Ovidio Reyes: el principal operador financiero de los Ortega Murillo

Ese sentido de obediencia llevó a Leonardo Ovidio Reyes Ramírez a que lo nombraran tesorero de la familia Ortega Murillo, desde la expulsión de Francisco López. Según fuentes relacionadas con el empresariado del FSLN, este cambio ocurrió por orden de Rosario Murillo. Ella le asignó a Reyes inicialmente que hiciera una auditoría a la gestión de su antecesor, en lo relacionado con Alba de Nicaragua S.A. (Albanisa). Luego lo nombró como el reemplazo.

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López había sido una pieza clave en el entramado financiero creado a la sombra de la cooperación de Venezuela. Este esquema permitió la administración de cerca de 4,000 millones de dólares, entre 2007 y 2016, como un presupuesto paralelo al Estado. Sin fiscalización. Esos fondos fueron manejados directamente por la familia Ortega y fue la fuente de recursos para hacer proselitismo, enriquecerse, beneficiar a sus más cercanos, fomentar el clientelismo y entronizarse en el poder.

Ovidio Reyes: superministro del área económica

Respaldado por Murillo, Ovidio Reyes se convirtió en un superministro. «Es natural que, después de la purga del ingeniero López, Murillo haya decidido concentrar todos estos intereses en las manos de Ovidio. En el estilo de ejercicio de poder, ella ha hecho eso recientemente con otras figuras como Wendy Morales, la procuradora general de Justicia, que tiene una gran influencia en el ámbito penal, pero en el fondo le son muy obedientes. Estos dos tienen un papel destacado, mientras el operador de la dictadora en el FSLN es Fidel Moreno. Este último tiene gran influencia en las instituciones», aseguró la fuente consultada por LA PRENSA.

Antes de asumir este papel, a Reyes se le atribuía un rol estructural dentro del entramado económico del país. Este iba más allá de sus funciones al frente del Banco Central (BCN). Es una figura clave en la articulación de la política monetaria y cambiaria y, en ciertos casos, también fiscal.

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En esa labor no solo ejecuta medidas técnicas, sino que también participa en la definición de lineamientos económicos que responden a las prioridades del régimen. Mientras tanto, de manera paralela, goza de cierto protagonismo político. Ejerciendo sus funciones como presidente del BCN participa en una estructura partidaria dentro de la institución. Es ese territorio de confluencia de los intereses de la familia, el Estado y el partido bastante común en las instituciones nicaragüenses.

Fuentes del ámbito económico del país coinciden en que el papel de Ovidio Reyes en el ámbito económico le ha permitido ganar peso en la toma de decisiones. Así influye en áreas clave. Es uno de los principales funcionarios que sostienen el modelo económico que Ortega y Murillo venden al exterior. Pero su nombre también fue mencionado en el contexto de las protestas de 2018 como un alto funcionario que estaba de acuerdo con cumplir con las «órdenes de arriba». Estas manifestaciones fueron reprimidas con brutalidad por el Estado.

FSLN con injerencia directa en el BCN

Reyes no era sólo un técnico dentro del BCN. «Como secretaría política las órdenes las recibimos directamente de Fidel Moreno, pero son aprobadas y autorizadas por la autoridad superior que es, en este caso, Ovidio Reyes. El trabajo del secretario político consiste en movilizar a los empleados en función de las tareas partidarias, transmitir las orientaciones que recibíamos de Fidel Moreno y que venían de Rosario Murillo», relató Ligia Gómez a Confidencial en noviembre de 2018.

Gómez se desempeñaba como secretaria política del Comité de Liderazgo Sandinista dentro de la institución financiera y conocía, de primera mano, las tareas políticas encomendadas a Reyes dentro del BCN.

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Los números económicos de la dictadura

A finales de marzo pasado, Reyes afirmó a medios oficialistas que “2025 fue un año excelente para la economía nicaragüense”. Sostuvo que la economía creció un 4.9 por ciento y que el país logró mantener sus proyecciones, pese a que “el escenario mundial estuvo un poco con señales mixtas”. Se refería a que hubo desaceleración de la inflación (es decir, que los precios siguieron subiendo, pero a un ritmo más lento) y conflictos globales. Explicó que inicialmente se estimaba un crecimiento de entre 3.5 por ciento y 4.5 por ciento, pero posteriormente “la economía repuntó”.

Reyes destacó la relevancia de China, aliado de Ortega desde 2021, al afirmar que “representa una oportunidad. Es una economía grande que puede absorber recursos y que puede proveer recursos, en las dos direcciones”. La dictadura se ha acercado a la gran potencia asiática en un intento por sustituir a Estados Unidos como el principal socio comercial de Nicaragua. Una relación histórica que ha seguido su curso, pese a la retórica antiestadounidense de Ortega.

Ovidio Reyes señaló que en el primer trimestre de 2026 se observa “una repetición del crecimiento que observamos el año pasado”. Por eso, él proyecta que será de entre 4 por ciento y 5 por ciento. Asimismo, aseguró que el país cuenta con “suficiente ahorro” y sostuvo que la economía “tiene mucha fortaleza” y capacidad de recuperarse rápidamente. El discurso es de triunfalismo.

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La distancia de la macroeconomía

El Estado insiste en la estabilidad y el crecimiento económico, pero hay cuestionamientos a Reyes. El principal de estos cuestionamientos es la brecha entre las cifras que presenta y la situación que reportan distintos sectores productivos de Nicaragua. También se le critica por los grandes retrasos en la publicación de información pública y porque, con el paso del tiempo, los pocos datos disponibles son cada vez más generales.

