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La FIFA modifica eventualmente los formatos de clasificación para las Copas Mundiales. Las categorías menores han sufrido los cambios más llamativos recientemente al establecer a partir de ahora el evento mayor cada año y no cada cuatro como había funcionado en las últimas tres décadas. Este cambio de sistema de competencia le dio a Nicaragua la posibilidad de soñar con su primera Copa Mundial Sub-17 Masculina este domingo (3:00 p.m.) al encontrar a un partido de conseguirlo, siendo esta la ocasión que más cerca ha estado de lograrlo.
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Nicaragua ganó sus primeros tres partidos, como se esperaba, y ahora se medirá contra México para definir quién se queda con el liderato y el boleto a la Copa Mundial 2025. Las dos selecciones poseen la misma cantidad de puntos (9), pero los aztecas presentan una mejor diferencia de goles. La Azul y Blanco Sub-17 está obligada a ganar porque un resultado diferente acaba con su anhelo mundialista.
La Sub-17 debutó con victoria 6-0 sobre Barbados, venció 1-0 a Belice y ganó 1-4 a Dominica. México abrió goleando 8-0 a Dominica, doblegó 3-0 a Belice y se impuso 6-0 a Barbados. Por los resultados, el nivel de juego y la historia futbolística, México es el favorito para quedarse con el boleto que se disputará este domingo en los campos ubicados en la sede de la Federación Mexicana de Futbol.
Juban Uriarte es el referente del equipo nacional y está siendo figura con sus seis goles en el torneo. De paso llegó a 20 anotaciones con la Sub-17, un récord histórico en el futbol nacional. Juban es uno de los tres jugadores con experiencia en la Liga Primera con 12 partidos disputados y dos goles con el Real Estelí. También marcó gol con la última Selección Sub-20. Efraín Mejía, del Sport Sébaco, presenta 18 juegos en Primera y cuarto goles. Diego Gutiérrez , del Real Estelí, es otro atacante interesante con seis desafíos en Primera y una anotación.
Holver Flores, quien es asistente de Otoniel Olivas en el Real Estelí, es el técnico de la Selección Sub-17. El estratega esteliano observó a más de 15 jugadores nacidos en el extranjero y solamente siete lo convencieron. El jugador más interesante de ese grupo es Leandro Padilla, forjado en el Inter Miami. Padilla tiene raíces hondureñas y la selección catracha la pretendió.
