El problema de acceso a drenaje sanitario sigue siendo tangible en Nicaragua. Más del 40 por ciento de la población todavía no tiene acceso a un inodoro y las autoridades impulsan pocos proyectos que permitan una mayor conexión a la red de alcantarillado sanitario.
El régimen de Nicaragua, a través de la Empresa Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados (Enacal), recientemente firmó un contrato de ejecución de “Obras para la ampliación y mejoramiento del sistema de alcantarillado sanitario y planta de tratamiento de aguas residuales en la ciudad de Tipitapa”.
Enacal no detalló cuánto será el monto de inversión, pero adelantó que esta incluirá la instalación de 85 kilómetros de tuberías y la construcción de 1,346 manjoles y un nuevo sistema de tratamiento de aguas residuales.
“Una vez finalizada la obra permitirá mejorar la calidad de vida de unas 12,300 familias y vendrá a contribuir de forma significativa al saneamiento de la ribera sur del Lago Xolotlán”, especificaron las autoridades de Enacal.
Además, mencionaron que dicho proyecto será ejecutado “con aportes del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y el banco de fomento KFW de Alemania”.
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Pobladores de Tipitapa confirmaron que el acceso a drenaje sanitario es reducido en ese municipio y es solo un beneficio del casco urbano, ya que en las comunidades aledañas a este todavía se utilizan letrinas.
Las letrinas o excusados generalmente son de concreto y están conectados directamente, en otras ocasiones por un tubo, a un hoyo de dos o tres metros de profundidad. Algunas de estas —dependiendo de cada propietario— son “tratadas”, aunque no estén conectadas a una red de aguas negras, con mantenimientos y desinfecciones a base de cal o cenizas.
El Informe de vivienda 2021-2022, elaborado y divulgado en julio del año pasado por el Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide), revela que en el país “el principal tipo de servicio higiénico utilizado en las viviendas a nivel nacional es el excusado o letrina”, representando esto el “45.2 por ciento para el año 2022”.
La población nicaragüense con acceso a un “inodoro conectado a tubería de aguas negras», según el estudio del Inide, solo representaba el 32 por ciento en 2022.
2 mil millones de personas sin acceso a inodoros en el mundo
Según Naciones Unidas, en 2022 todavía 2,000 millones de personas no disponían de instalaciones básicas de saneamiento como baños o letrinas y otros 653 millones de personas no tenían ningún tipo de acceso a instalaciones sanitarias.
El Programa Conjunto de la Organización Mundial de la Salud y Unicef de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y del Saneamiento en 2022, estimó que al menos 2,000 millones de personas en todo el mundo “beben agua que puede estar expuesta a la contaminación de las heces” y que “un número aún mayor consume agua que se distribuye a través de sistemas vulnerables a otros tipos de contaminación”.
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Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2023, dijo haber constatado que en las últimas décadas “menos de un tercio de los países han mejorado la cobertura de los servicios de salud y han conseguido que se reduzcan los gastos catastróficos directos en salud”.
Indicó que “96 de los 138 países de los que se dispone de datos sobre las dos dimensiones de la cobertura sanitaria universal; la cobertura de los servicios y la protección financiera, están lejos de alcanzar los objetivos fijados para una de estas dimensiones o para ambas”.
Pocos proyectos de drenaje en los municipios
En lo que va de 2024, según una revisión realizada por LA PRENSA, sólo dos alcaldías de Nicaragua reportaron en el Sistema de Contrataciones Administrativas y Electrónicas (Siscae) licitaciones relacionadas con la construcción, mantenimiento o reparación de drenajes sanitarios.
La Alcaldía de Managua reportó siete licitaciones públicas relacionadas con las mejoras en drenaje público, pero cuatro de estas fueron declaradas desiertas, una fue adjudicada, una quedó en evaluación y otra en ejecución.
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Las licitaciones adjudicadas, en ejecución y evaluación fueron: “Construcción de drenaje sanitario primera etapa, barrios, Alexis Argüello, Buena Vista y III Proceso”; “Mejoramiento vial y obras de drenaje sanitario en comarca Cruz del Paraíso, Distrito I, II Proceso”; y “Construcción de drenaje sanitario II etapa, barrio Marvin Marín, II Proceso”.
La Alcaldía de Matagalpa fue la otra comuna que reportó tres procesos de compras por cotización, dos en evaluación y ejecución. El único que quedó en ejecución contempló “reparación y mantenimiento del sistema de agua potable y drenaje del sanitario en lotificación Héroes de la Paz”.
Enacal, aunque incluyó al menos 15 planificaciones relacionadas con la construcción y ampliación de alcantarillado sanitario y sistemas de tratamiento de aguas residuales para León, Telica, Chichigalpa, Jinotepe, Ciudad Sandino, Moyogalpa y Altagracia, pero no reportó ninguna licitación relacionada con esto en el Siscae, por lo que se desconoce si dichos proyectos fueron ejecutados.
Contaminación de recursos hídricos
María Dolores Monge, ingeniera agrónoma, especialista en temas de medioambiente, recursos naturales y desarrollo rural, en entrevista con LA PRENSA, señaló que la cantidad de proyectos que se planificaron desde Enacal y las alcaldías son «totalmente insuficientes», sobre todo tomando en cuenta que en el país son más de 150 municipios y que en todas sus cabeceras «hay problemas de agua» y en sus comunidades problemas de acceso a la red de drenaje sanitario.
«Todas esas ciudades tienen problemas de agua, ya sea por escasez, contaminación o falta de suministro. Ahora bien, ¿dónde va a parar el alcantarillado sanitario? ¿Dónde hay plantas de tratamiento, se conocen algunas como la de Managua, Masaya, Matagalpa, Estelí? Pero el tratamiento del drenaje sanitario es claramente insuficiente. En las ciudades donde hay plantas de tratamiento, el manejo de aguas servidas sigue siendo deficiente. No hay ninguna iniciativa seria de manejo de cuencas. Las lluvias torrenciales y el cambio climático agravan aún más la situación», apuntó Monge.
La especialista, que ha colaborado para la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Sostenible y ha sido asesora de proyectos de Cooperación para el Desarrollo de la Unión Europea, apuntó que las letrinas, aunque en algunas zonas son una opción ante la falta de acceso a drenaje sanitario, «son fuentes de contaminación, porque normalmente, si tienes letrina, es porque no tienes agua en tubería. Si no tienes eso, no puedes tener inodoro. Si esta se rebalsa, se contamina, lo que provoca enfermedades diarreicas».
«En la mayoría de las escuelas rurales no hay agua, y donde la hay, generalmente se contamina porque muchos lugares se inundan, se inundan las letrinas, lo que contamina los pozos y los ríos. Hay un círculo de enfermedades que alimenta la pobreza, y por un lado, se tendría que romper, como es a través de inversiones estatales», añadió.
También, resaltó que existen otros factores contaminantes como las grandes industrias, en la agricultura, en producciones de café, azúcar, en explotaciones mineras, entre otras, que públicamente se desconoce el control que hacen de sus desechos, dónde van a parar y el impacto que tienen en los recursos hídricos y el suelo del territorio nicaragüense.
