes de la Fracción del Ejército Rojo, fue arrestada en 2024, las autoridades encontraron una pistola, un rifle de asalto, oro y grandes sumas de dinero en efectivo en su apartamento de Berlín, donde se había estado escondiendo bajo un nombre falso.
La RAF fue un grupo anticapitalista, antiimperialista y marxista-leninista que en su momento aterrorizó a Alemania asesinando a políticos y empresarios, secuestrando un avión y robando bancos, con la esperanza de provocar una revolución mundial. La mayoría de los exmiembros de la RAF han fallecido. Algunos de los fundadores, como Andreas Baader y Ulrike Meinhof, murieron en prisión en la década de 1970, cuando Klette comenzó su actividad. El grupo fue disuelto oficialmente en 1998. Dos terroristas de la RAF siguen prófugos.
El arresto y la condena de Klette, mucho después del fracaso de su causa revolucionaria, recordaron el caso de Onoda Hiroo. Oficial de inteligencia del Ejército Imperial Japonés, Onoda se negaba a creer que la Segunda Guerra Mundial hubiera terminado y sobrevivió durante décadas en una pequeña isla de Filipinas como una especie de guerrillero, hasta que finalmente fue repatriado a Japón en 1974. Klette y otros revolucionarios violentos de la posguerra, especialmente en Alemania, Italia y Japón, padecían una aflicción similar. Ellos también estaban atrapados en la guerra anterior.
Los miembros de la RAF, las Brigadas Rojas Italianas y el Ejército Rojo Japonés (JRA) veían la complicidad de sus países en el “imperialismo estadounidense” como una extensión del fascismo. No querían cometer el mismo error que sus padres, quienes habían colaborado con regímenes fascistas y militaristas durante la Segunda Guerra Mundial o habían guardado silencio ante crímenes atroces. Por ello, lucharon con vehemencia contra lo que consideraban el orden mundial fascista-capitalista.
Fusako Shigenobu, nacida en 1945, fue una de las líderes más militantes del JRA, que operaba principalmente desde el Líbano. Su padre había sido un extremista de derecha en la década de 1930 y sirvió como mayor en el Ejército Imperial Japonés. Tras ser arrestada durante un viaje a Japón en el año 2000, explicó que su resistencia armada “estaba estrechamente relacionada con circunstancias históricas”. Activistas radicales italianos de extrema izquierda estaban igualmente convencidos de que continuaban la lucha de los partisanos antifascistas de la Segunda Guerra Mundial.
No sorprende que los movimientos estudiantiles más combativos surgieran en las antiguas potencias del Eje. Las generaciones de la posguerra no solo tuvieron que lidiar con la complicidad o la sumisión de sus padres, sino que muchas personas poderosas en Italia, Alemania y Japón tenían las manos manchadas de sangre.
Kishi Nobusuke, primer ministro de Japón entre 1957 y 1960, fue viceministro de municiones del Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial, y antes de eso había supervisado vastas operaciones de trabajo forzado en Manchuria. El primer gobierno de Alemania Occidental de Konrad Adenauer contaba con varios exnazis prominentes. Un canciller posterior de Alemania Occidental, Kurt Georg Kiesinger, también había sido miembro del partido nazi. El ala conservadora de la política y la industria italianas estaba plagada de exfascistas. Todas estas figuras del establishment generalmente contaban con el apoyo y a menudo la financiación de Estados Unidos. Kishi, por ejemplo, disfrutaba jugando al golf con el presidente Dwight Eisenhower.
Si bien la furia de los revolucionarios de la posguerra es fácil de comprender, su radicalismo era en realidad un signo de derrota. Las protestas estudiantiles más moderadas contra la guerra de Vietnam, los profesores autoritarios, las normas sexuales represivas y las élites conservadoras corruptas lograron cierto éxito. Las costumbres sociales se relajaron. Las jerarquías, tanto en la educación como en la religión, comenzaron a desmoronarse.
Pero la política dominante en el “mundo libre” liderado por Estados Unidos se mantuvo relativamente conservadora, y el sistema capitalista nunca estuvo en peligro. En la década de 1970, la protesta estudiantil se disipó en la creciente cultura del sexo, las drogas y el rock and roll. La lucha armada de los revolucionarios más acérrimos tenía sus raíces en la desesperación. Klette es ahora un dinosaurio, uno de los últimos supervivientes de una guerra que muchos hoy ni siquiera recuerdan.
Pero esto ha generado un problema nuevo, posiblemente mayor. La política de posguerra en Europa, Estados Unidos y Japón pudo haber sido conservadora, pero no fascista. El recuerdo del Holocausto en Europa y las atrocidades japonesas en Asia hicieron inaceptable el nacionalismo étnico de extrema derecha, por no hablar de la política racista; tales ideas solo sobrevivieron en los márgenes más retrógrados de la sociedad.
Los jóvenes revolucionarios de izquierda, obsesionados con los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial, veían a menudo nazis y fascistas donde no existían, persiguiendo fantasmas con acciones tan brutales como ineficaces. Pero ¿y si la pérdida de memoria entre las generaciones posteriores permite que algunos de esos fantasmas vuelvan a la vida?
No importa cuántos adolescentes lean El diario de Ana Frank, en las escuelas, las ideologías violentas del siglo XX —la guerra de Japón, el fascismo de Mussolini y el Tercer Reich de Hitler— han quedado en el olvido, al igual que Napoleón y la Guerra de los Bóers. Los vívidos recuerdos de crímenes pasados ya no sirven de baluarte contra la propagación de la demagogia racista y el chovinismo extremo.
Para un número creciente de personas, la política de extrema derecha resulta atractiva. Los racistas bien preparados que prometen deportar a los extranjeros y castigar a las «élites liberales» pueden ser muy atractivos para una generación más joven que desea rebelarse contra el sistema. El origen de esta xenofobia radical se ha olvidado.
A medida que los promotores de ideas de extrema derecha ganan poder político, sus acciones se vuelven mucho más peligrosas que las fantasías violentas de un puñado de revolucionarios privilegiados con bombas caseras. A diferencia de los nazis y fascistas de antaño, cuentan con el apoyo de la Casa Blanca.
El autor es escritor de numerosos libros, entre ellos Año Cero: Una historia de 1945. (Penguin Books, 2014) , Los colaboradores: Tres historias de engaño y supervivencia en la Segunda Guerra Mundial (Penguin Press, 2023) y, más recientemente, Spinoza: El mesías de la libertad (Yale University Press, 2024).
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