La Fundación Pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN por sus siglas en inglés) publicó un informe denominado ¿Perseguidos y olvidados? sobre los cristianos oprimidos por su fe durante 2022-2024, que ubica a Nicaragua entre los 18 países del mundo que sufren una grave persecución religiosa.
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La lista de 18 países con esta misma problemática incluye a 11 países de Asia, entre estos China, un gran aliado de la dictadura de Daniel Ortega en Nicaragua. Los otros son: Turquía, Siria, Irak, Irán, Pakistán, Arabia Saudita, Myanmar, Vietnam, India y Corea del Norte.
Seis países son de África: Egipto, Burkina Faso, Nigeria, Mozambique, Sudán y Eritrea.
Nicaragua es el único país del continente americano afectado por una férrea persecución religiosa que llevó a la cárcel a un obispo y a al menos 50 sacerdotes de la Iglesia católica por ser críticos del régimen orteguista. La dictadura de Ortega también tuvo presos a 11 pastores evangélicos de la congregación estadounidense Puerta de la Montaña. Actualmente todos están en el exilio, tras ser desterrados y desnacionalizados.
ACN examina los desafíos que enfrentan los cristianos en esos 18 países donde los fieles sufren debido al autoritarismo estatal o los ataques de los extremistas.
El informe 2022-2024 reporta que en todo el mundo los cristianos se ven expuestos a un mayor riesgo de acoso, arresto y violencia: se queman iglesias, se secuestra y violan mujeres cristianas y se mata a los fieles por sus creencias.
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También precisa que incluso antes del período que examina este informe, la evidencia ya mostraba que la persecución y la opresión estaban empeorando, algo que se ajusta con la situación de Nicaragua, donde sacerdotes y obispos comenzaron a ser agredidos desde hace seis años.
¿Perseguidos y olvidados? 2022-24 encontró que en más del 60 por ciento de los países encuestados, las violaciones de derechos humanos contra los cristianos habían aumentado desde el último informe.
«El aumento del acoso por motivos religiosos contra los cristianos es mayor de lo que ha sido nunca, lo que refleja los hallazgos de otras organizaciones, como el Pew Research Center, que encontró que los cristianos sufren acoso (que abarca desde abuso verbal hasta asesinato) en 160 países», se lee en el documento virtual.
Caso emblemático del obispo Álvarez
Como siempre, este informe destaca el caso del obispo Rolando Álvarez, de Matagalpa, que fue sentenciado —sin juicio— a 26 años de prisión y despojado de su ciudadanía por sus críticas al Gobierno.
También recoge que el Gobierno canceló la personería jurídica de múltiples instituciones y organizaciones católicas, incluidas Universidad Juan Pablo II, Cáritas Nicaragua, Inmaculada Universidad Católica Concepción y Santa Luisa de Marillac Instituto Técnico. También menciona la confiscación de todos los activos de la Universidad Centroamericana (UCA) dirigida por los jesuitas en Managua.
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Posteriormente, seis sacerdotes jesuitas fueron desalojados de su residencia privada en Managua, a pesar de mostrar documentación que acreditaba que la casa no pertenecía a la universidad.
La abogada e investigadora, Martha Patricia Molina, ha documentado la mayor parte de los ataques y agresiones a la Iglesia católica de Nicaragua desde 2018. En el informe Nicaragua: una Iglesia perseguida, Molina contabilizaba hasta agosto de este año 870 agresiones contra la Iglesia católica, 92 de estas en los primeros siete meses de 2024.
136 sacerdotes, 91 monjas, tres obispos, tres diáconos, y un nuncio apostólico —el caso de monseñor Waldemar Sommertag— han tenido que salir del país. 90 religiosos han sido expulsados, 46 desterrados, a 44 se les ha negado el ingreso al país y 65 se exiliaron.
El informe también detalla que entre el 18 de abril y julio de 2024, el régimen prohibió al menos 9,688 procesiones de la Iglesia católica.
«Ayuda a la Iglesia Necesitada»
Ayuda a la Iglesia Necesitada es una Fundación Pontificia con 23 oficinas nacionales y proporciona ayuda a comunidades católicas en alrededor de 140 países. La Secretaría General y la Sede del Proyecto de la Fundación se encuentran en Königstein, Alemania.
También es una organización benéfica católica que ha brindado apoyo a la Iglesia católica en Nicaragua. En enero de 2024, ACN y las Obras Misionales Pontificias llamaron a los cristianos a orar por la paz en Nicaragua. La iniciativa fue una respuesta al llamado del papa Francisco al diálogo y la paz en el país.
ACN se centra en apoyar a las iglesias locales, especialmente en países donde la Iglesia está oprimida, perseguida o tiene necesidades materiales.
Los estudios de casos de ACN incluyen información sobre ataques a la Iglesia católica en Nicaragua. De abril de 2018 a octubre de 2022 se registraron en Nicaragua 396 ataques contra la Iglesia católica.
