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La tendencia alcista que mantiene el precio del oro desde 2022, que lo he elevado en casi 50 por ciento en los últimos tres años, junto a la caída del volumen de exportación de café, provocada por la confiscación de Cisa Exportadora, propició que en 2024 el oro consolidara su liderazgo en la cesta exportadora nicaragüense. A pesar de que el volumen de envíos fue igual al del 2023, el precio garantizó que aportara casi el 20 por ciento de los ingresos totales que generaron las exportaciones en 2024. Además, estuvo cerca de duplicar los ingresos generados por la carne y triplicar los del café.
Según el reporte de comercio exterior del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), que emite cifras preliminares que posteriormente confirma el Banco Central de Nicaragua (BCN), durante el año pasado se enviaron al mercado externo 20 toneladas de oro que equivalen a unas 640 mil onzas troy. El volumen es igual al de 2023 y sólo supera en una tonelada (unas 32 mil onzas troy) el volumen de los envíos de 2022.
El estancamiento del volumen de envíos es reflejo de una situación similar en la producción. Los reportes del BCN indican que entre enero y septiembre se produjeron casi 30 mil onzas menos que en los mismos meses de 2023.
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315 dólares más por cada onza de oro
Sin embargo, el fuerte incremento que registró el año pasado el precio del oro en el mercado internacional, elevó considerablemente los ingresos. En 2023 las casi 640 mil onzas troy que se enviaron al mercado externo a un precio promedio cercano a los 1,800 dólares por onza, aportaron 1,129 millones de dólares a los ingresos totales del sector exportador, es decir del régimen general y de zona franca.
Además, en 2023 por primera vez las exportaciones individuales de un producto del régimen general superaron la barrera de los mil millones de dólares. Eso ocurrió por el repunte que registró en ese año el precio del metal precioso.
En 2024, gracias a que el precio del oro mantuvo la tendencia alcista, aunque se envío al mercado externo un volumen igual al de 2023, es decir, alrededor de 640 mil onzas troy, los ingresos del sector minero subieron a 1,353.9 millones de dólares ya que el precio promedio rondó los 2,115 dólares por onza. Eso implica que en comparación con el de 2023, el año pasado el precio promedio de exportación del oro se incremento en 315 dólares por cada onza.
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La carne en un lejano segundo lugar
Esta tendencia alcista del precio del metal precioso, relegó a un lejano segundo lugar de la lista de los principales productores de exportación del régimen general a la carne de bovino. Aunque este producto registró incremento en el volumen de sus envíos al exterior, con la colocación de 120,178 toneladas, sólo aportó 754.9 millones de dólares a los ingresos totales de las exportaciones; es decir cerca de la mita de lo que produjo el oro.
Por su parte el café que por décadas fue el producto estrella de la cesta exportadora nicaragüense se desplomó a un tercer lugar. El volumen de sus exportaciones registró una fuerte caída que, la mejoría que registro el precio en el mercado internacional, no pudo compensar por completo. Entre enero y diciembre del año pasado Nicaragua envío al mercado externo 121,979 toneladas de café que equivalen a 2.68 millones de quintales. Dicho volumen es menor en 385,682 quintales exportado en los mismos meses de 2023 y marca un retroceso de casi una década.
Esta caída, que en la cosecha 2023-2024 (contabilizada entre octubre del 2023 y septiembre del 2024), superó el medio millón de quintales, fue provocada principalmente por la confiscación de Cisa Exportadora. La toma de Cisa ocurrió en diciembre de 2023 cuando su casa matriz, Mercon Coffee Group se acogió al capitulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos y el régimen Ortega Murillo intervino las empresas que tenía en Nicaragua, alegando una deuda de 30 millones de dólares en impuestos.
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Confiscación de Cisa impacta las exportaciones
El cese de operaciones de Cisa Exportadora, que era la principal empresa del sector, ya que acopiaba, procesaba y exportaba alrededor de la mitad de cada cosecha, dejó un vació en la cadena logística del café que ahora se refleja en las exportaciones del grano.
Además, esta caída pudo ser peor, pero una mejoría en el precio lo evitó. Entre enero y diciembre del año pasado el precio promedio de exportación del café rondó los 200 dólares por quintal, fue así que la colocación de 2.68 millones de quintales generó 524 millones de dólares; dicho monto es menor en 83 millones de dólares en comparación con lo obtenido entre enero y diciembre de 2023.
Aunque ese buen precio evitó una caída más fuerte en los ingresos, la reducción del volumen de los envíos impidió que el sector, que venía de una racha de varios años de precios bajos, aprovechara esta bonanza en el precio.
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¿Por qué sigue subiendo el precio del oro?
Mientras tanto, todo indica que durante este año el metal dorado, aunque mantenga estancada su producción, seguirá elevando los ingresos que aporta al sector exportador nicaragüense. Los pronósticos indican que la tendencia alcista lo mantendrá en máximos históricos. En los primeros días de 2025 el precio superó los los 2,500 dólares por onza y las proyecciones apuntan a que cierre el año por encima de los 3 mil dólares por onza.
Esto ocurre porque a nivel global el oro se considera una inversión resistente. Tradicionalmente el incremento del precio está asociado a la reducción de las tasas de interés. Además, en medio de la ola inflacionaria que afectó al mundo después de la pandemia de covid-19, el oro se consideró como mecanismo de defensa contra la inflación.
Según los especialistas la tendencia alcista del precio del oro podría mantenerse, estimulada por el entorno geopolítico y el interés de los bancos centrales de diversos países, entre ellos China, de seguir diversificando sus reservas extranjeras con oro, especialmente por la posible guerra comercial que muchos temen que se produzca con el regreso del republicano Donald Trump a la Casa Blanca.
No obstante, los especialistas admiten que si bajan la reducción de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y una posible solución de la guerra provocada por la invasión rusa a Ucrania junto al enfoque de la política de «América Primero» anunciada por Trump, podría poner fin a la escalada alcista del precio del oro.
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