Los señalamientos más recientes se centran en el deterioro del empleo en zonas francas y en la opacidad en el manejo de recursos vinculados con los combustibles.

Por un lado, se le señala por minimizar la crisis en las zonas francas. En este sector, se acumulan miles de despidos y la salida de empresas, mientras él mantiene proyecciones económicas optimistas. Por otra parte, el llamado “fondo de ahorro de combustibles” ha sido descrito por expertos como un mecanismo poco transparente, construido a partir de precios artificialmente altos que pagaron consumidores y empresas.

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El 29 de noviembre de 2024, Reyes anunció que todos los pagos realizados en Nicaragua mediante tarjetas de crédito, débito u otros medios electrónicos, incluso aquellos referidos en moneda extranjera, deberían efectuarse en córdobas a partir del 1 de enero de 2025.

La medida forma parte de la política de “desdolarización” o “recordobización”, impulsada por el Banco Central. Esta mantiene el tipo de cambio oficial fijo en 36.6243 córdobas por dólar desde el 1 de enero de 2024.

Su trabajo en los ochenta

Su relación con el partido sandinista se remonta a los años ochenta. En sus primeros años dentro de esa organización, se conoce que Ovidio Reyes transportaba mochilas con grandes volúmenes de billetes para pagar a los reservistas que combatían a la Contra.

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Quienes lo conocen aseguran que la guerra retrasó su formación académica. Se graduó como economista a los 26 años, en 1991, en la sede de Managua de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN). Al salir de ahí ingresó al Banco Central en octubre de 1995. Desde entonces, él ha permanecido en distintas etapas dentro de las principales instituciones económicas del Estado.

Durante la administración de Violeta Barrios y también en la de Arnoldo Alemán —entre 1995 y 2001— se desempeñó como subgerente general de Estudios Económicos y jefe de Programación Monetaria del Banco Central. Fue asesor económico del Ministerio de Hacienda y Crédito Público entre 2004 y 2012.

En 2004, durante el gobierno de Enrique Bolaños, su capacidad técnica permitió su traslado a esa institución, pese a su reconocida militancia sandinista. Estuvo al frente de la parte técnica del programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Funcionarios de esa época aseguran que fue muy profesional y consideran que su desempeño y la relación que estableció con el FMI lo convirtieron en uno de los principales candidatos para ocupar la presidencia del BCN con Ortega.

En 2012 regresó al Banco Central como gerente general y posteriormente, en enero de 2014, fue nombrado presidente. Lo que se sabe es que el entonces gerente general, ambicionaba el cargo y habría influido en la salida de su antecesor, mediante información trasladada a la cúpula del poder. Además, integró el Consejo Directivo de la Superintendencia de Bancos y otras Instituciones Financieras.

Reyes es originario de Chinandega. Nació en abril de 1965. En sus años posteriores a la universidad, sufrió un accidente de tránsito en motocicleta que le dejó una secuela física permanente.

Sancionado por EE. UU. por socavar la democracia

Fuentes consultadas afirman que, contrario a la imagen de técnico que le gusta cultivar, Ovidio Reyes se «deja influir» para mantener contento al régimen. Es decir, mezcla dos tareas esencialmente: lograr una política monetaria prudente y complicidad política.

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También ha sido señalado por manipular cifras económicas para proyectar una imagen favorable de la gestión gubernamental. Tras las protestas de 2018 y la represión que dejó más de 350 personas fallecidas, declaró que “cada quien agarre a sus muertos y se continúa adelante viviendo normalmente; todos los gobiernos hacen lo mismo, pero solo este país es criticado”.

En junio de 2021, Ovidio Reyes fue sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Lo señalaron por apoyar al régimen en acciones que han socavado la democracia y facilitado las violaciones a los derechos humanos. Como resultado, sus bienes en Estados Unidos fueron bloqueados y se le prohibieron las transacciones internacionales.

A pesar de estas sanciones, se mantiene al frente del Banco Central. Gracias a argucias, creadas a lo interno del régimen, ha seguido operando pese a las restricciones. Algunas fuentes sostienen que no tiene poder real. Además, aseguran que su función se limita a cumplir directrices.

Según la información disponible, Reyes tiene una especialización en Macroeconomía Aplicada (PIMA) y una maestría en Economía con mención en Macroeconomía por la Pontificia Universidad Católica de Chile. Además, cuenta con un Master of Arts in Economics por The Pennsylvania State University. Esta última es cuestionada, porque hay quienes aseguran que no la finalizó.

A pesar de su apego en el gabinete económico, él ha deslizado también opiniones políticas sumisas a lo largo de su trayectoria. En una reunión con la Central Sandinista de Trabajadores en 2025 dijo a los medios oficialistas, por ejemplo, que la decisión de Ortega y Murillo era crear «las condiciones reales» para que los salarios reales «continúen en aumento». ¿Qué pasa con la gente cuyo ingreso no le permite cubrir el costo de la canasta básica? Ese tema no fue motivo de sus reflexiones.

En 2016, después de la muerte del dictador cubano Fidel Castro, maestro de los Ortega Murillo, Ovidio Reyes aseguró a los medios de propaganda de la dictadura que la noticia lo había tocado. No le bastó con enviar condolencias, sino que aprovechó la oportunidad para calificar al sistema cubano como «la revolución primaria en América Latina». La palabra dictadura no existe en el vocabulario del presidente del BCN.